พระสนมเซียนคิดแล้วก็มีเหตุผล ความอัดอั้น ไม่สามารถกลืนมันได้

ซีมามามาถึงตำหนักจงเซิน นำไข่มุกน้ำจืดของหยวนชิงหลิงถวาย กล่าวว่า: "พระชายาฉู่กล่าวว่า ฮองเฮาไม่เคยรับไข่มุกน้ำจืดที่เป็นเครื่องบรรณาการจากริวกิว ในฐานะสะใภ้ นางไม่กล้าครอบครองเพียงคนเดียว ดังนั้นนางจึงถวายภักดีฮองเฮาหนึ่งเส้น"

ฮองเฮาได้ยิน แทบจะเป็นบ้า กล่าวอย่างเย็นชาว่า: "ข้าไม่กล้ารับ เอากลับไป"

ซีมามายิ้มและพูดว่า: "ฮองเฮาจำเป็นต้องทำลายความภักดีของพระชายาด้วยหรือเพคะ อย่างไรก็ตามมันเป็นของที่ฮ่องเต้ประทาน ถ้าฮองเฮาไม่รับ เกรงว่าจะตกเป็นของกุ้ยเฟยหรือพระสนมเซียน ไข่มุกน้ำจืดนี้มีค่า ฮองเฮาไม่เคยมีมาก่อน แต่กุ้ยเฟยและพระสนมเซียนมี มิเท่ากับหยามเกียรติฮองเฮาหรือเพคะ จะดีกว่าไหมเพคะที่รับไว้ จะจัดการกับมันอย่างไร เป็นเรื่องของพระองค์แล้วเพคะ"

กูกูที่ดูแลตำหนักจงเซินยังกล่าวอีกว่า: "ซีมามาพูดมีเหตุผล ฮองเฮา พระองค์รับไว้เถอะเพคะ และถวายไปที่ฮ่องเต้ สำหรับพระชายาฉู่นางจะกำแหงอวดดี หรือนางต้องการประจบสอพลอ ก็ขึ้นอยู่กับฮ่องเต้จะทรงคิดเช่นไรเพคะ"

โดยรวม ไม่ว่าจะด้วยวิธีใดฮ่องเต้จะทรงโกรธเกรี้ยวเป็นแน่

เมื่อกี้ฮองเฮาโกรธเพียงชั่วขณะ โดยทันคิดถึงข้อนี้ กูกูผู้ดูแลตำหนักเตือนสติ จึงพูดอย่างเย็นชาว่า: "เจ้าพูดถูก รับไว้ แล้วถวายไปให้ฝ่าบาท แม้ว่าไทเฮาจะยังมิเคยได้รับไข่มุกน้ำจืด แต่ข้าก็ไม่กล้ารับไว้"

นางรู้ดีว่าไข่มุกน้ำจืดในมือของฝ่าบาทยังไม่ได้ถวายให้กับไทเฮา ดังนั้นสำนวนนี้จึงมีเหตุผล

ซีมามายิ้มและพูดว่า: "หม่อมฉันต้องกลับไปที่ตำหนักปรนิบัติอดีตจักรพรรดิแล้วเพคะ ขอทูลลาเพคะ"

"น้อมส่งมามา!" กูกูผู้ดูแลกล่าว

ซีมามาเดินออกจากตำหนักจงเซินอย่างช้าๆ ฝีเท้าของนางดูนิ่งลง หลังจากที่นางออกไปนางถอนหายใจหนักๆ และพูดเบาๆ: "เป็นหนี้เจ้า ได้ชดใช้ทั้งหมดแล้ว ชาตินี้ไม่ติดค้างอะไรอีก"

ฉู่หมิงฉุ่ยเดินมาหานาง มองไปที่ซีมามาด้วยรอยยิ้ม

ซีมามาโค้งคำนับและพูดว่า "พระชายา"

"สวัสดีมามา!" ฉู่หมิงฉุ่ยมองไปที่นาง "ลำบากเจ้าแล้ว"

