(WN) I’m the Evil Lord of an Intergalactic Empire! - ตอนที่ 5
เอวิท
ในช่วงเวลาที่ผมกำลังอายุสามสิบกลางๆ
ในที่สุดอัศวินขับเคลื่อนที่ผมส่งไปซ่อมก็กลับมา
มันคืออาวุธรูปแบบมนุษย์ที่สวมชุดเกราะเหมือนอัศวิน และบนแขนของมัน มีโล่ขนาดใหญ่พิเศษที่ติดอยู่บนไหล่แต่ละข้างของมัน
ผมคิดว่าไม่มีประโยชน์ที่จะพัฒนาอาวุธให้มีรูปร่างเหมือนมนุษย์ แต่จากมุมมองของผู้คนในจักรวาลนี้ อาวุธที่มีรูปร่างเหมือนมนุษย์นั้นง่ายต่อการควบคุม
จักรวาลแฟนตาซีนั้นสุดยอด
เอวิท ถูกประจำการอยู่ในสวนของคฤหาสน์ และดูน่ากลัวทีเดียว
“ตอนนี้คุณไม่คิดว่ามันน่าทึ่งเหรอคะ?”
ข้างๆ ผมเป็นช่างเทคนิคที่แสดงสีหน้าพึงพอใจจากโรงงานอาวุธที่เจ็ดของจักรวรรดิอัลแกรนด์
ผมบอกได้เลยว่าเธอเป็นทหารเพราะมีตรายศที่ติดอยู่บนเครื่องแบบของเธอ
ช่างเทคนิคสวมแว่นตาและมีผมบ๊อบสีดำยาวถึงไหล่ของเธอ
เธอให้ความรู้สึกเป็นผู้หญิงฉลาดที่มีความภาคภูมิใจในงานที่เธอทำ
ผมยังไม่รู้จักชื่อเธอเลย
“ฉันดีใจที่คุณชอบมัน แม้แต่ฉันก็ไม่คิดว่าเราจะสามารถซ่อมเครื่องแบบนี้ได้”
“คุณรู้จักเครื่องรุ่นนี้ด้วย?”
“เพราะมันเป็นเครื่องบินที่ผลิตโดยเรา รุ่นเดียวกันนี้สามารถพบได้ในหนังสืออ้างอิงของห้องสมุดของเรา”
เครื่องขนาดใหญ่ที่ตกรุ่นไปแล้ว
ดูเหมือนว่าจะไม่มีปัญหากับค่าบำรุงรักษาเนื่องจากรุ่นขนาดใหญ่ได้รับการดูแลแบบเดียวกับรุ่นเล็ก
ช่างเทคนิคดูกังวลเล็กน้อย
“คุณแน่ใจนะว่าโอเคกับเรื่องนี้? เมื่อนำความช่วยเหลืออัตโนมัติออก จะควบคุมได้ยากขึ้นมาก”
เหมือนการใช้เกียร์ธรรมดากับออโต้แค่นั้นไม่ใช่เหรอ?
อาจารย์ที่อยู่ข้างผมหัวเราะขณะกอดอก
“เลียมสามารถเอาชนะอุปสรรคของความยากลำบากนี้ได้แน่นอน ไม่ต้องกังวลไป ฉันของทราบชื่อคุณได้ไหม
พอดีมีเรื่องอยากจะคุยกับคุณเล็กน้อย ทำไมเราไม่คุยกันในห้องรับรองแขกล่ะ-”
“ไม่ได้หรอกค่ะ แม้ฉันจะเตรียมคู่มือไว้แล้ว แต่ถ้าเป็นเคาท์ที่จะขับมันฉันก็ควรอธิบายให้เขาฟังโดยตรงดีกว่า”
ดูเหมือนอาจารย์จะมีบางสิ่งจะคุยกับช่างเทคนิค
แต่เธอปฏิเสธคำเชิญของเขาด้วยรอยยิ้ม
ผมมองไปที่อาจารย์ที่ห่อไหล่ด้วยความหดหู่
ในฐานะลูกศิษย์ของเขา ผมควรส่งเสริมให้เธอยอมเป็นแฟนของอาจารย์ดีไหมนะ?
