(WN) I’m the Evil Lord of an Intergalactic Empire! - ตอนที่ 6
กับดักความงาม
ไกด์ครุ่นคิด
ในขณะที่รู้สึกคลื่นไส้จากความกตัญญูของเลียม เขาไตร่ตรองอย่างจริงจังว่าเกิดอะไรขึ้นกับความแค้นและความเกลียดชังที่ฝังลึกของเลียม
-เพราะความกตัญญูของเลียมแย่กว่าที่เขาคาดไว้
มันเป็นความรุนแรงที่ร่างกายของเขาไม่สามารถปล่อยผ่านได้
“หืม ตอนนี้ฉันจะทำให้เขาทรมานได้อย่างไร? ประเด็นคือ เขาเก็บแต่พ่อบ้านและหุ่นยนต์เก่าๆ ไว้รอบตัวเขาเท่านั้น ด้วยสิ่งนี้ ฉันไม่สามารถจัดการกับความเสียหายทางจิตใจอย่างร้ายแรงได้ หากมีผู้หญิงที่เป็นมนุษย์จริง ๆ ฉันจะสามารถกระตุ้นบาดแผลในชีวิตก่อนหน้าของเขาได้”
ตอนแรกไกด์คิดว่าเขาควรจะเข้าไปยุ่งกับบริวารของเลียม แต่ตอนนี้มันยากแล้วที่เลียมได้ประหารชีวิตข้าราชการทั้งหมดที่มีแนวโน้มว่าจะทุจริตแล้ว
ในทางกลับกัน ถ้าเขาเข้าไปยุ่งมากเกินไป สิ่งต่างๆ ก็ไม่น่าสนใจอีกต่อไป
เขาเพียงกำหนดแนวทางบางอย่าง เพื่อเพิ่มโอกาสสำหรับสิ่งต่างๆ หลังจากนั้นก็นั่งดูแต่ละคนพังทลายลงอย่างไร้ทางสู้
เขาไม่ชอบทำให้มือของเขาสกปรก
ดังนั้นมันจึงค่อนข้างน่ารำคาญ
“เขาจริงจังอย่างน่าประหลาดใจ ฉันคิดว่าเขาตั้งใจที่จะห้อมล้อมตัวเองด้วยผู้หญิงสวย ๆ ในขณะที่ดื่มด่ำกับความสุขแบบฮาเร็ม”
แม้ว่าเขาจะบอกว่าเขาตั้งเป้าที่จะเป็นจอมมาร แต่สิ่งที่เขาทำคือการปกครองตามปกติ
เขาลืมจุดประสงค์ของตัวเองหรือเปล่า?
ไกด์มองเลียมขณะกำลังคิดอยู่
เลียมซึ่งในที่สุดก็อยู่คนเดียวในห้องทำงานของเขา เขาเริ่มเดินไปเดินมาอย่างกระวนกระวายใจ
“โอ้?”
หลังจากพิจารณาความคิดของเขาแล้ว ดูเหมือนว่าเลียมจะมีความตั้งใจที่จะเป็นจอมมารจริงๆ
เขาได้ยินเสียงคิดในใจของเลียม
(อาณาเขตได้รับการพัฒนาแล้ว และในที่สุดผู้คนก็มีที่ว่างสำหรับหายใจ มันไม่มีประโยชน์ที่จะบีบให้แห้งก่อนที่พวกเขาพร้อมที่จะถูกบีบ คุณไม่สามารถบีบเอาน้ำจากผ้าขี้ริ้วแห้ง)
ไกด์มีความสุขที่ได้ยินเรื่องนี้ “โอ้ เขากำลังวางแผนที่จะยกระดับคนของเขาก่อนที่จะทิ้งพวกเขาลง เหมือนกับที่ฉันทำกับเขา ฉันไม่ได้เกลียดการพัฒนาแบบนี้ มันเป็นสิ่งที่เข้าใจได้”
เลียมกำลังคิดเกี่ยวกับสิ่งต่างๆ ขณะยิ้ม
(ผมควรจะลองรวบรวมสาวสวยก่อนดีไหม ถ้าคำนึงถึงจำนวนประชากรในอาณาเขตของผม ควรมีสาวงามอย่างน้อยหนึ่งหรือสองคน)
ไกด์รู้สึกตื่นเต้นกับความกระตือรือร้นของเลียมที่ต้องการทำสิ่งที่เขาต้องการด้วยอำนาจที่มี
“ดูโอเคเลยนี่… ฉันสามารถเตรียมการเบื้องหลังเรื่องนี้ได้เล็กน้อย ไม่สำคัญว่าเขาจะทำอะไรโดยใช้พลังอำนาจหรือด้วยสินบนและเงิน
ตราบใดที่เขาตรงไปยังจุดจบเหมือนเดิม ไม่สิ…ทำไมฉันไม่เตรียมชายชู้สักคนเพื่อแย่งแฟนของเขา?