ซีมามาจากไปโดยไม่มีคำพูดใดๆ

ฉู่หมิงฉุ่ยมองไปที่ด้านหลังของซีมามา เผยริมฝีปากและยิ้ม นางต้องทำเช่นนี้ ฝ่าบาทถึงกับประทานไข่มุกน้ำจืดสองเส้นให้หยวนชิงหลิง เสวยอาหารกับนางเพียงลำพัง จึงมีปัญหาไม่รู้จบ นางต้องรื้อความไว้วางใจสิ่งนี้เสียก่อน และจากนั้นให้เกิดสงสัยว่าฉู่อ๋องมีแรงจูงใจแอบแฝง เช่นนี้ถึงทำให้ฉู่อ๋องถอนตัวได้

นางถอนหายใจเบาๆ พี่ฮ่าว ข้าทำเพื่อเจ้า นี่เป็นธุรกิจที่ต้องแลกชีวิต เจ้าไม่ควรมาเข้าร่วม ขอแค่เป็นฉู่อ๋องของเจ้าไปก็พอ ข้าจะปกป้องชีวิตของเจ้า และเป็นท่านอ๋องที่มีอิสระอย่างแน่นอน

เมื่อเห็นเป่ากูกูผู้ดูแลออกมาพร้อมกับไข่มุกน้ำจืด ฉู่หมิงฉุ่ยก้าวเข้าไป "เป่ากูกูกำลังจะไปเฝ้าฝ่าบาทรึ?"

กูกูตกใจ "พระชายาทราบ?"

ฉู่หมิงฉุ่ยยิ้ม "เป่ากูกูโปรดฟังข้าให้ดี ทูลฝ่าบาทตามคำพูดของข้า นี่เป็นคำรับสั่งของเสด็จปู่"

เป่ากูกูมองไปที่นาง เก็บสีหน้าที่ประหลาดใจและพยักหน้า

ไข่มุกน้ำจืดของฮองเฮาถูกส่งไปยังฮ่องเต้

เป็นเป่ากูกูผู้ดูแลส่งมา เป่ากูกูก็ทูลเบาๆ ว่า: "ฮองเฮาตรัสว่า ไข่มุกน้ำจืดนี้ไทเฮายังไม่มี นางมิกล้ารับของขวัญชิ้นใหญ่ของพระชายาฉู่ และฮองเฮาไม่สามารถทำได้ตามคำขอของพระชายาฉู่เพคะ"

หมิงหยวนตี้มองไปที่สายมุกอย่างสนใจ "พระชายาฉู่มีคำขออะไรที่ฮองเฮาไม่สามารถทำตามคำขอได้รึ"

เป่ากูกูกล่าวว่า:"พระชายาทราบว่าฮองเฮาทรงโปรดปรนไข่มุกน้ำจืดที่หายากนี้ จึงถวายไข่มุกน้ำจืดกับฮองเฮา ขอฮองเฮาช่วยฉู่อ๋องพูดต่อหน้าฝ่าบาท เพื่อให้ฉู่อ๋องสามารถไปที่กรมกลาโหมเพื่อสัมผัสและฝึกฝน"

"กรมกลาโหม?" หมิงหยวนตี้ เยาะเย้ย "เอาล่ะ ข้ารู้แล้ว เจ้าไปเถอะ"

เป่ากูกูทูลลา

ทันทีที่นางจากไป การแสดงออกของหมิงหยวนตี้ก็เคร่งขรึม คว้าไข่มุกน้ำจืดและโยนมันไปที่มุมห้อง พูดอย่างเย็นชาว่า: "อะไรกัน เจ้าห้าไม่เปลี่ยนเลยจริงๆ!"