อืม … อีกฝ่ายหนึ่งเป็นทหารของจักรวรรดิ
เธอเป็นคนประเภทที่คุณมักจะลังเลที่จะเข้าไปคุยด้วย
“ตอนนี้คุณต้องการเข้าไปในห้องนักบินไหม?”
“เอ่อ เอ่อ…ใช่”
ขณะที่ช่างเทคนิคอธิบาย ผมก็ตรงไปที่ห้องนักบิน
◇ ◇ ◇
คุณไม่สามารถพูดได้ว่าห้องนักบินแคบ
“จริงๆแล้วมันค่อนข้างกว้าง ไม่สิ…พื้นที่นี้มากเกินไปหรือเปล่า”
“ห้องนักบินได้รับการขยายโดยใช้เวทย์มนตร์ควบคุมอวกาศ เราได้เตรียมที่นั่งคุณภาพสูงสุดเพื่อให้คุณรู้สึกสบาย
นอกเหนือจากความจริงที่ว่าไม่มีระบบช่วยเหลืออัตโนมัติแล้ว รุ่นนี้ยังเป็นรุ่นที่มีความสามารถสูงสุดอย่างแน่นอน”
เมื่อผมนั่งลง ก็รู้สึกได้ถึงความนุ่มของเบาะนั่ง
มันเหมือนกับว่ามีความรู้สึกถูกโอบ รอบร่างกายของผม มันเป็นความรู้สึกแบบนั้น
แท่งควบคุมจะปรับให้เข้ากับตำแหน่งมือโดยอัตโนมัติ
“ตอนนี้ผมชอบมันมาก มันเป็นสีดำที่ผมชอบ และดูเท่จริงๆ”
“ลูกค้าผู้ชายของเราจำนวนมากชอบสีดำ จึงมีเครื่องสีดำจำนวนมาก”
ขุนนางหลายคนมีอัศวิน
เหตุผลก็เพราะว่าอัศวินเป็นสัญลักษณ์ของสถานะ
นอกจากนี้ยังมีความจริงที่ว่าอาวุธรูปแบบมนุษย์เป็นที่นิยมในหมู่ขุนนาง
ตราบใดที่ยังดูดี พวกขุนนางจะซื้อเพื่อศักดิ์ศรีของตระกูล
มีแม้กระทั่งขุนนางที่แต่งตัวเหมือนอัศวิน
“ประเด็นคือ มีคนไม่มากนักที่ยินดีจ่ายมากขนาดนี้ในการบำรุงรักษาเครื่องๆหนึ่งขนาดนี้”
“อย่างนั้นเหรอ? ผมคิดว่าเป็นสิ่งที่ทุกคนทำกันซะอีก”
อาจารย์บอกผมอย่างนั้น
และด้วยเหตุนี้ ผมจึงยอมทุ่มเงินไปไม่น้อย
“โดยปกติจำนวนดังกล่าวสามารถใช้สำหรับการปรับปรุงงานของโมเดล รุ่นที่ผลิตจำนวนมาก คุณให้งบประมาณมากมายแก่เรา
ดังนั้นวิศวกรจึงต้องทุ่มสุดตัว ลองสตาร์ทเครื่องยนต์ดูสิคะ”
เมื่อผมสตาร์ทเครื่องยนต์ด้วยสวิตช์ มีบางอย่างเริ่มสแกนร่างกายของผม
มันสามารถจดจำนักบิน ดังนั้นบุคคลที่ไม่ได้รับอนุญาต จะไม่สามารถใช้มันได้
“ท่านลอร์ด ลงทะเบียนเสร็จสมบูรณ์แล้ว ตอนนี้คุณเป็นผู้ดำเนินการและนักบินเพียงคนเดียวที่สามารถเคลื่อนย้ายเด็กคนนี้ได้
นี่เป็นเครื่องที่สร้างขึ้นมาเพื่อคุณโดยเฉพาะค่ะ”
“การได้ยินว่ามันเป็นเครื่องส่วนตัวทำให้ผมมีความสุข”
เมื่อผมจับและขยับแท่งควบคุม ทิวทัศน์ที่ปรากฏตรงหน้าก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง
ห้องนักบินเริ่มสั่นเบาๆ
“ห-ห๊ะ?”
