Return of The 8th Class Mage - ตอนที่ 18

ตอนที่ 18 การเสด็จมาของมกุฎราชกุมาร (3)

“ คือคุณเองงั้นเหรอ? ”

มันเป็นประโยคแรกของมกุฎราชกุมารเมื่อเขาเห็นเอียนยืนอยู่หน้าปที่ราสาทของเมืองโมเกรียน

ทั้งความไม่รู้และความตั้งใจของเอียน

ดูเหมือนว่าเขาจะไม่สนใจสิ่งที่จักรพรรดิถามเขาเลย

แน่นอนว่าเอียนไม่ได้สนใจเรื่องนั้นด้วยเช่นกัน

‘เขายังคงทำนิสัยเหมือนเดิมกับในชีวิตในอดีตของฉัน’

เขาไม่ได้สืบทอดพรสวรรค์ของจักรพรรดิผู้ที่เป็นพ่อของเขาหรือปัญญาจากแม่ของเขาเลย

แท้จริงแล้วเขาเป็นเหมือนคนต่ำต้อยคนหนึ่งเท่านั้น เอียนไม่สามารถที่จะคาดหวังอะไรจากเขาคนนี้ได้เลย

หากไม่มีความรักของจักรพรรดิเขาคงจะถูกไล่ออกจากวังไปนานแล้ว

‘คนที่ฉันสนใจจริง ๆ คือ’

แทนที่เอียนจะให้ความสนใจกับมกุฎราชกุมารเขากลับให้สนใจบุคคลอื่นแทน

จอมเวทย์ทั้งสามคนที่มาพร้อมกับมกุฎราชกุมาร

เอียนจ้องมองไปที่จอมเวทย์ที่เป็นผู้หญิงเพียงคนเดียวในหมู่พวกเขา

‘เซซิเลีย’

เอียนจำเธอได้อย่างแม่นยำและจอมเวทย์อีกสองคนเอียนก็จำได้เช่นกัน

อย่างไรก็ตามสำหรับเซซิเลียนั้นเป็นกรณีพิเศษ

‘เธอเป็นสายลับจากอาณาจักรโคล์ดวูด’

ในชีวิตในอดีตของเอียนความจริงนี้ได้ถูกเปิดเผยออกมาในตอนนั้น

มันเป็นกรณีที่หายากมากที่จอมเวทย์จะถูกเปิดเผยว่าเป็นสายลับ

มันทำให้ทั้งจักรวรรดิต้องตกตะลึงในเวลานั้น

‘แต่ในตอนแรกฉันคิดว่าพวกเขาจะพยายามติดต่อมาหาฉัน’

ทั้งอาณาจักรโคล์ดวูดหรือสาธารณรัฐโล

เขาคิดว่าพวกเขาจะพยายามติดต่อเขาเพื่อชักชวนเอียนไปให้อยู่ฝั่งเดียวกันกับพวกเขา

อย่างไรก็ตามพวกเขาไม่ได้ส่งสายลับคนอื่นมาเลยมีแค่เธอคนเดียว?

‘ในกรณีฉุกเฉินพวกเขาพยายามที่จะจัดการฉันด้วยเวทมนตร์ของเธอหรือไม่?’

เซซิเลียบังเอิญสบสายตากับเอียน

พร้อมด้วยรอยยิ้มที่น่าดึงดูดและดูสดใส

เอียนก็ไม่ได้หลบสายตาของเธอเช่นกัน

มันจะเป็นคืนที่ยาวนาน

ณ ที่ห้องอาหารค่ำของปราสาทโมเกรียน

งานเลี้ยงอาหารค่ำครั้งใหญ่จัดขึ้นเพื่อต้อนรับมกุฎราชกุมาร

เมื่อพิจารณาจากที่ว่าพวกเขามีเวลาเพียงสองวันในการเตรียมการต้อนรับนี้มันเป็นงานต้อนรับที่น่าพอใจ

ลดสถานะของแต่ละฝ่ายในงานส่วนรวมเพื่อนงานต้อนรับการเสด็จมาของมกุฎราชกุมาร

มันเป็นธรรมเนียมดั้งเดิมของขุนนางในเขตเหนือ

ธรรมเนียมที่มกุฎราชกุมารชอบมองมันด้วยความสนุกสนาน

อย่างไรก็ตามเจ้าชายไม่ได้ปฏิเสธงานเลี้ยงต้อนรับนี้เลย

“ ฮ่าฮ่า! ฉันไม่เคยรู้เลยว่าไวน์ของเขตเหนือจะรสชาติดีมากขนาดนี้! ”