เมื่อเห็นความโกรธของหยวนหมิงตี้ มู่หยูกงกงรีบเก็บไข่มุกน้ำจืดขึ้นมาแล้วเกลี้ยกล่อมเขา: "ฝ่าบาทอย่าเกรี้ยวเลยพ่ะย่ะค่ะ เกรงว่านี่อาจไม่ใช่สิ่งที่ฉู่อ๋องหมายถึง"

"ในจวนฉู่ ไม่มีบทบาทให้หยวนชิงหลิงเป็นผู้ตัดสินใจ นางมีเพียงแค่ต้องเชื่อฟังเท่านั้น" หมิงหยวนตี้ยิ่งคิดยิ่งโกรธมากขึ้น แม้แต่ความปรารถนาดีที่เขามีต่อหยวนชิงหลิงก็ถูกลบออก "หยวนชิงหลิงอาจไม่ไร้เดียงสา เป็นไปได้หรือที่นางจะไม่ได้คิดอยากเป็นพระชายาราชทายาทหรือ? เดิมนางกับจิ้งโหวใช้กลอุบายที่ไร้ยางอายเพื่อบังคับให้เจ้าห้าแต่งงานกับนาง หรือว่ามุ่งเป้าไปที่เจ้าห้ามากกว่า มากกว่าตำแหน่งพระชายาของรัชทายาท?"

มู่หยูกงกงตะลึง ฝ่าบาททรงทราบว่าในเวลานั้นฉู่อ๋องถูกวางแผน? แล้วทำไมเขาถึงพาลโกรธฉู่อ๋อง? นอกจากนี้เขายังสั่งให้ฉู่อ๋องแต่งคุณหนูตระกูลหยวน

มู่หยูกงกงรู้สึกว่า แม้ว่าเขาจะรับใช้ฝ่าบาทมานาน แต่เขาก็ยังไม่รู้ว่าฝ่ายาทกำลังคิดอะไรอยู่

"ฝ่าบาท พระองค์ทรงทราบว่าฉู่อ๋องถูกวางแผน แล้วเหตุใดพระองค์จึงปฏิบัติต่อฉู่อ๋องอย่างเย็นชา?" มู่หยูกงกงถาม

ความโกรธของหมิงหยวนตร้ยังไม่ดับลง "ทั้งจิ้งโหว ทั้งหยวนชิงหลิง ก็ทำใหผู้ที่เติบโตจากสนามรบผัวพันเข้าไปได้ ไร้ประโยชน์แค่ไหน ข้าต้องคาดหวังอะไรจากเขา?"

มู่หยูกงกงเห็นเขารู้สึกโกรธเช่นนี้ ก็ไม่กล้าเกลี้ยกล่อมอีก

นายท่านของเขานิสัยเป็นเช่นไร เขาพอรู้บ้าง ถ้าพูดอะไรในเวลานี้ มันเป็นการราดน้ำมันบนกองไฟ

เรื่องนี้ มู่หยูกงกงรู้สึกแปลก แต่ฮองเฮาสั่งให้คนมาพูดเช่นนี้ จึงน่าเชื่อถือ ฮองเฮาก็เชื่อในตัวฮองเฮาเช่นกัน เป่ากูกูเป็นคนสนิทของฮองเฮา รู้กฎของวังดี ถ้าไม่ใช่เรื่องจริง เกรงว่าจะไม่พูดเรื่องไร้สาระ

หมิงหยวนตี้มีใบหน้าบึ้งตึง เขาไม่ได้ตั้งใจที่จะใหทั้งคนและเรื่องนี้สงบลง เขากังวลเกี่ยวกับตำแหน่งของรัชทายาท จี้โดนจุดสำคัญของเขาแล้ว

เขาสามารถชอบเจ้าห้าได้ แต่ว่า เขาไม่อนุญาตให้กังวลเกี่ยวกับเรื่องนี้

"ในเมื่อพระชายาฉู่ไม่ชอบไข่มุกน้ำจืดที่ข้าประทานให้ ก็ไปนำมันกลับมา พร้อมทั้งสัญญาใบแจ้งหนี้นั้นด้วย" หมิงหยวนตี้ตรัสอย่างไม่แยแส

มู่หยูกงกงรับคำสั่ง "พ่ะย่ะค่ะ!"