ก่อนที่ผมจะทำอะไร เอวิทก็ล้มลงแล้ว
ช่างเทคนิคพยักหน้า ‘เป็นไปตามที่คาดไว้’
“เด็กคนนี้ได้เอาฟังก์ชั่นช่วยเหลือทั้งหมดและเอาตัวปรับสมดุลอัตโนมัติออกแล้ว มันมีรูปแบบการควบคุมที่ยากมาก
แต่ถ้าคุณสามารถควบคุมมันได้ คุณก็จะสามารถเคลื่อนไหวราวกับว่ามันเป็นส่วนหนึ่งของร่างกายของคุณเอง”
ดูจากการใช้งาน น่าจะเป็นเรื่องยากพอตัว
ในที่สุดผมก็เข้าใจสิ่งที่อาจารย์พยายามจะบอก
“ถ้าผมสามารถใช้สิ่งนี้ได้ ผมก็จะเป็นสุดยอดนักบิน!”
“ไม่ใช่แค่นั้นหรอกนะคะ ถ้าคุณสามารถใช้งานเครื่องนี้ได้ตั้งแต่ยังเด็ก แสดงว่าคุณเป็นนักบินระดับแนวหน้าแล้ว”
ช่างเทคนิควางมือของเธอเหนือมือของผมที่ถือแท่งควบคุม
ผมสัมผัสได้ถึงความอบอุ่นอ่อนโยนของหญิงสาว
– ผมเดาว่าถึงแม้จะเพียงเล็กน้อย แต่ความคลางแคลงใจที่มีต่อผู้หญิงของผมก็เริ่มน้อยลง
แต่ก็ยังมีความรู้สึกไม่สบายใจอยู่
“การบังคับเลี้ยวและการควบคุมภาพรวมเป็นสิ่งสำคัญสำหรับการขับเด็กคนนี้ นึกถึงตอนที่ใช้งานเวทมนต์ดูนะคะ
ทีนี้ มาลองขยับคันบังคับช้าๆ กัน”
ทีละเล็กทีละน้อย เอวิท ค่อยๆ เริ่มยืนขึ้น
ใครจะรู้ว่าการยืนขึ้นอาจทำให้ประสาทเสียได้?
ถ้าผมทำพลาดแม้แต่นิดเดียว เครื่องต้องล้มลงอย่างแน่นอน
ในขณะที่ช่างอธิบายการทำงานของเอวิท ผมก็พยายามอย่างเต็มที่ที่จะจดจ่ออยู่กับการฟัง
“เด็กคนนี้หนัก แต่ก็แข็งแกร่งมากเช่นกัน กับการขับเคลื่อนเครื่องไม่ใช่เรื่องง่าย และคุณต้องจำไว้ว่านี่ไม่ใช่เกม
ให้แน่ใจว่าได้จัดการกับมันด้วยความระมัดระวัง”
ช่างเครื่องเข้ามาใกล้ผม
“แล้วนี่-“
ผมรู้สึกร่างกายเกร็งโดยไม่ได้ตั้งใจ ผมในตอนนี้ไม่สามารถขยับตัวหนีไปไหนได้
เธอค่อนข้างสมบูรณ์ทั้งหน้าอกและก้น เธอมีการแต่งตัวที่ดีและเอวที่กระชับของเธอแสดงออกถึงความสมบูรณ์แบบของเธอ
ผมอดไม่ได้ที่จะรู้สึกถึงสัมผัสของหน้าอกของเธอขณะที่เธออธิบายสิ่งต่างๆ
ในเวลานั้น เอวิทผู้ซึ่งตรวจพบความคิดและเวทย์มนตร์ของผมเริ่มขยับมือ ไม่สิ มันอาจจะเคลื่อนไหวเกี่ยวกับคำสั่งที่ผมให้ไว้โดยไม่รู้ตัว
ช่างเทคนิคสังเกตเห็นการเคลื่อนไหวและอยู่ห่างจากผมทันทีโดยซ่อนหน้าอกของเธอด้วยแขน
“ค-คุณคิดอะไรอยู่เนี่ย!”