เขากลับชอบงานเลี้ยงต้อนรับนี้แทน

เขาชอบดื่มเหล้ามากกว่าคนอื่น ๆ

เหล้าเป็นเหมือนยาวิเศษที่ทำให้เขาลืมทุกสิ่ง

‘มกุฎราชกุมารไม่มีอารมณ์ที่มั่นคงเลย’

ผู้หญิงมองไปที่อาณาจักรท่ามกลางฝูงชน

เซซิเลียคลิกลิ้นของเธอ

‘ก็ดีสำหรับเราแม้ว่า..’

เธอเป็นสายลับของอาณาจักรโคล์ดวูด

มกุฎราชกุมารนั่นโง่ ไม่มีทางที่จะทำอะไรที่เลวร้ายต่อประเทศของเธอได้เลย

แม้แต่จักรพรรดิผู้ซึ่งได้รับคำชื่นชมยินดีและชาญฉลาดก็ยังต้องพยายามปกปิดความจริงนี้ของเขาอยู่เสมอ

มันเป็นหลักฐานที่ชัดเจนที่จะบ่งบอกถึงอนาคตของกรีนริเวอร์ที่ไม่แน่นอน

‘เด็กชายอยู่ที่ไหน….’

เธอไม่จำเป็นต้องคอยเฝ้าเจ้าชายที่โง่เขลาอย่างนั้นตลอดเวลา

วันนี้เป้าหมายเดียวของเธอคือเอียน

ดวงตาของเซซิเลียกำลังมองหาเอียน

เอียนไม่ได้มาปรากฏตัวที่ห้องอาหารค่ำ

แน่นอนว่าเขาเป็นเด็ก

‘ฉันจะตามหาเขาให้เจอในที่สุด’

เซซิเลียออกจากห้องอาหารอย่างเงียบ ๆ

คำสั่งแรกจากประเทศของเธอนั้นง่ายมาก

เข้าร่วมในขบวนของมกุฎราชกุมารที่กำลังจะมุ่งหน้าไปยังดินแดนทางเขตเหนือ

‘อย่างน้อยฉันก็ทำอย่างนั้นได้สำเร็จ’

มันไม่ยากเลย

เธอเป็นจอมเวทย์คนที่ 3 ที่จะมีอำนาจในหอคอยงาช้าง

ถ้าเธอต้องการอะไรเธอก็จะได้มันมาอย่างง่ายดาย

‘จริงหรือ?’

รายงานเกี่ยวกับเอียนจากจอมเวทย์

มีข่าวลือเล็กน้อยเกี่ยวกับเอียนที่มาจากดินแดนทางเขตเหนือ

เธอรายงานทุกเรื่องที่เธอได้รู้กลับไปยังประเทศของเธอทั้งหมด

อย่างไรก็ตามเมื่อใดก็ตามที่เธอส่งรายงานเธอก็เกิดความสงสัย

ฝึกวิธีจัดการมานาด้วยตัวเอง?

การร่ายเวทย์มนต์ที่เขาไม่เคยได้รับการสอน?

เช่นเดียวกับจอมเวทย์คนแรกในตำนาน?

ประเทศของเธอก็มีข้อสงสัยเช่นเดียวกันกับเธอ

‘ฉันยังไม่อยากจะเชื่อเลย’

ไม่กี่วันที่ผ่านมาเธอก็ได้รับได้รับคำสั่งของภารกิจที่สอง

‘ไปตรวจสอบว่าข่าวลือนั่นในรายงานเป็นจริงหรือไม่’

หมายความว่าเธอต้องไปตรวจสอบด้วยตนเอง

ถ้าข่าวลือเป็นเพียงเรื่องราวที่พูดเกินจริง

เธอจะสามารถแก้ตัวได้ง่าย ๆ

ในฐานะจอมเวทย์และผู้อาวุโสของหอคอยงาช้าง เธอได้ท้าทายเอียนด้วยความอยากรู้อยากเห็นของเธอรวมทั้งเจ้านายของเธอยังสั่งให้เธอให้มุ่งความสนใจกับจอมเวทย์เอียนอยู่ดี