ฉันแน่ใจว่าเลียมจะรู้สึก ‘ดีย์’ กับมัน”
ในขณะที่ไกด์หมกมุ่นอยู่ในความคิดที่บิดเบี้ยวของเขา อามากิก็เข้าไปในห้องทำงาน
ความสนใจของเลียมเปลี่ยนไปที่รายงานของอามากิทันที
ไกด์ดำเนินการแอบฟังการสนทนาของพวกเขา
“…เรากำลังได้รับบุคลากรทางทหารงั้นรึ?”
“ใช่ ดูเหมือนว่าพวกเขากำลังจะส่งนายทหารบางคนที่ใกล้เกษียณอายุราชการเพื่อมาทำหน้าที่กับเรา
โปรดติดต่อฉันหากคุณตัดสินใจที่จะดำเนินการนี้ และฉันจะดูแลเรื่องงบประมาณให้เอง”
ไกด์เริ่มลูบคางขณะฟัง
“อืม… จากมุมมองของกองทัพ พวกเขาแค่ต้องการลดทรัพยากรมนุษย์ที่ไม่มีประโยชน์”
เห็นได้ชัดว่าจักรวรรดิต้องการให้เจ้าหน้าที่ทหารบางส่วนมีส่วนร่วมในการดูแลชายแดน
เพื่อการนั้น กองทหารจึงใช้โอกาสนี้ผลักคนไร้ประโยชน์และบุคคลที่มีปัญหาอื่น ๆ ให้ขุนนางประจำจังหวัดรับไปประจำการ
เลียมแสดงสีหน้าผิดหวัง
“พูดอีกอย่างก็คือ พวกเขากำลังเอาขยะเททิ้งให้พวกเรา?”
“แม้ว่าพวกเขาจะมาจากกองทัพหลักของจักรวรรดิ หลายคนควรจบการศึกษาจากสถาบันการทหาร
ทำให้พวกเขาทั้งได้รับการศึกษาและฝึกฝน พวกเขาควรมีประสบการณ์การต่อสู้บ้าง ดังนั้นบางทีเราอาจมอบหมายให้พวกเขาเป็นผู้ฝึกสอนกองทัพส่วนตัวของเราได้”
ด้วยแนวคิดนั้น เลียมอนุญาตอย่างไม่เต็มใจ
เมื่อได้ยินแบบนั้น ปากของไกด์ก็ฉีกยิ้มและเขาก็เริ่มหัวเราะ
“มาวางแผนสำหรับอนาคตกันเถอะ การรวบรวมทหารที่จริงจังซึ่งจะไม่ยอมให้ลอร์ดที่ชั่วร้ายกำเนิดขึ้นคงเป็นเรื่องที่น่าสนใจ”
แม้ว่าพวกเขาจะไม่ขนาดก่อจลาจล แต่แค่ตราบเท่าที่พวกเขาสร้างปัญหาให้กับเลียมก็คงจะดีไม่น้อย
พวกเขาจะรับใช้ภายใต้เลียม ชายผู้วางแผนที่จะกระทำการทารุณต่างๆในฐานะเผด็จการ
แน่นอนว่าพวกทหารที่มีจริยธรรมย่อมก่อการจลาจล
และเมื่อผู้คนลุกขึ้น พวกเขาจะรวมตัวกันและประหารเลียมในฐานะเผด็จการ
“ด้วยเหตุนี้ ให้ทหารผู้มีเกียรติทั้งหมดมารวมกันที่นี่”
ขณะที่ไกด์ดีดนิ้ว ควันสีดำก็ก่อตัวขึ้นจากร่างกายของเขาก่อนที่จะกระจายไปรอบๆ
ไกด์ถอดหมวกก่อนเปิดประตูระหว่างมิติ
“แม้ว่าฉันจะทำสิ่งนี้ คุณก็ยังส่งความรู้สึกขอบคุณมาให้ฉัน ทำให้ฉันอยากอ้วก ฉันจะจากไปสักพัก