“…ทำไมเราไม่หยุดพักกันก่อน โอ้? ดูเหมือนว่าการสื่อสารจะออฟไลน์ มีข้อผิดพลาดในการทดสอบหรือไม่”
◇ ◇ ◇
ไบรอันมองดูเอวิทที่ฟื้นคืนชีพขึ้นมา อัศวินแห่ง[อลิสแตร์] ปู่ทวดของเลียม และรู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่ง
แม้ว่ารูปร่างจะเปลี่ยนไป แต่ก็ยังมีร่องรอยของรูปแบบเดิมหลงเหลืออยู่
อย่างไรก็ตาม เขาค่อนข้างกังวลเกี่ยวกับท่าทางของเอวิทซึ่งเป็นมรดกตกทอดของอลิสแตร์ซึ่งมีการเคลื่อนไหวของมือ ที่น่าสงสัยอย่างมาก
“…ท่านเลียม ท่านกำลังทำอะไรอยู่?”
หืม…
ดูเหมือนว่า…เขาจะรู้แล้ว
ช่างเทคนิคคนสวยอยู่ลำพังกับเลียมในห้องนักบิน
เนื่องจาก เลียมสามารถทำสิ่งนั้นกับอามากิได้ บางทีเขาอาจจะทำกับเธอด้วย? ไบรอันนึกถึงเรื่องนั้น
อย่างไรก็ตาม นี่คือเลียมคนเดียวกับที่หลีกเลี่ยงผู้หญิงจริงๆรึ?
ไบรอันเคยกังวลว่าเลียมอาจจะสนใจแต่หุ่นยนต์อย่างเดียว
แต่ในที่สุดเขาก็ได้ตื่นมาพบกับเสน่ห์ของหญิงสาวจริงๆ ในที่สุด ไบรอันก็สามารถหยุดกังวลเกี่ยวกับปัญหาของทายาทได้
แม้จะไม่มีเสียงออกมาจากอัศวินที่กำลังเคลื่อนไหว แต่ราวกับว่ามันกำลังลูบไล้อะไรบางอย่าง
ไบรอันเริ่มหลั่งน้ำตาเมื่อคิดว่ามรดกของอลิสแตร์ทำให้เกิดการเคลื่อนไหวที่ลามกอนาจารเช่นนี้
เอวิทสามารถทำซ้ำการเคลื่อนไหวของมือของนักบินได้อย่างละเอียด
ราวกับว่ามีหน้าอกอยู่ตรงนั้น
อย่างน้อยก็ปิดเครื่องก่อน! ไบรอันคิดอย่างนั้น แต่ทำได้เพียงมองดูสถานการณ์โดยไม่ไปรบกวนเลียม
นอกจากนั้น ดูเหมือนว่าการสื่อสารจะถูกปิด
ยาสึชิมีสีหน้าหงุดหงิด
“เจ้าหนูนั่น…ความรู้สึกจากหน้าอกของร้อยโทคนนั้น นุ่มสินะ! นุ่มใช่มั้ย!”