แต่ถ้าข่าวลือเป็นความจริงทุกอย่างก็จะเปลี่ยนไปทันที

‘ลักพาตัวเขาและแม่ของเขาไปแบบยังมีชีวิตอยู่แล้วหลังจากนั้นพาตัวกลับไปยังอาณาจักรโคล์ดวูด’

โอกาสทำงานนี้สำเร็จจะลดลงถ้าลักพาตัวในภายหลัง

มันจะต้องเป็นในขณะที่เขาอยู่ในดินแดนทางเขตเหนือเท่านั้นภารกิจถึงจะสำเร็จ

ดังนั้นในขณะที่ทุกคนไม่ได้สนใจเธอเนื่องจากงานเลี้ยงอาหารค่ำและวันนี้เป็นวันที่เหมาะที่สุด

‘การลักพาตัวเป็นภารกิจที่ค่อนข้างแปลก’

พยายามพาตัวเขามาโดยที่ยังมีชีวิตจะด้วยวิธีการใด ๆ ก็ได้ที่จำเป็น

เราจะพยายามโน้มน้าวเขาก่อน

แต่ถ้าดูท่าไม่ดีเขาน่าจะถูกฆ่าให้ตายไปเสียดีกว่า

เราไม่ยอมให้ประเทศอื่นได้อาวุธที่อันตรายเช่นนี้ไปเด็ดขาด

คำสั่งดังกล่าวแสดงให้เห็นถึงเจตจำนงของอาณาจักรโคล์ดวูดอย่างชัดเจน

‘เขาไม่ได้อยู่ในห้องนอน’

แม่ของเขากำลังช่วยแม่บ้านในครัวซึ่งมันดูปกติมาก

ตามข่าวลือบอกว่าแม่ของเขาเป็นแม่บ้านในครัวและดูเหมือนว่าจะเป็นจริง

‘ตามที่ฉันได้ยินมา เขามักจะไปอยู่ในโรงยิมใช่มั้ย’

นั่นคือสิ่งที่คนใช้ของปราสาทนี้ชอบพูดกัน

โรงยิมแห่งที่ 1 ซึ่งเป็นโรงยิมที่ใหญ่ที่สุดของเมือง

พวกเขากล่าวว่าเขายืนอยู่ตรงกลางของมันเสมอ

บางคนบอกว่าพวกเขาได้เห็นเวทมนตร์ที่ยอดเยี่ยมจากการที่เอียนฝึกฝนอยู่ข้างในโรงยิมนั่น

เธอคิดว่ามันจะต้องเป็นการพูดเกินจริงอย่างแน่นอน

‘ข่าวลือมีแพร่กระจายมากขึ้นเรื่อย ๆ’

ฆ่าก็อบลินนับร้อย มันจะต้องมีก็อบลินอย่างน้อยหนึ่งร้อยตัว

อย่างไรก็ตามมันจะเป็นพรสวรรค์ที่ยอดเยี่ยม

มันเป้นพรสวรรค์ที่ยอดเยี่ยมและมากพอที่จะเป็นเหตุผลที่ดีในการลักพาตัวเขาในครั้งนี้

‘เขาอยู่ที่นี่เหรอ’

เซซิเลียมาใกล้โรงยิมแห่งแรก

เธอมองเข้าไปข้างในลับ ๆ ล่อ ๆ

ด้วยเวทย์มนตร์ของเธอ เธอได้ลบร่องรอยของเธอออกไปด้วยเช่นกัน

‘เขาอยู่ที่นั่น’

อย่างที่คิดไว้เอียนอยู่ที่นั่น

เหมือนกันกับที่คนรับใช้เล่าไว้

เขายืนอยู่ตรงกลางโรงยิมและยืนนื่งสงบ

เขาไม่ได้ขยับอะไรเลย

‘เริ่มกันเลย’

เวลาทดสอบมาแล้ว

‘อุ่นเครื่องก่อนแล้วกัน’

เหนือหัวของเซซิเลียมีทรงกลมสีฟ้าสองสามอันปรากฏขึ้น

ธาตุมานาอันบริสุทธิ์

มันเป็นเวทย์มนตร์ระดับเริ่มต้นซึ่งพลังนั้นใกล้เคียงกับหมัดแสง

‘เวทย์มิสไซล์’