ดังนั้นเลียม… คุณอย่าลืมแสดงโชว์ที่น่าตื่นตาตื่นใจให้ฉันในครั้งต่อไปที่ฉันมาที่นี่”
เขาตัดสินใจออกเดินทางเร็วกว่าที่วางแผนไว้เล็กน้อยเพราะความกตัญญูของเลียมนั้นน่าขยะแขยง
ไกด์ออกจากโลกนี้ไปทั้งแบบนั้น
◇ ◇ ◇
ผมกำลังจะถึงวัยสี่สิบกลางๆ
เป็นช่วงที่ปกติแล้วคุณจะเริ่มมีวิกฤตวัยกลางคน
แต่ในโลกนี้ คนในวัยนี้เพิ่งจะได้รับการยอมรับว่าเป็นผู้ใหญ่
ผมก็ใช้ชีวิตตามปกติต่อไป
ผมใช้ชีวิตตามปกติ ทำงานตามปกติ เรียนตามปกติและฝึกฝนตามปกติ
เหตุผลน่ะเหรอ?
ผมกำลังเตรียมรับภัยพิบัติที่จะเกิดขึ้น
หรือมากกว่านั้น ผมรู้สึกว่ามันแปลกที่ชีวิตนี้ไม่เคยทนทุกข์เลย
ขณะที่ผมเพิ่งจะเสร็จงานในแต่ละวัน อามากิได้ส่งรายงานฉบับใหม่ให้กับผม
“นายท่าน [ไนอัส คาร์ลิน] ของโรงงานอาวุธที่เจ็ดต้องการพบคุณ ดูเหมือนว่าเธอต้องการยืนยันอาการของเอวิท”
“ไนอัส?”
ช่างเทคนิคอัจฉริยะที่มีร่างกายที่น่าทึ่งคนนั้น
“ทำไมจู่ๆ ถึงมาล่ะ?”
“การตรวจสอบเอวิทน่าจะเป็นข้อแก้ตัว เป้าหมายหลักของพวกเขาดูเหมือนจะเป็นการขายอาวุธจากโรงงาน”
จักรวรรดิเองก็ลำบากไม่น้อย
มันใหญ่เกินไป เป็นไปไม่ได้สำหรับพวกเขาที่จะจัดการสิ่งเล็กน้อยทุกอย่าง
แม้ว่าโรงงานต่างๆ จะอยู่ภายใต้การบริหารของจักรวรรดิ แต่ดูเหมือนว่าบรรดาขุนนางก็สามารถได้รับอนุญาตให้ซื้ออาวุธจากพวกเขาสำหรับการใช้งานส่วนตัว
โดยปกติคุณจะไม่สามารถซื้อของเหล่านี้ได้ หรืออย่างน้อยพวกเขาก็มีข้อจำกัด
แต่การตรวจสอบของพวกเขาก็หลวมเกินไป
ดังนั้นจึงค่อนข้างง่ายในการซื้ออาวุธยุทโธปกรณ์
“เราพอจะซื้ออะไรแบบนั้นด้วยสถานการณ์ทางการเงินของเราตอนนี้น่ะนะ? พวกเขาอาจจะพยายามขายเรือประจัญบานรุ่นใหม่มากกว่าน่ะสิ”
ระหว่างรถใหม่กับรถมือสอง เราจ่ายได้แค่ไหน? – มันเป็นอะไรแบบนั้น
ปัจจุบัน เรือส่วนใหญ่ที่ใช้โดยบ้านเบนฟิลด์ มีอายุหนึ่งชั่วอายุคน ในขณะที่ยานเรือธงถูกสร้างขึ้นด้วยสเปกที่ต่ำที่สุดเพื่อประหยัดงบประมาณ
นั่นคือทั้งหมดที่ผมมี แม้ว่าจะต้องการบ่นเรื่องนี้แค่ไหนก็ตาม
“ผมอยากจะขายบางอย่างให้กับกองทัพจักรวรรดิมากกว่าซื้ออะไรบางอย่างจากพวกเขาซะอีก”
“โรงงานอาวุธแห่งที่ 7 ถูกกล่าวว่ามีเทคโนโลยีที่ค่อนข้างล้ำหน้าแต่มีปัญหาเรื่องการออกแบบ ที่ราคาสูงเกินเนื่องจากสเปคของเครื่อง
