Bringing Culture to a Different World - ตอนที่ 94

เมื่อเวลาผ่านไปดีไซเลสก็พบปะกับเพื่อนเก่าของเขาจนเสร็จสิ้น

 

นกฮูกหลายร้อยตัวเกาะอยู่ในห้องโถงด้านข้างของวังวังผลึก ทั้งหมดนี้เป็นบริการขนส่งที่ได้รับการเลี้ยงดูจากสมาคมเพื่อนนกฮูก

 

ดีไซเลสไม่เคยคิดมาก่อนว่าสมาคมเพื่อนนกฮูกที่เขาก่อตั้งขึ้นพร้อมกับเพื่อนที่มีความชื่นชอบแบบเดียวกันจะพัฒนามาได้ถึงขนาดนี้

 

แต่ไม่นานหลังจากที่ดีไซเลสมาถึงนอร์แลนด์ เขาพบว่ายังมีความรู้อีกมากที่ทําให้เขาหลงใหลในอุปกรณ์อาร์คาโนเทคของโรงเตี๊ยม

 

สาเหตุที่เขาหลงไหลเพราะเขาไม่สามารถเข้าใจมันได้ เมื่อเร็ว ๆ นี้ดีไซเลสใช้เวลาทั้งหมดในการพยายามคิดหาหลักการเบื้องหลังองค์ประกอบของ “ใจหิน” แต่น่าเสียดายที่ความพยายามของเขาไม่เกิดผล

 

“ คาร์ลอย่าล้อเล่น ไม่มีลําดับรูนใดที่ข้าไม่สามารถเข้าใจได้ ! ”

 

ชายชราสวมชุดสีเทาที่ยืนอยู่ข้างๆดีไซเลสแสดงความดูถูกต่อลําดับอักษรรูนใหม่ทั้งหมดที่ดีไซเลสกล่าวถึง

 

“ อย่ามั่นใจในความรู้ของเจ้ามากเกินไป เลิสค์…ถ้าเจ้าไม่เชื่อข้า ข้าสามารถพาเจ้าไปดูอุปกรณ์อาร์คาโนเทคนั้นได้” 

 

ในอดีตดีไซเลสเป็นเหมือนชายชราชุดสีเทาคนนี้ สําหรับคนที่ยืนอยู่ที่จุดสูงสุดของโลกนี้ความสําเร็จของพวกเขาต่อเวทมนตร์นั้นมาถึงระดับที่ยากมากสําหรับที่คนธรรมดาจะบรรลุได้

 

ด้วยความรู้มากมาย จึงเป็นเรื่องปกติที่พวกเขาจะตรวจสอบผลงานของคนรุ่นใหม่ด้วยทัศนคติที่หยิ่งผยอง

 

แต่ความภาคภูมิใจและความหยิ่งผยองของดีไซเลสได้ถูกลบจนกลายเป็นความว่างเปล่าโดยลําดับอักษรรูนเหล่านั้นที่ซับซ้อนจนแม้แต่เขาก็ไม่สามารถเข้าใจได้

 

“ แน่นอน ข้าไม่ได้สนใจอุปกรณ์อาร์คาโนเทคของผู้วิเศษขาวเหล่านั้นแต่อย่างใด”

 

ชายชราชุดสีเทาหยิบแมลงที่มีลักษณะคล้ายไส้เดือนออกมาจากแขนเสื้อยาว เขาเลี้ยงนกฮูกไว้บนบ่า

 

” ตามข้ามา”

 

ดีไซเลสเดินไปที่ห้องโถงนิทรรศการ ในขณะที่เขาเข้าไปในวังผลึก ตาที่สามของเขาตรวจพบปีศาจโกลาหล

 

แต่ดีไซเลสได้ไม่ได้พยายามขับไล่ปีศาจโกลาหล โชคไม่ดีที่ศิษย์ของเขาพบกับปีศาจโกลาหลเช่นกัน นอกจากนี้นางยังส่งสัญญาณให้รวบรวมเหล่านักรบเทมพลาร์ทั้งหมดที่มีอยู่

 

นั่นเป็นสถานการณ์ที่ดีไซเลสไม่ปรารถนาที่จะเห็น การเริ่มต้นความขัดแย้งอย่างรวดเร็วหรือการโจมตีใครบางคนในวังผลึกอาจทําให้เกิดผลเสียต่อประเทศศักดิ์สิทธิ์ของพวกเขา 