หยวนชิงหลิงสงบสติที่ริมทะเลสาบสักพัก กลับไปที่ตำหนักนั่งลงที่บันไดหินด้านนอกสักครู่ มู่หยูกงกงก็มาถึงแล้ว

"พระชายา!" มู่หยูกงกงเดินเข้ามาทำความเคารพ มองดูพระชายาที่อยู่เบื้องหน้า แต่เดิมได้รับความรุ่งโรจน์ แต่ทรงครุ่นคิดเกินไป อดทนไม่เป็น น่าเสียดาย

"กงกง!" หยวนชิงหลิงทำความเคารพกลับ

มู่หยูกงกงระงับการแสดงออกของเขาและกล่าวว่า "ฝ่าบาทสั่งให้กระหม่อมมา เพื่อเอาไข่มุกน้ำจืดและสัญญาใบแจ้งหนี้ที่มอบให้กับพระชายาคืน"

หยวนชิงหลิงไม่มีความแปลกใจแต่อย่างใดและกล่าวว่า "ตอนนี้ไข่มุกน้ำจืดเหลือเพียงเส้นเดียว"

"โอ๋?" มู่หยูกงกงทำเป็นไม่รู้ "ทำไมเหลือเพียงเส้นเดียว?"

"อีกเส้นหนึ่งหายไปแล้ว" หยวนชิงหลิงพูด

มู่หยูกงกงยิ้มอย่างแผ่วเบา จะหลอกฝ่าบาทด้วยลูกไม้ตื้นๆเหล่านี้ได้ที่ไหน? ไม่รู้เรื่องจริงๆ

เขาเห็นแก่ฉู่อ๋อง เลยเตือนว่า: "เป็นเพราะพระชายามอบให้ใครแล้วหรือไม่ ลองคิดดูให้ดีๆ ทางฝ่าบาทไม่สามารถทนต่อคนแสแสร้งทำไปเรื่อยได้นะขอรับ"

"มันหายไปแล้วจริงๆ" หยวนชิงหลิงกล่าว

ใบหน้าของมู่หยูกงกงเปลี่ยนไปทันที ไม่ใช่คนฉลาดจริงๆ

ทังหยางได้ยินการสนทนา รีบไปรายงานต่ออวี่เหวินฮ่าวทันที อวี่เหวินฮ่าวดูเคร่งขรึมและพูดว่า "เชิญกงกงเข้ามา"

ทังหยางเดินออกไปอย่างรวดเร็ว คำนับและพูดกับมู่หยูกงกง "กงกง ท่านทำงานหนักแล้ว ท่านอ๋องเชิญท่านเข้าไปดื่มน้ำสักถ้วย"

มู่หยูกงกงโบกมือ "ไม่ต้องแล้ว ข้าน้อยกำลังทำธุระอยู่"

"เป็นธุระ แต่ไข่มุกน้ำจืดนี้จะไม่ได้คืนมาอย่างทันท่วงที จะดีไหมเข้าไปรวบรวมรวบรวม" ทังหยางมองไปที่มู่หยูกงกงอย่างอ้อนวอน

มู่หยูกงกงนึกถึงฉู่อ๋อง เป็นคนที่ตนเฝ้าดูการเติบโตมา และมันก็เกินไปถ้าเขาที่จะคิดแบบนั้นจริง

เขาคงต้องเตือนสักสองสามคำ

ดังนั้นเขาจึงพูดว่า "เช่นนั้นก็ได้ ข้าน้อยเดินมาตลอดทางก็รู้สึกกระหายน้ำแล้ว ดื่มน้ำสักถ้วยคิดว่าคงไม่เสียเวลานัก"

"ใช่ ใช่!" ทังหยางถอนหายใจด้วยความโล่งอก เชิญกงกงเข้าไปอย่างรวดเร็ว