ดูเหมือนว่าพวกเขาจะมีชื่อเสียงที่ค่อนข้างไม่ค่อยดีในจักรวรรดิ ในทางกลับกัน โรงงานอาวุธแห่งที่สามนั้นค่อนข้างสมดุลทั้งในด้านประสิทธิภาพและการออกแบบ
ทำให้เป็นหนึ่งในโรงงานที่ได้รับความนิยมมากกว่า”
อย่างนั้นหรือ? แต่มันไม่เกี่ยวอะไรกับผม ผมก็เลยไม่สนใจ
ผมตัดสินใจว่าอย่างน้อยน่าจะได้เจอเธอ ผมก็เลยตอบตกลงและเริ่มเดินไปที่ห้องรับแขก
◇ ◇ ◇
ไนอัส กำลังรอผมอยู่ตอนที่ผมเข้าไปในห้องรับแขก
วันนี้เธอไม่อยู่ในชุดทำงานปกติของเธอ ตอนนี้เธอสวมกระโปรง
แต่ความยาวของกระโปรงสั้นผิดปกติ
บางทีอามากิอาจสังเกตเห็นแนวสายตาของผมแล้วพึมพำว่า “กระโปรงนั่นละเมิดระเบียบการแต่งกายของกองทัพจักรวรรดิ”
หลังจากนั่งลงบนโซฟาฝั่งตรงข้ามกับ ไนอัส ผมก็เข้าใจเหตุผล
ผมสามารถเห็นชุดชั้นในของเธอจากมุมนี้
หลังจากที่ผมทักทายเสร็จ ไนอัสก็เริ่มพูด
“ท่านลอร์ด ขอโทษสำหรับเรื่องก่อนหน้านี้ ที่ฉันเข้าใจคุณผิดไป”
“เรื่องนั้นช่างมันเถอะ ว่าแต่คุณมาที่นี่เพื่ออะไร?”
เธอขอโทษผม ซึ่งผมไม่คิดว่ามันเป็นเรื่องใหญ่อะไร
หรือว่าเป็นเพียงคำพูดตามธรรมเนียมกันนะ?
“ใช่ ฉันกำลังคิดที่จะตรวจดูอาการของเอวิท เพราะมีวิศวกรหลายคนที่สงสัยว่าเกิดอะไรขึ้นกับเด็กคนนั้น-”
ผมเห็นช่องว่างระหว่างต้นขาของเธอเป็นระยะๆ จากด้านในกระโปรงของเธอ
“หยุดอ้อมค้อมได้แล้ว ผมได้ยินมาว่าคุณต้องการจะขายอะไรบางอย่างให้ผม”
อาณาเขตได้รับการพัฒนามากกว่าที่เคยเป็น และรายได้จากภาษีก็เพิ่มขึ้น
รู้มาว่าหลายคนพยายามเข้าหาฉันเพื่อทำข้อตกลงทางการค้า
หนึ่งในนั้นคือ ไนอัส
การแสดงออกของไนอัสเปลี่ยนไปเป็นจริงจัง จากนั้นเธอก็เริ่มใช้งานวัตถุที่เหมือนแท็บเล็ต ซึ่งภาพสามมิติก็ปรากฏขึ้นรอบๆ ตัวผม
“ฉันมาที่นี่เพื่อขอให้คุณซื้อเรือประจัญบานและอาวุธที่สร้างโดยโรงงานผลิตอาวุธที่7”
ภาพ 3 มิติของเรือประจัญบานที่ลอยอยู่รอบตัวฉันแสดงให้เห็นว่าพวกมันใช้พื้นที่น้อยลงในขณะที่มีพลังมากกว่ารุ่นก่อน
ราคาของพวกเขาช่างน่าเหลือเชื่อ
นี่ไม่ใช่แค่ระดับของรถใหม่แล้ว แต่เป็นระดับใหม่ของคำว่า ‘แพง’
“ราคาแพงกว่าราคามาตรฐานไม่ใช่หรือ?”