 

ด้วยเหตุนี้ดีไซเลสจึงตระหนักว่าเขาควรจัดการเรื่องนี้เป็นการส่วนตัวเพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้เหล่าเทมพลาร์หัวร้อนจากการพยายามจับปีศาจโกลาหลตัวนั้น และสร้างปัญหาทางการทูตครั้งใหญ่ให้กับประเทศของพวกเขา

 

ตามการนําของตาที่สามของเขาในไม่ช้าดีไซเลสก็พาเพื่อนเก่าของเขาไปที่ห้องแสดงนิทรรศการของฟารัคซี่

 

แต่ดีไซเลสกลับต้องประหลาดใจศิษย์ของเขาประพฤติตัว และอยู่ร่วมกับปีศาจตนนั้น นอกจากนี้ ดูเหมือนว่านางกําลัง … สนุก?

 

“ อันนี้…ไม่…อันนี้”

 

เมสซากําลังครุ่นคิดว่าจะใช้การ์ดใบไหนดี คนที่นั่งตรงข้ามนางไม่ใช่โจชัว แต่กลับเป็นไฮร์แลน

 

ไม่น่าแปลกใจ โจชัวชนะเมสซา หลังจากชนะแล้วเขาก็ให้ไฮร์แลนซึ่งเฝ้าดูอยู่ตลอดเวลามาเล่นแทน

 

โดยใช้เด็คของโจชัว แม้ว่าไฮร์แลนจะเป็นมือใหม่ แต่นางก็ยังสามารถทําให้เมสซาต้องลําบากอยู่ดี

 

อัศวินหญิงกําลังครุ่นคิดกลัวว่าเหล่าเพื่อนร่วมงานของนางสองคนจะมาปรากฏตัว แต่เนื่องจากนางยังเป็นผู้เล่นใจหิน ที่อายุน้อย นางจึงรู้สึกว่ามันเป็นเรื่องของชื่อเสียงที่จะไม่แพ้ผู้เล่นใหม่ทั้งหมดในเกม

 

แต่ความยุ่งเหยิงและความคิดของเมสซาถูกขัดจังหวะในไม่ช้า สาเหตุนั้นเป็นเพราะนางเห็นอาจารย์ของนางอยู่นอกห้องจัดแสดงนิทรรศการของฟารัคซี่!

 

ไม่ใช่แค่เมสซาเท่านั้น ไฮร์แลนที่กําลังครุ่นคิดเกี่ยวกับการเดินเกมครั้งต่อไปของนางก็ถูกขัดจังหวะโดยคนที่ปรากฏตัวนอกห้องโถงนิทรรศการ

 

ผู้วิเศษเทา เลิสค์!

 

ไฮร์แลนไม่มีทางจําอาจารย์ใหญ่ของมหาวิทยาลัยเวทมนตร์ขั้นสูงของนางผิดไปได้ เขาเป็นจอมเวทย์ที่ยืนอยู่ในจุดสูงสุดของนอร์แลนด์ เขาเป็นคนที่ยิ่งใหญ่ที่สุด

 

เนื่องจากการมาถึงของพวกเขา เมสซาและไฮร์แลนลุกขึ้นจากที่นั่งพร้อมกัน ด้วยการสงวนท่าที่พวกนางยังคงยืนอยู่นิ่งขณะที่เฝ้าดูชายชราสองคนเดินเข้ามาในห้องโถงนิทรรศการของฟารัคซี่ช้าๆ

 

เห็นได้ชัดว่าพวกเขาไม่ได้มาที่นี่เพื่อชื่นชมภาพวาด และประติมากรรมที่มีชื่อเสียงของฟารัคซี่

 

“ อัศวิน ถ้าเจ้าไม่รีบ รอบของเจ้าจะจบนะ”

 

โจชัวเตือนเมสซาที่จู่ๆก็ยืนขึ้นกลางคัน

 

นี่เป็นครั้งที่สองแล้วที่เมสซาถูกหัวหน้าบาทหลวงดีไซเลสจับได้ว่า…เล่นเกมร่วมกับปีศาจ! แม้แต่เมสซาเองก็เริ่มสงสัยว่านางสมรู้ร่วมคิดกับปีศาจหรือไม่

 

“ไม่ต้องทําท่าแบบนั้น”

 