ในขณะที่มือเอวิทยังคงเคลื่อนไหวอย่างหยาบคาย ยาสึชิพยายามเชื่อมต่อการสื่อสาร จนอารมณ์ของเขาใกล้ถึงขีดจำกัด
“เลียม ออกมาซะ อย่าอยู่ในสถานการณ์ที่น่าอิจฉาแบบนั้นคนเดียว ออกมาเดี๋ยวนี้ เข้าใจไหม เลียม? คุณกำลังฟังฉันอยู่หรือเปล่า เลียม!”
เขาทำตัวเท่เมื่ออยู่ต่อหน้าเลียม แต่เมื่อพ้นสายตา ทัศนคติที่ไม่ดีของเขาก็เริ่มฉายแสงออกมา
ไบรอันดูสภาพที่ไม่น่าเชื่อถือของเขา
(ผู้ชายแบบนี้ทำให้ลอร์ดเลียมเติบโตขึ้นขนาดนี้ได้ยังไง?)
พวกเขากำจัดเขาไม่ได้เพราะเขาสร้างผลลัพธ์ที่ดีออกมา และแม้ว่าพวกเขาจะรายงานเรื่องเหล่านี้ให้เลียมฟัง
เลียมก็เพิกเฉยต่อพวกเขา ด้วยความเคารพอย่างเต็มที่ต่อยาสึชิ อาจารย์ของเขา
เขายังไม่ได้สร้างปัญหาใหญ่ใดๆ ไบรอันจึงเก็บความคิดเห็นไว้กับตัวเองตราบเท่าที่ผลลัพธ์นั้นดีต่อเลียม
แม้ว่ายาสึชิจะบอกให้อามากิรื้อมรดกของอลิสแตร์ ไบรอันก็ยังรู้สึกเฉยๆกับเรื่องนั้น
ภายใต้สถานการณ์ปกติ อามากิผู้ซึ่งให้ความสำคัญกับประสิทธิภาพจะไม่คิดนำเอาเอวิทออกไปซ่อมแซมอย่างแน่นอน
ตอนนี้ ยาสึชิ กำลังกรีดร้อง
“ฉันบอกให้ลงจากตรงนั้น! ไอ้เด็กเวร!”
จากคำพูดนั้น อามากิเริ่มจ้องไปที่ยาสึชิ
เขาสังเกตเห็นและขอโทษทันที
“อ่า ขอโทษด้วยเรื่องนั้น ฉันแค่จริงจังไปหน่อย”
ในขณะที่มีเหงื่อเย็นหยด เขาก็แสดงท่าทางที่น่าสมเพชต่อหน้าหุ่นยนต์อามากิ
ชายผู้นี้เป็นปรมาจารย์ดาบและศิลปะการต่อสู้จริงเหรอ?
ไบรอันอดไม่ได้ที่จะสงสัย
◇ ◇ ◇
(ไอ้หนู ฉันจะไม่ยกโทษให้แกเด็ดขาด…)
ยาสึชิโกรธที่ลูกศิษย์ของเขาได้ทำอะไรต่อมิอะไรกับคนที่เขาใฝ่ฝัน
อย่างไรก็ตาม เขายังกลัวว่าเลียมจะโวยวายใส่เขาด้วยความโกรธ ถ้าเขาทำอะไรลงไป ดังนั้นเขาจะระบายความคับข้องใจผ่านการฝึกฝนที่เข้มงวด
ลูกปลาตัวเล็กที่เก็บความขุ่นเคืองเล็กน้อย – นั่นคือผู้ชายแบบที่ยาสึชิเป็น
“เลียม คุณตัวสั่น”
“ผ-ผมจะระวัง”
เลียมยืนอยู่บนท่อนซุงที่สั่นคลอนขณะปิดตา และหากนั่นยังไม่พอ เขาถูกบังคับให้เหวี่ยงดาบดัดแปลงที่ออกแบบมาให้หนักกว่าปกติหลายเท่า
เขายังถูกบังคับให้เดินไต่เชือกและทำการแสดงอื่นๆ
ทั้งหมดเพียงเพราะเขาทำอะไรแบบนั้นกับผู้หญิงที่ยาสึชิหมายปอง
“อย่าเหวี่ยงดาบถ้าคุณมีรากฐานที่ไม่มั่นคง เริ่มต้นใหม่ตั้งแต่ต้น”
เลียมดูเหนื่อยมากและเหงื่อออกโทรมกาย
ยาสึชิ ตั้งใจแน่วแน่ที่จะผลักดันเขาไปสู่ขีดจำกัด นั่นคือการฝึกฝนแบบนั้น
“เราจะมีการฝึกการเคลื่อนไหวเมื่อสิ่งนี้สิ้นสุดลง ไม่มีเวลาพักผ่อน”
“รับทราบครับอาจารย์!”