“เพราะพวกเขาเป็นเรือที่ดีกว่าแน่นอน พวกเขาแตกต่างจากยานรุ่นที่ผลิตจำนวนมากซึ่งแสดงเฉพาะข้อกำหนดขั้นต่ำที่จำเป็น
ดังนั้นราคาจึงสูงกว่าแน่นอน”
สำหรับเรือรบใหม่เหล่านี้เพียงลำเดียว ผมสามารถซื้อเรือรบมือสองได้สามถึงห้าลำ
ผมไม่รู้สึกว่าจำเป็นต้องซื้อยานลำนี้สักนิดเดียว
ขณะที่อามากิ กำลังตรวจสอบวิดีโอเพิ่มเติม
“เมื่อซื้อสินค้าจากโรงงานอาวุธของจักรวรรดิ เราก็ต้องจ่ายภาษีเช่นกัน ซึ่งนี่ยังไม่ใช่ราคาที่รวมภาษีด้วย”
ฉันจ้องไปที่ไนอัส และเธอก็หันหน้าหนีไปในขณะที่หัวเราะอย่างเป็นกังวล
“น่ะ-นั่นอาจจะเป็นเช่นนั้น แต่ฉันรับประกันผลงานของพวกเขาได้! รุ่นล่าสุดได้รับการปรับปรุงในด้านต่างๆ ตัวอย่างเช่น เรือลาดตระเวนลำนี้!
อัศวินสามารถจอดเทียบท่าที่นั่นได้มากกว่าที่เคย และสเปกของมันในฐานะเรือประจัญบานคือ-”
เอาง่ายๆ สิ่งที่พวกเขาพยายามขายให้ผมคือรุ่นล่าสุดของรุ่นที่ใช้งานกันทั่วไป
แน่นอนความสามารถของพวกเขายอดเยี่ยมมาก แต่…
“ทำไมคุณไม่ขายพวกมันให้กองทัพจักรวรรดิ?”
“…เราแพ้การเสนอราคา ดังนั้นพวกเขาจึงตัดสินใจว่าจ้างโรงงานอื่น”
เนื่องจากการแข่งขันในอาณาจักรอวกาศนั้นรุนแรง ดูเหมือนว่ากองเรือแต่ละกองมีสิทธิ์ตัดสินใจเลือกโรงงานที่ต้องการด้วยตัวเอง
ดังนั้นพวกเขาจึงทำการเสนอราคาอย่างต่อเนื่องเพื่อคัดเลือก
อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่าโรงงานอาวุธที่ 7 จะไม่ผ่านการเสนอราคาทั้งหมดและไม่ได้รับการคัดเลือกดังกล่าว
อามากิถามอย่างใจเย็น
“มันมีปัญหาอะไรอย่างอื่นอีกไหมนอกจากประสิทธิภาพ?”
ไนอัสดูเหมือนเธอกำลังจะร้องไห้
“มันผลิตและบำรุงรักษาง่ายด้วยนะ! มันจะขนาดเล็กกว่ารุ่นก่อน แต่เราถูกปฏิเสธเพราะพวกเขาไม่ชอบการออกแบบ พวกเขาบอกว่ารูปลักษณ์มันธรรมดาเกินไป”
แน่นอน พวกขุนนางมักจะถือการปรากฏตัวเป็นลำดับความสำคัญสูงสุด
แม้ว่าจะมีคนธรรมดาในกองทัพระดับสูง แต่ก็มีขุนนางจำนวนมากเช่นกัน
ดังนั้นเมื่อเลือกรูปลักษณ์ได้ ตราบใดที่ประสิทธิภาพแตกต่างกันไม่ เด่นชัดนัก แน่นอนว่าพวกเขาจะเลือกแบบที่ดึงดูดใจพวกเขามากกว่า
ถ้าเป็นผม ผมจะเลือกอันที่ถูกกว่าและมีดีไซน์ที่ดีกว่าด้วย นั่นหมายถึงถ้าไม่มีความแตกต่างกันมากนักในประสิทธิภาพ
แม้ว่าในบางครั้งจะมีคนแหกคอกที่เน้นที่การออกแบบหรือประสิทธิภาพเพียงอย่างใดอย่างหนึ่งก็ตาม ผมไม่ได้เป็นหนึ่งในนั้นจริงๆ แต่ถ้าต้องบอกว่าอันไหนสำคัญกว่า ผมก็ต้องเลือกประสิทธิภาพ
“ละ-แล้วเป็นอย่างไรบ้างท่านลอร์ด? สองร้อย! ไม่สิ หนึ่งร้อยก็ยังดี! คุณสามารถกู้เงินได้ แล้วทำไมไม่พิจารณาซื้อมันล่ะ”
ดูเหมือนว่าโรงงานอาวุธที่ 7 จะหมดหวังแล้ว พวกเขาคงไม่คิดว่าจะแพ้การเสนอราคา
“อามากิ ช่วยแสดงเรือประจัญบานของโรงงานอื่นๆ ให้ผมดูหน่อยได้ไหม?”