หัวหน้าบาทหลวงดีไซเลสตอบเมสซาแบบเดียวกับก่อนหน้านี้ ราวกับว่าเขายกโทษให้กับความผิดพลาดของเมสซา

 

สําหรับชายชราที่สวมชุดสีเทาเขาก็ตรงไปตรงมามากกว่า แม้ว่าเขาจะไม่รู้จักไฮร์แลนและซิริแต่เขาก็รู้จักโจชัว…เขาเป็นคนที่ตรวจสอบโจชัวสําหรับสิทธิบัตรกล้องของเขา

 

เขามีความประทับใจอย่างมากเกี่ยวกับชายหนุ่มผมดําและตาดําคนนี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่โจชัวแสดง “กล่องสนทนา” ให้เขาเห็น ” กล่องสนทนา” นั้นทําให้เขามองเห็นอนาคตของสมาคมเพื่อนนกฮูก

 

น่าเสียดายที่โจชัวขอผลึกออริจินั่มที่มีความจุเกือบไร้ขีดจํากัด ความต้องการนั้นมากเกินไปมากจนแทบไม่มีใครสามารถตอบสนองเขาได้

 

ความจริงก็คือนอร์แลนด์มีผลึกออริจินั่มที่มีความจุไร้ขีดจํากัดอยู่ แต่นั้นคือหัวใจสําคัญของนอร์แลนด์ หากผลึกออริจินั่มหายไปกําแพงเวทมนตร์ที่ปกป้องนอร์แลนด์ก็จะหายไปด้วยเช่นกัน

 

นั้นจะส่งผลร้ายแรงต่อเมืองนอร์แลนด์ ดังนั้นแม้ว่าสมาคมเพื่อนนกฮูกจะต้องเผชิญกับวิกฤต แต่เลิสค์ก็จะไม่มอบผลึกออริจินั่มให้โจชัว

 

และตอนนี้ดูเหมือนว่าชายหนุ่มคนนี้ได้นําอุปกรณ์อาร์คาโนเทคลึกลับอันอื่นมาด้วย

 

“ ท่านหัวหน้าบาทหลวง”

 

แม้ว่าดวงตาของดีไซเลสจะถูกคลุมด้วยผ้าเก่า ๆ แต่เมสซาก็ยังสามารถบอกได้ว่าดีไซเลสมาที่นี้เพราะเครื่อง “ใจหิน” ไม่ใช่เพื่อจับปีศาจ ด้วยเหตุนี้เมสซาจึงคิดที่จะมอบที่นั่งให้กับดีไซเลส

 

เมื่อเห็นเช่นนั้นไฮร์แลนก็คิดที่จะให้ที่นั่งของนางเช่นกัน ท้ายที่สุดนั่นคืออาจารย์ใหญ่ของมหาวิทยาลัยของนาง นอกจากนี้ยังมีข่าวลือว่าเลิสค์อาจเป็นหนึ่งในสภาทั้งเจ็ดของนอร์แลน

 

“ อย่า เจ้าสองคนยังแข่งไม่จบ”

 

โจชัวขัดไม่ให้เมสซาและไฮร์แลนยอมแพ้ในระหว่างการแข่งขัน

 

“ แต่…ท่านโจชัว!”

 

ไฮร์แลนพยายามจะบอกโจชัวถึงตัวตนของชายชราในชุดสี เทา

 

“ไม่เป็นไร เราจะชมอยู่ข้างๆนี่เองสาวน้อย”

 

ดีไซเลสส่ายหัวเบา ๆ เพื่อแสดงว่าเขาไม่ต้องการเริ่มเล่น หลังจากได้ยินสิ่งนั้นจากหัวหน้าบาทหลวง เมสซาก็ตะลึงเล็กน้อย แต่สุดท้ายนางก็กลับไปนั่ง

 

แต่ในเวลานี้เมสซาเริ่มเครียดตั้งแต่หัวจรดเท้า ตอนนี้นางรู้สึกประหม่ามากกว่าตอนที่นางเผชิญหน้ากับปีศาจโกลาหลโจชัวเสียอีก

 

นางไม่กล้าที่จะผ่อนคลายลงแม้แต่น้อย ท้ายที่สุดอาจารย์ของนางกําลังดูนางเล่น!

 

การถูกจ้องมองโดยผู้ที่เหนือกว่าในขณะที่เล่นเกมนั้นเป็นสิ่งที่น่าอึดอัดที่สุด โจชัวเข้าใจความรู้สึกนั้น