คำตอบของเลียมค่อนข้างดี แต่เลียมทำบางอย่างกับผู้หญิงที่ ยาสึชิสนใจ
เขาไม่มีวันให้อภัยสิ่งนั้น
(แม้ว่าฉันจะให้คำขอร้องยากๆ กับเขาไปเรื่อยๆ… ความจริงที่ว่าเขาทำทุกสิ่งที่ฉันไม่สามารถทำได้สำเร็จคือการทำลายความภาคภูมิใจของฉัน ยอมแพ้สักครั้งเถอะนะ เจ้าหนู!)
ช่างเทคนิคซึ่งอยู่ต่อประมาณหนึ่งเดือนเพื่ออธิบายขั้นตอนการบำรุงรักษาและคำแนะนำในการขับเอวิทได้จากไปแล้ว
เธอบอกว่าจะกลับมาอีกครั้ง ซึ่งยาสึชิอยากได้ชื่อและข้อมูลติดต่อของเธอ
“ขาของคุณยังสั่นอยู่ คุณยังฝึกไม่พอ”
“ฮึ่ม ครั้งหน้าผมจะฝึกฝนให้หนักขึ้น”
“ฉันจะทำมันอย่างแน่นอน จากนี้ไปเราจะลุยกันให้หนักกว่านี้”
การฝึกค่อยๆ เข้มงวดขึ้นเพียงเพราะความแค้นส่วนตัว
◇ ◇ ◇
ไกด์ก้าวผ่านประตูข้ามมิติ
เขายืนอยู่บนหลังคาของคฤหาสน์
ไกด์ที่เฝ้าดูสิ่งต่าง ๆ จากระยะไกลมีความคาดหวังสูงสำหรับสิ่งที่กำลังจะเกิดขึ้น
“ตอนนี้คุณเป็นยังไงบ้าง เลียม”
ดูเหมือนว่าเขาจะทำได้ดีกว่าที่ไกด์คิดไว้เสียอีก
นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมมันถึงจะยิ่งอร่อยขึ้น เมื่อเขาได้ทำลายมันทั้งหมด
มันคงไม่นานหรอก
“อาณาเขตเต็มไปด้วยชีวิตชีวาจริงๆ แล้วเจ้าคนขี้โกหกคนนั้นยังทำงานอยู่ที่นี่หรือเปล่า?”