“ตามที่ขอ.”
รอบๆอามากิ เรือประจัญบานจากโรงงานอาวุธอื่นๆ ถูกแสดงเป็นภาพ3มิติที่ลดขนาดลง
เมื่อเทียบกับเรือที่สร้างในโรงงานอื่น ของโรงงานอาวุธที่ 7 เป็นเรือของทหารจริงๆ! พวกเขาให้ความรู้สึกที่ค่อนข้างแข็งแกร่ง
อย่างไรก็ตาม มีบางอย่างเกี่ยวกับพวกเขาที่ฉันไม่ชอบ ฉันมีความรู้สึกไม่ดีเกี่ยวกับพวกเขา และฉันไม่ชอบมัน
เรือของโรงงานอื่นๆ มีโครงสร้างพื้นฐานเหมือนกันและมีการออกแบบที่ประณีต
แต่มันชัดเจน
มันค่อนข้างเปล่าประโยชน์
แน่นอนว่าสเปกของพวกเขานั้นดี แต่รูปลักษณ์พวกเขาก็ดูเกินความจำเป็น
ในการเปรียบเทียบ เรือประจัญบานของโรงงานผลิตอาวุธแห่งที่ 3 นั้นดูดีกว่ามาก
“อามากิ ลำนี้ดีไหม? เรามาซื้อเรือลำนี้กันเถอะ”
“นายท่าน นั่นเป็นเรือประจัญบานระดับเรือธง เราต้องได้รับอนุญาตจากจักรวรรดิในการซื้อเหล่านั้น และแบนฟิลด์ไม่มีสิทธิ์นั้น”
ดูเหมือนว่าผมไม่ได้รับอนุญาตให้ซื้ออะไรในระดับเรือธงที่ยาวกว่าสองพันเมตร
ผมคิดว่าไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องซื้อเรือประจัญบานที่มีขนาดเล็กกว่าพันเมตร
“เข้าใจแล้ว.”
เหตุผลก็คือ ภาษีที่ควรจะจ่ายให้กับจักรวรรดินั้นล่าช้าจนเมื่อไม่นานมานี้เอง
ในที่สุดผมก็มีเวลาพอที่จะจ่ายให้พวกเขา แต่การตอบสนองของจักรวรรดินั้นไม่ดีนัก
ถ้าผมจะพยายามขอใบอนุญาต มีแนวโน้มว่าผมจะต้องจ่ายภาษีทั้งหมดที่ไม่ได้ส่งไปก่อนหน้านี้
“ถ้าอย่างนั้น ทำไมเราไม่เลือกลำนี้ล่ะ? มันดีกว่าที่เรามีตอนนี้”
ผมชี้ไปที่ชั้นแปดร้อยเมตร มันเล็กไปหน่อย แต่ผมคิดว่ามันน่าจะเป็นการซื้อที่ดี
“ฉันจะลองติดต่อทางนั้นดูค่ะ”
ขณะที่ผมกำลังสนทนาอยู่ต่อหน้าไนอัส เสียงของเธอก็ดังขึ้นตอบกลับ
“กรุณารอสักครู่! ฉันมีปัญหาจริงๆตอนนี้!”
ผมถอนหายใจ
“ทำไมคุณถึงไม่พัฒนาการออกแบบ”
“นั่นก็เพราะประสิทธิภาพนั้นสำคัญกว่า!”