ทรงกลมทั้งสามพุ่งไปหาเอียน

หากข่าวลือนั่นเป็นจริงเขาไม่ควรแพ้ง่าย ๆ ด้วยเวทย์มิสไซล์แค่นี้แน่นอน

แม้ว่ามันจะเป็นเพียงข่าวลือ แต่มันก็ไม่ได้ทำอันตรายเขามากจนถึงชีวิต

*ปัง! ปัง ปัง!*

มันแตกต่างจากความคาดหวังของเซซิเลีย

มันไม่ใช่เสียงระเบิดบนร่างเนื้อของเอียน

‘โล่?’

โล่สีใสนั้นปกคลุมร่างกายของเอียนไว้ทั้งหมด

‘ได้ยังไง’

ร่ายเวทย์โล่เพื่อป้องกันการโจมตีอย่างกะทันหันนี้ได้อย่างไร

เขาคิดไว้แล้วหรือไม่

มันเป็นไปไม่ได้

‘มันไม่ใช่แค่ข่าวลือเหรอ?’

เซซิเลียแสดงตัวเองออกมาต่อหน้าเอียน

ไม่มีความหมายแล้วที่จะซ่อน

” นั่นใครน่ะ? “

เป็นน้ำเสียงของเด็กชายที่กำลังอารมณ์ไม่ดี

อารมณ์ที่เขาควรจะรู้สึกในสถานการณ์ที่เขานั้นโดนลอบโจมตี

ความลำบากใจ  ความอยากรู้ ความกลัว ฯลฯ

มันแปลกและน่าสงสัย

“ คุณไม่เห็นเวทย์มนตร์นั่นหรือ ฉันเป็นผู้อาวุโสของหอคอยงาช้างผู้ยิ่งใหญ่ ”

เซซิเลียตอบโดยไม่ลังเล

เธอยิ้ม

เธอต้องการคุยกับเขา

” คุณกำลังจะทำอะไร? “

“ จอมเวทย์จะทักทายกันไม่ได้เลยเหรอ ”

“ คุณเรียกการกระทำที่หยาบคายนี่เป็นคำทักทาย? ”

” ฮะ? ดูสิ่งที่เด็กหนุ่มน้อยคนนี้พูดเข้าสิ “

ในขณะที่เธอทำท่าทางตลก ๆ เซซิเลียก็เดินเข้าไปหาเอียน

เธอต้องการที่จะดูหน้าของเอียนอย่างใกล้ชิด

“ เอาเลย ผู้อาวุโสอย่างท่านควรจะสามารถใช้กลอุบายเล็ก ๆ น้อย ๆ กับเด็กใหม่ได้แต่ไม่ต้องทำรุนแรงแบบนี้ก็ได้ ”

อย่างที่เธอคิดไว้

เอียนไม่ได้ดูกดดันหรือเครียดอะไรเลย

“ คุณควรแสดงสีหน้าที่จริงจังขึ้นมาหน่อยไม่ได้เหรอ? คุณทำให้ฉันประหลาดใจ…  ”

” หยุดเลย เซซิเลีย ”

เซซิเลียหยุดกะทันหัน

เธอบอกชื่อของเธอกับเด็กผู้ชายเหรอ?

ไม่เลย เธอยังไม่ได้บอกชื่อของเธอเลยสักครั้ง

“ เซซิเลีย โคล์ดวอร์คเกอร์ ”

” …….. อะไร? “

โคล์ดวอร์คเกอร์

เด็กที่เกิดมาเพื่อรับการฝึกฝนในฐานะสายลับของโคล์ดวูด

เด็ก ๆ ที่รอดชีวิตจากการฝึกครั้งสุดท้ายนั่นจะได้เริ่มทำภารกิจ

มันเป็นนามสกุลลับที่มอบให้กับเด็ก ๆ ที่ฝึกมาเป้นสายลับเท่านั้น

แม้แต่ในประเทศของเธอมีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่รู้เรื่องการมีอยู่ของโคล์ดวอร์คเกอร์

แต่แล้วทำไม

“ ใคร…. คุณสายลับเหมือนกัน? ”

 

 

End…