แม้ว่าเลียมจะค้นพบความจริงและประหารคนคนนั้น มันก็ไม่ได้สำคัญเลย
ไกด์จะสนุกกับทุกสถานการณ์
ขณะที่ไกด์ตามหาเลียมด้วยความปิติ เขาก็พบเลียมอยู่ในสวนของคฤหาสน์
มีท่อนซุงหลายท่อนวางอยู่รอบๆ ตัวเขา แต่ไม่มีท่อนไหนอยู่ใกล้ดาบของเขาเลย
“ตอนนี้เขากำลังซ้อมอยู่เหรอ? ฉันรอคอยที่จะได้เห็นว่าเขามีทักษะมากแค่ไหน”
เขาไม่ได้ไร้ความสามารถอย่างสมบูรณ์ ไกด์รู้ว่าอย่างน้อยการคนขี้โกหกนั้นสามารถสอนพื้นฐานการใช้ดาบให้เขาได้
แต่แค่นั้นระดับนั้น เทียบไม่ได้เลยกับอัศวินจริงๆ
ถ้าเลียมคิดว่าเขาแข็งแกร่งขึ้น หลังจากเชี่ยวชาญทักษะแบบงูๆปลาๆ ก็จะมีชิ้นส่วนที่ไกด์จะใช้เพื่อความเพลิดเพลินในอนาคตของเขา
มีความแตกต่างอย่างมากในความแข็งแกร่งส่วนบุคคลจากผู้อยู่อาศัยในจักรวาลนี้
ความแตกต่างระหว่างคนที่เคยใช้แคปซูลการศึกษาตั้งแต่อายุยังน้อยกับบางคนที่ใช้เพียงครั้งเดียวหรือสองครั้งนั้นมหาศาล
เพื่อให้สิ่งต่าง ๆ ยอดเยี่ยม ผู้คนล้วนเกิดมาพร้อมพรสวรรค์
ขุนนางและอัศวินที่มีการศึกษาดีย่อมแข็งแกร่งโดยธรรมชาติในจักรวาลนี้
อัศวินเองก็มีความพิเศษมากกว่าปกติ เนื่องจากพวกเขาเป็นบุคคลที่สามารถเอาชนะทหารที่ถือปืนด้วยดาบได้
เลียมผลักดาบออกจากฝักเล็กน้อยด้วยนิ้วโป้งซ้าย ดาบปล่อยเสียง ‘คลิ๊ก’ เล็กๆ
ไกด์งุนงง
“…อะไร?”
เกือบจะในทันทีหลังจากนั้น ท่อนไม้ทั้งหมดที่อยู่รอบตัวเขาถูกผ่าครึ่งแล้วล้มลงกับพื้นอย่างแรง
พวกเขาทั้งหมดถูกตัดอย่างสะอาดและสวยงาม
“…เอ๊ะ? เอ๊ะ?!?!”
ไกด์ถูกแช่แข็ง
ในช่วงสามทศวรรษที่เขาทิ้งเลียมไว้ตามลำพัง เลียมแข็งแกร่งขึ้นมาก
หุ่นยนต์และพ่อบ้านที่กำลังดูเลียมเริ่มปรบมือ
“วิเศษมากเลยค่ะ นายท่าน”
“ไบรอันคนนี้รู้สึกประทับใจมาก”
มันเป็นภาพที่ไม่น่าเชื่อ
ทั้งการใช้เวทย์มนตร์และความสามารถทางกายภาพของเขานั้นเกินขอบเขตไปแล้ว มีเพียงไม่กี่คนที่สามารถแข็งแกร่งได้ขนาดนี้
แต่น่าแปลกที่เลียมยังคงดูไม่พอใจในขณะที่เขาเช็ดเหงื่อออกด้วยผ้าขนหนูที่เขาได้รับจากอามากิ
“นี่ยังแค่เล็กน้อยถ้าเทียบกับดาบของอาจารย์ ผมต้องการให้เขาสอนผมมากกว่านี้ แต่จู่ๆ อาจารย์ก็บอกว่าผมจบการศึกษาแล้วจากไป”
ไกด์กำลังตื่นตระหนก
(ผู้ชายคนนั้นทำบ้าอะไร! เขาสอนอะไรให้เลียมเนี่ย?!)