“หากสเปกไม่ต่างกันมาก ผมก็จะเลือกอันที่มีดีไซน์ที่ดีกว่า การตกแต่งภายในที่ดูดีหรือภายนอกให้ความรู้สึกที่เป็นอันตรายกับศัตรู”
ลองบ่นซักหน่อยก็ไม่เลวเหมือนกันแฮะ
“นั่นเป็นเพราะการบำรุงรักษาจะยากขึ้น!”
พอสิ้นหวังมากขึ้นเรื่อยๆ ไนอัสเริ่มถอดเสื้อคลุมของเธอออก
ชุดชั้นในที่ฉันเห็นผ่านเสื้อเชิ้ตสีขาวของเธอให้ความรู้สึกเหมือนกำลังจะปริออกจากัน
ชั้นในแบบเข้าคู่กันอย่างงั้นรึ?
ดูเหมือนว่า ไนอัสจะขับเน้นหน้าอกของเธอด้วยแขนทั้งสองข้างของเธอ
เมื่อมองดูสิ่งนั้น ผมจำได้ว่ามีชุดชั้นในหรูหราที่ไม่คุ้นเคยถูกเก็บไว้ในลิ้นชักของอดีตภรรยาของผม
เมื่อผมห่อไหล่ ไนอัสดูเหมือนเธอกำลังจะร้องไห้
“ทำไมคุณถึงผิดหวัง! ครั้งสุดท้ายที่ฉันมา คุณไม่ได้จ้องหน้าอกฉันเหรอ!”
“ใช่ ผมทำ แต่ผมไม่รู้สึกแบบนั้นอีกแล้ว”
แม้ว่าภรรยาของผมจะปฏิเสธที่จะเติมสีสันให้กับชีวิตกลางคืนของเรา ด้วยเหตุผลบางอย่าง เธอกลับมีชุดชั้นในที่ฉูดฉาดและหรูหรา
—นั่นเป็นสัญญาณแรกที่ผมเริ่มคิดว่าเธอกำลังมีชู้
เมื่อเปิดเสื้อเชิ้ตสีขาวเพื่อให้เห็นร่องลึกมากขึ้น ไนอัสก็เริ่มทำท่าเพื่อดึงดูดใจผม
เจ้าตัวรู้สึกเขินอายอย่างมากและหน้าแดงไปหมดแล้ว
“โอ้ ไนอัสคุณต้องการทำการขายนี้จริงๆ”
เธอยิ้มอย่างเชื่องช้าในขณะที่ทำตัวงุ่มง่ามเพราะสิ่งที่ทำพังไม่เป็นท่า
มีบางอย่างเกิดขึ้นในใจหลังจากได้เห็นคนสวยมาดเท่บังคับให้ตัวเองทำสิ่งที่เธอไม่คุ้นเคย
—เธอดูน่าสงสารจริงๆ
“ผมเข้าใจ ผมจะซื้อมัน… คุณบอกว่าคุณต้องการให้ผมซื้อเรือสองร้อยลำใช่ไหม?”
“ถ้าเป็นไปได้ ฉันจะขอบคุณถ้าคุณสามารถซื้อได้สามร้อย!”
จำนวนเพิ่มขึ้นจากก่อนหน้านี้!
เธอไม่ฉลาดไปหน่อยเหรอ?
