Bringing Culture to a Different World - ตอนที่ 6 อ่านเพลิน

ในเวลาเดียวกันในห้องของโจชัว …

 

อนุภาคเวทย์มนตร์สีขาวกำลังรวมตัวกันในห้อง และภายในไม่กี่วินาทีอนุภาคเวทย์มนตร์ก็ก่อตัวเป็นเงามนุษย์

 

จากนั้นภาพเงาก็เปลี่ยนจากร่างไร้ตัวตนให้กลายเป็นร่างที่จับต้องได้

 

จู่ๆมนุษย์เพศหญิงก็ปรากฏตัวขึ้นกลางห้องของโจชัว และล้มลงกับพื้นอย่างหมดแรง เสื้อคลุมเวทย์บ่งบอกว่ามันไม่ใช่ชุดที่แข็งแกร่ง

 

บนขอบของไม้เท้าเวทย์มนตร์ที่สลับซับซ้อนมีคำสั้น ๆ ว่า“ ซิริ ลอยด์”

 

นั่นคือชื่อของนาง

 

นางเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านเวทมนตร์ที่หลงทางและเนื่องจากปัญหาทางการเงิน นางจึงเดินทางพร้อมคาราวานพ่อค้าไปยังนอร์แลนด์เพื่อขอความช่วยเหลือจากพี่สาวของนาง

 

กระนั้นโชคชะตาก็เป็นสิ่งที่ไม่แน่นอนหรือบางทีอาจเป็นโชคร้ายของนาง กองคาราวานไม่เพียงแต่ถูกพวกโจรโจมตี แต่นางยังถูกกลุ่มปีศาจคุกคามจับเป็นเชลยอีกด้วย

 

ทุกครั้งที่ ซิรินึกถึงช่วงเวลาที่นางถูกลักพาตัว นางจะตัวสั่น จำเป็นต้องรู้ว่าสิ่งมีชีวิตอย่างปีศาจแห่งบาปเป็นเพียงสิ่งมีชีวิตที่นางสามารถอ่านเจอได้จากหนังสือเท่านั้น

 

ช่วงเวลาที่นางเผชิญหน้ากับการดำรงอยู่ที่อันตรายอย่างปีศาจบาป ความกลัวจะครอบงำความสามารถในการหายใจของนาง

 

หลังจากที่ปีศาจจับนางและชาวบ้านที่รอดชีวิตมาเป็นเชลย มันขังพวกเขาไว้ในห้องโดยไม่มีทีท่าที่จะฆ่า

 

สำหรับถูกขังไว้เพื่ออะไร ซิริไม่รู้ บางทีอาจจะเป็นอาหารสำหรับสัตว์ประหลาดตัวนั้น หรือถูกบูชายัญในพิธีกรรมที่เปื้อนเลือด

 

ปีศาจเป็นสัตว์ประหลาดที่โหดร้ายในความคิดของมนุษย์ และ ซิริไม่สามารถยืนรอการลงโทษของนางในห้องขังได้ ดังนั้นนางจึงตัดสินใจที่จะใช้ของที่มีค่าที่สุดกับนาง แหวนร่ายมนตร์ด้วยคาถาเคลื่อนย้ายระยะสั้น

 

เมื่อนางเห็นแหวนบนนิ้วกลายเป็นฝุ่น หัวใจของนางก็กลายเป็นฝุ่นเช่นกัน สิ่งนั้นมีค่ามากพอที่จะเลี้ยงดูนางได้เป็นเวลาสามปี และเป็นสิ่งที่นางได้รับจากพี่สาวที่ร่ำรวยของนาง

 

การใช้อาหารตลอดสามปีแลกกับชีวิตของนาง … มันคุ้มค่า

 

ซิริใช้สิ่งนั้นเพื่อโน้มน้าวตัวเอง แต่นางก็ยังอยู่ในอาณาจักรปีศาจซึ่งเป็นอาณาจักรที่เต็มไปด้วยปีศาจ

 

การหนีออกจากห้องขังนั้นไม่มีความหมายอะไรเลย นางต้องหาทางกลับสู่อารยธรรมของมนุษย์

 

ซิริ มองไปที่ห้องและความยุ่งเหยิงก็เพียงพอที่จะทำให้ ซิริ เชื่อว่านี่เป็นห้องเก็บของ อย่างไรก็ตาม สำหรับห้องเก็บของมีหนังสือจำนวนมากบนพื้น อาจจะมีแผนที่ของอาณาจักรปีศาจอยู่ในนั้น?

 

ด้วยเหตุนี้ ซิริ จึงเริ่มคุ้ยหากองหนังสือบนพื้น

 

ในโลกที่มีอันตรายมากมายทุกหนทุกแห่ง การวิ่งไปรอบ ๆ เหมือนไก่เป็นหนทางที่มีแต่ความตายอย่างแน่นอน และ ซิริ ก็ไม่ใช่คนโง่เขลาขนาดนั้น

 

ตราบเท่าที่นางสามารถหาแผนที่ได้ โอกาสรอดของนางก็จะเพิ่มขึ้น ดังนั้นนางจึงเริ่มค้นหาหนังสืออย่างประหม่า และในไม่ช้านางก็เจอบางอย่าง

 

โฉมงามกับอสูร? นี่คืออะไร?