เมื่อเรียกหน้าต่างบานหนึ่งที่มีวีดิโอต่างๆ ติดอยู่ ไกด์ก็ได้มองไปยังภาพที่มียาสึชิที่กำลังกระดกแอลกอฮอล์ราวกับน้ำเปล่า
เขากำลังสนทนาอย่างออกรสกับผู้หญิงที่นั่งข้างเขาที่บาร์
“…ไอ้บ้านั่นมันตัวอะไร? ฉันไม่เข้าใจเขาเลย”
“คุณกำลังพูดถึงลูกศิษย์ของคุณอีกแล้วเหรอ ยาสึชิ”
ยาสึชิกำลังบ่น
“ฉันมีฝีมือดาบไม่น้อยกว่าระดับสอง บางทีอาจจะถึงระดับสามหรือสี่ด้วยซ้ำ เมื่อฉันไปถึงที่นั่นครั้งแรก
ฉันตั้งใจแน่วแน่ที่จะทำงานของฉันอย่างถูกต้องและสอน แต่ก่อนที่ฉันจะรู้ตัว เขาก็แซงหน้าฉันไปแล้วภายในหนึ่งทศวรรษ
และเมื่อถึงปีที่ 20 เขาก็ใกล้ถึงจุดสูงสุดของทักษะดาบแล้ว”
ผู้หญิงคนนั้นเริ่มหัวเราะโดยคิดว่ายาสึชิกำลังพูดเรื่องตลก
“ดังนั้นในทศวรรษที่แล้ว เขาได้กลายเป็นปรมาจารย์นักดาบ? ยาสึชิ นี่มันตลกจัง”
ผู้หญิงคนนั้นไม่เชื่อเขา
แต่ยาสึชิปฏิเสธอย่างหนักแน่น
“ไม่ใช่เรื่องตลก! ไอ้สารเลวนั่น ใกล้ถึงจุดสิ้นสุด เขาถามฉันว่าอยากจะอยู่ในอาณาเขตของเขาและเปิดโรงฝึกไหม?
ฉันกลัวมากจนต้องวิ่งหนี มันไม่ตลก. มันไม่ตลกเลยที่ได้อยู่ใกล้คนที่สามารถฆ่าคุณได้โดยไม่ต้องชักดาบด้วยซ้ำ”
เทคนิคมายากลข้างถนนที่เขาแสดงให้เลียมเห็น ได้รับการทำซ้ำอย่างสมบูรณ์เป็นวิชาดาบที่แท้จริง
เลียมเป็นคนที่น่าเหลือเชื่อ
ไกด์ปิดภาพและเริ่มถูหน้าผากอย่างกังวล
เขาปวดหัว
สาเหตุคือเลียม
ความกตัญญูของเลียมส่งถึงเขา
เขาได้ยินเสียงของ Liam แม้กระทั่งตอนนี้-
(ผมโชคดีมากที่ได้มาเรียนดาบจากปรมาจารย์ที่วิเศษขนาดนี้ และในที่สุดดินแดนที่แห้งแล้งก็พัฒนาจนกลายเป็นสิ่งที่มีค่า
ตอนแรกผมคิดว่าผมถูกหลอก แต่ไกด์ทำสิ่งที่ถูกต้อง เอาจริงๆ เขาเป็นคนที่สุดยอดมาก)
คำขอบคุณ
ความรู้สึกเหล่านี้ไม่เป็นที่พอใจมากสำหรับไกด์
ส่วนตัวเขาจะชอบอารมณ์ด้านลบ แต่สิ่งอื่นเช่น ความกตัญญูและความโปรดปรานทำให้เขารู้สึกคลื่นไส้
และความซาบซึ้งของเลียม ที่มีต่อไกด์ก็ไม่ใช่เรื่องตลก
“แล้วฉันจะจัดการกับเรื่องนี้ยังไงดี”
ตอนนี้เขาอยู่ในสถานการณ์ค่อนข้างแย่ ไกด์ที่รู้สึกไม่ดีจึงตัดสินใจว่าถึงเวลาแล้วที่ในที่สุดเขาจะเริ่มทำให้เลียมสิ้นหวัง
YOU MAY ALSO LIKE