เธอเป็นเหมือนกับดักแมลง สาวสวยที่น่าผิดหวังที่สุดในจักรวาล
“เราจ่ายไหวมั้ยอามากิ”
อามากิทำการคำนวณและยืนยันทันที
“เราสามารถทำได้หากเราลดจำนวนเรือที่มีกำหนดการที่จะซื้อ ในระยะยาวสิ่งนี้ไม่สูญเปล่า ดังนั้นจึงควรลงทุนในสิ่งเหล่านี้”
พอหันกลับมามองไนอัส ที่ประสานมืออย่างมีความสุข
“เอาล่ะ. ผมจะซื้อมัน เราสามารถเปลี่ยนการออกแบบเองได้อยู่แล้ว เราสามารถใส่ผ้าคลุมหรืออะไรก็ได้สำหรับภายนอก และแม้ว่าค่าใช้จ่ายจะสูงขึ้นเล็กน้อย แต่การตกแต่งภายในก็สามารถปรับปรุงใหม่ได้”
ตอนนี้เธอสงบสติอารมณ์ได้แล้วไนอัส ดันแว่นขึ้นเล็กน้อยด้วยปลายนิ้วเพื่อปรับภาพลักษณ์
“ออกแบบสวยไปก็ไม่มีประโยชน์”
“อย่างน้อยมันก็ทำให้คุณผ่านการเสนอราคานะ”
เตือนว่าพวกเขายังคงพลาดการเสนอราคาอย่างไร ไนอัสทิ้งไหล่และเริ่มกอดเข่าบนโต๊ะที่เธอนั่งอยู่ในขณะนี้
ผมมองเห็นชุดชั้นในของคุณอีกแล้ว คุณช่วยหยุดก่อนได้ไหม หยุดนั่งบนโต๊ะของผม
อามากิมีสีหน้าขุ่นเคือง
“ดูเหมือนว่าปกติเธอจะเป็นคนที่น่าผิดหวัง ยกเว้นแค่ตอนทำงาน”
เธอสวย แต่เธอเป็นคนสวยที่น่าสมเพช
ในท้ายที่สุด ผมทำงานชิ้นนี้เสร็จและทิ้งรายละเอียดไว้ให้อามากิ ในที่สุดก็ออกจากห้องไป…นี่มันเหนื่อยกว่าที่คิดไว้
◇ ◇ ◇
ไบรอันกำลังเดินไปตามทางเดินของคฤหาสน์
ที่นั่นเขาสามารถได้ยินใครบางคนที่กำลังยุ่งอยู่กับการสนทนา
(แขกคนนั้น… ไนอัส?)
เขาคิดว่ามันหยาบคายที่จะดักฟัง แต่เขารู้สึกว่าไนอัสซึ่งกำลังโทรหาใครบางคนอย่างหลบๆซ่อนๆนั้นทำตัวน่าสงสัย
“ไงล่ะ? ฉันสามารถทำให้เขาซื้อได้สามร้อยลำ”
เห็นได้ชัดว่าเธอกำลังสนทนากับคนบางคนที่เด็กกว่าจากโรงงานอาวุธที่ 7
“แต่ก็ยังได้ค่าคอมมิชชั่นในการปรับเปลี่ยนการออกแบบใช่ไหม? พวกนั้นจะต้องโกรธแน่”
“ไม่มีทางเลือกอื่น เขาจะไม่ซื้ออย่างอื่น!”
เสียงที่เด็กกว่าฟังดูตกใจเล็กน้อย
“ยังไงก็เถอะ ฉันไม่อยากจะเชื่อเลยว่าคนซื่อตรงอย่างคุณจะทำข้อตกลงแบบนี้ออกมาได้ คุณใช้อะไรแบล็กเมล์เขา?”
“ไม่ใช่อย่างนั้น เขาสนใจฉันอย่างแน่นอน ฉันสามารถรุกใส่เขาด้วยทักษะการยั่วยวนของฉัน ซึ่งในวันนี้ก็เช่นกัน”
“…จริงเรอะ?”
“อะ อืม…แน่นอน เชื่อฉันซี่”
“ถ้าเป็นอย่างนั้น คุณน่าจะขายเขาไปมากกว่านี้”
“ฉันไม่ได้ใจร้ายขนาดนั้น และไม่จำเป็นต้องทำอย่างนั้น ทำไมคุณถึงไม่ยินดีกับฉัน ฉันเพิ่งทำข้อตกลงทางธุรกิจด้วยเสน่ห์ของฉันจนสำเร็จ!”
“คุณขายแค่สามร้อยหน่วยใช่ไหม? เราหวังว่าจะได้มากกว่านี้อีกซักสองเท่า”
“ฉันทำดีที่สุดแล้วนะ!”
บรรยากาศนั้นผ่อนคลาย แต่ไบรอันตกตะลึง
(ท่านเลียมติดกับดักความงาม!)
ไบรอันอดไม่ได้ที่จะรู้สึกไม่สบายใจเกี่ยวกับเลียมที่เพิ่งซื้อสินค้าจำนวนมากจากกับดักของสาวสวย
—————
ปล.เป็นตอนที่ดำน้ำเยอะมากกกก ขอให้สนุกครับ
YOU MAY ALSO LIKE