 

กองกระดาษสีขาวบนโต๊ะดึงดูดความสนใจของนาง ชื่อเรื่องบนกระดาษดึงดูดนางมาก

 

ความอยากรู้อยากเห็นเป็นสิ่งที่นักเวทย์ทุกคนมีและ ซิริ ก็ไม่ต่างกัน ดังนั้นนางจึงพลิกเปิดหน้าแรก ทันทีที่นางเห็นประโยคแรก นางก็รู้สึกทึ่งมาก

 

“ เมื่อนานมาแล้วมีพ่อค้าที่ร่ำรวย เขามีลูกสาวสามคน พ่อค้าเป็นคนที่ฉลาด เพื่อให้ความรู้แก่ลูก ๆ ของเขา…”

 

ขณะที่ ซิริ อ่านย่อหน้าแรก ความคิดที่จะหลบหนีก็หายไปจากใจของนาง

 

ในฐานะผู้เชี่ยวชาญด้านเวทมนตร์ ซิริพบว่าประโยคดูหยาบมาก คงใช้เพื่อบันทึกบางอย่างเท่านั้น

 

จอมเวทย์ผู้ยิ่งใหญ่ทุกคนใช้งานเขียนที่ซับซ้อนเพื่อบันทึกการค้นพบล่าสุดหรือทฤษฎีเวทย์มนตร์ก่อนที่จะรวบรวมเป็นหนังสือ หนังสือส่วนใหญ่ในโลกนี้เป็นเช่นนั้น

 

แต่ในขณะนั้นเอง ด้วยความประหลาดใจของซิริ นางพบว่าประโยคเหล่านั้น…น่าสนใจมาก

 

เรื่องราวจะคืบหน้ายังไง? เกิดอะไรขึ้นกับพ่อของเบลล์ เบลล์ไปที่ปราสาทของอสูรหรือเปล่า?

 

คำถามทั้งหมดนั้นเติมเต็มความคิดของซิริ เหมือนคนหิวโหยที่สุดท้ายก็ได้ชิมอาหารดีๆ

 

ขณะที่ซิริดำดิ่งลงไปจนถึงตอนเบลล์เข้าไปในปราสาทเพื่อเผชิญหน้ากับอสูร … นางพบว่าหน้าถัดไปกลับว่างเปล่า

 

ทำไมไม่มีต่อ!

 

ซิริ พลิกดูอีกสองสามหน้าเพื่อให้แน่ใจ และพบว่าทุกอย่างว่างเปล่า

 

ความอยากรู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นต่อไปทำให้ ซิริ ค้าง

 

ใคร…ใครเขียนสิ่งนี้?

 

นางอยากหาผู้เขียน และบังคับให้เขาทำงานให้เสร็จ

 

ในขณะนั้นในที่สุด ซิริ ก็รู้ว่า … นางยังอยู่ในอาณาจักรปีศาจ! นั่นหมายความว่าผู้เขียนอาจเป็นปีศาจและนาง … นางควรจะหนี!

 

โอ้พระเจ้า!

 

เมื่อถึงเวลาที่ ซิริ รู้ว่านางควรจะหนี แทนที่จะหมกมุ่นอยู่กับการอ่านมันก็สายเกินไป ประตูห้องถูกเปิดจากด้านนอกอย่างช้าๆ

 

…

 

โจชัวออกจากห้องโถงต้อนรับ กลับมาที่ปราสาทคนเดียว

 

การคัดเลือกนักแสดงนำหญิงคนสำคัญถูกตัดสิน และปัญหาใหญ่ที่สุดในแผนของเขาคือกล้องถ่ายรูป

 

โจชัวจำเป็นต้องหาวิธีแก้ไขปัญหาการจัดเก็บด้วยผลึกโอริจิเนียม

 

โจชัวไม่ใช่คนที่จำทางผิด และในที่สุดเขาก็มาถึงห้องของเขา แต่ก่อนที่เขาจะผลักประตูเปิดออก เขาก็รู้สึกได้ว่ามี…หนูอยู่ในห้องของเขา?

 

ในขณะที่เขาผลักประตูให้เปิดออก องค์ประกอบเวทย์มนตร์รอบตัวเขาก็โถมราวกับคลื่นกระแทกเข้าใส่โจชัว เทียนในห้องดับวูบลงเมื่อคลื่นกระแทกเข้ามา

 

คลื่นของเวทมนตร์สีเงินปรากฏขึ้นบนมือของโจชัว มันสลายคลื่นเวทมนตร์หายไป

 

แม้โจชัวจะอ่อนแอที่สุดในบรรดาพี่น้องของเขา เขาก็ไม่ได้อ่อนแอถึงขนาดไม่มีความสามารถในการต่อสู้เลย มีเหตุผลที่ปีศาจโกลาหลยืนอยู่เหนือปีศาจอื่น ๆ ทั้งหมด

 

อย่างไรก็ตาม หญิงสาวยังไม่หยุดการโจมตีของนาง รูนสีขาวสะบัดไปมารอบ ๆ ตัวนาง หนังสือสองเล่มบนพื้นลอยขึ้นและบินใส่โจชัวเหมือนกระสุนปืน

 

รูม่านตาของโจชัวหดตัวลง  เวทมนตร์สีเทาคำรามอยู่ในมือของเขา ทำลายคาถาที่ปกคลุมหนังสือ

 

ลักษณะทางเวทมนตร์ที่เป็นเอกลักษณ์ของ ปีศาจโกลาหลคือความโกลาหล ไม่เพียงแต่นำไปใช้กับเวทมนตร์ของโจชัวได้เท่านั้น เขายังสามารถเปลี่ยนคาถาของคู่ต่อสู้ให้กลายเป็นความโกลาหลได้

 

“ อาจารย์ของนางไม่ได้สอนวิธีดูแลหนังสือให้นางหรือไง”

 

โจชัวหยิบหนังสือสองเล่มขึ้นมาจากพื้น ในขณะที่เขาปัดฝุ่น เขาก็ตะโกนใส่หนูในห้อง