“โอเคครับ แม่จะพาไปดูหนังและกินไอศกรีมนะครับ”

“เย้…แม่ใจดีที่สุดเลยคับ”

วินเซนต์กระโดดจนตัวลอย ก่อนจะยื่นมือมาจับมือของมารดาเอาไว้

“ไปคับแม่”

พะแพงยิ้มและจูงมือลูกชายเดินออกไปนอกบ้าน แต่ก็ต้องแปลกใจเมื่อเบนจามินทร์วิ่งตามมา

“นายน้อยอนุญาตแล้วเหรอครับ”

“ค่ะ”

“งั้นเชิญขึ้นรถครับ ผมจะเป็นคนขับรถไปส่งครับ”

หล่อนรู้ดีว่าไม่มีทางปฏิเสธได้ “ค่ะ”

เบนจามินทร์เปิดประตูรถจนกว้าง หล่อนรอจนลูกชายก้าวขึ้นไปนั่งบนรถลีมูซีน ตัวเองจึงก้าวตามขึ้นไป เบนจามินทร์ปิดประตูรถให้อย่างสุภาพ ก่อนที่รถคันงามจะแล่นออกจากอาณาจักรของเจ้าพ่อคาสิโนอย่างเดมอน มุ่งหน้าตรงไปยังห้างสรรพสินค้าที่มีโรงภาพยนตร์ตามความต้องการของวินเซนต์

“เดมอนคะ เมื่อกี้คุณแพตตี้โทรมาค่ะ”

เมื่อเห็นเดมอนเดินออกมาจากห้องน้ำ วิคตอเรียก็รีบบอกเรื่องที่พะแพงฝากเอาไว้ทันที

“ขอบคุณครับวิคกี้” เดมอนคว้าโทรศัพท์มือถือขึ้นมาจะโทรกลับหาหญิงสาว แต่วิคตอเรียยับยั้งเอาไว้เสียก่อน

“เธอฝากวิคกี้บอกว่าจะพาหมูวินออกไปดูหนังน่ะค่ะ ไม่ได้มีอะไรสำคัญหรอกค่ะ”

“ไปดูหนังหรือ” คิ้วเข้มขมวดมุ่น จนคนมองอย่างวิคตอเรียเต็มไปด้วยความขบขัน

“วิคกี้รู้ว่าคุณเป็นคนเผด็จการกับลูกน้อง แต่ไม่ยักกะรู้ว่ากับผู้หญิงที่รักก็เป็นด้วยนะคะ”

โหนกแก้มสูงของเดมอนมีสีระเรื่อขึ้น ก่อนที่เขาจะรีบพูดกลบเกลื่อนความขัดเขินของตัวเอง

“ก็แพตตี้ดื้อมากนี่ครับ ผมบอกให้ไปซ้ายก็จะพยายามไปขวาให้ได้ แบบนี้ถ้าไม่เผด็จการก็คงเหลิงเข้าสักวันน่ะครับ”

วิคตอเรียหัวเราะออกมา เรื่องในอดีตมันก็แค่ความหลังที่เดินย้อนกลับไปแก้ไขไม่ได้แล้วเท่านั้น หล่อนไม่เคยเอามันมาคิดให้รกสมองอีกตั้งแต่หย่าขาดจากเดมอน

“มันก็แค่ระยะแรกเท่านั้นแหละค่ะ แต่หลังจากนั้นวิคกี้ก็มองเห็นความจริงทั้งหมด ถึงเราจะฝืนอยู่ด้วยกันต่อไปก็ไม่มีประโยชน์หรอกค่ะ เพราะคุณไม่ได้รักวิคกี้ ไม่สิ…คุณไม่เคยรักวิคกี้มาก่อนเลยต่างหาก จริงไหมคะเดมอน”

“ครับ”

“ที่คุณยอมหมั้นหมายกับวิคกี้ก็เพราะเราเป็นเพื่อนกัน เราเข้าใจกันทุกเรื่อง และเราก็ไม่เคยผูกมัดซึ่งกันและกัน ดังนั้นคุณก็เลยสบายใจที่จะคบกับวิคกี้ ถูกต้องไหมคะ”

เดมอนทำได้แค่ระบายยิ้มเครียดๆ ออกมา เพราะทุกคำที่วิคตอเรียพูดมันคือเรื่องจริง ตอนแรกเขาคิดว่าการมีคู่ชีวิตก็แค่หาคนที่เข้าใจและเหมาะสมเท่านั้น เพราะเขาไม่รู้จักความรัก แต่พอได้สบตากับพะแพงเท่านั้น เขาก็รู้ทันทีเลยว่าความรักมันหน้าตาเป็นยังไง แม้จะพยายามวิ่งหนี พยายามหักห้ามใจยังไง สุดท้ายเขาก็หนีความจริงไม่พ้น เขารักพะแพง รักหล่อนจริงๆ

“คุณพูดถูกทุกอย่างวิคกี้”

วิคตอเรียยังคงระบายยิ้มให้กับเดมอน “ตอนนี้เรากลับมาเป็นเพื่อนกันแล้ว วิคกี้รู้สึกมีความสุขมากกว่าตอนที่เราเป็นสามีภรรยากันอีกค่ะ คุณก็เหมือนกันใช่ไหมคะเดมอน”

“ครับ”

วิคตอเรียเดินไปหยุดที่หน้าโต๊ะทำงานของอดีตสามี “ขอบคุณนะคะที่ทำให้วิคกี้ได้เจอกับรักแท้จริง เพราะถ้าวันนั้นเราสองคนไม่ตัดสินใจเลิกรากัน วิคกี้ก็คงไม่ได้พบกับแดนนี่ ผู้ชายที่รักวิคกี้ยิ่งกว่าลมหายใจของเขาเสียอีก”

“ผมยินดีด้วยนะวิคกี้ ขอให้คุณกับแดนนี่มีความสุข แต่งงานเมื่อไหร่ ผมจะเป็นเจ้าภาพให้เอง”

“แน่ใจนะคะที่พูด ห้ามกลับคำนะคะ”

“แน่ใจสิครับ ผมเคยผิดสัญญาหรือไง”

เดมอนกับวิคตอเรียหัวเราะกันครื้นเครง ก่อนที่วิคตอเรียจะหยุดหัวเราะและพูดขึ้น

“งั้นวิคกี้จะตอบแทนคุณด้วยการพาไปเลือกแหวนสวยๆ ที่รับรองว่าคนรับจะต้องดีใจจนน้ำตาไหลเลยล่ะค่ะ ดีไหมคะ”

“นั่นแหละที่ผมต้องการ”

เดมอนผุดลุกขึ้นยืนจากเก้าอี้ ก่อนจะเดินนำหน้าวิคตอเรียออกไปจากห้องทำงาน

“ไบโอนี ผมจะไม่เข้ามาทำงานแล้วนะวันนี้ มีอะไรด่วนก็โทรหาผมแล้วกัน”

“ค่ะท่านประธาน”

“ไปกันเถอะครับวิคกี้”

เดมอนหันไปบอกผู้หญิงข้างตัว ก่อนจะเดินนำตรงไปยังลิฟต์ตัวใหญ่ วิคตอเรียโบกมือให้กับไบโอนีอย่างคุ้นเคย ก่อนจะรีบเดินตามเดมอนไปติดๆ

“เหมาะสมกันขนาดนี้ ทำไมถึงหย่ากันนะ” เลขาฯ สาวบ่นพึมพำอย่างไม่เข้าใจ