โดดเด่น...ที่จอมปลอม - ตอนที่ 1.2 พบเธอเมื่อยามสายลมพัดผ่าน

ผมเช่าห้องแบบ Studio มีห้องน้ำในตัว อยู่ในอพาร์ตเมนต์เก่าๆ อายุมากกว่าสี่สิบปี ถึงจะโทรม แล้วก็ไกลจากมหา’ลัย แต่ข้อดีคือค่าเช่าถูกมาก

นานาเสะหยุดอยู่หน้าห้องมุมชั้นสอง หยิบกุญแจออกมาไขประตู แล้วเดินเข้าห้องไป ผมเผลออุทานออกมา [เฮ้ย]

บ้าที่สุด ห้องข้างๆ ผมเนี่ยนะ ไม่น่าเชื่อว่าจะมีเรื่องบังเอิญแบบนี้ ผมอยู่ที่นี่มาตั้งเดือนนึง แต่ไม่รู้เลยว่าเธออยู่ห้องข้างๆ

ทำไมผู้หญิงสวยขนาดนั้นถึงมาอยู่ห้องเช่าโทรมๆ แบบนี้ได้นะ มันต่างจากภาพลักษณ์ของเธอมาก ผมช็อคมาก ถ้าคิดถึงเรื่องความปลอดภัย เธอน่าจะไปอยู่คอนโดใหม่ๆ มีระบบรักษาความปลอดภัยดีๆ มากกว่านะ

ผมจอดจักรยานไว้ตรงที่ไกลจากจักรยานของนานาเสะที่สุด

ตอนเดินขึ้นบันได ก็มีเสียง [แกร๊กๆ] ดังน่ารำคาญ ผมไขกุญแจ แล้วเข้าห้องไปอย่างเงียบที่สุด ผมต้องระวังตัว อย่าให้เธอรู้ว่าผมอยู่ห้องข้างๆ

ผมอยู่ที่นี่มาตั้งแต่เดือนเมษายน ผนังห้องมันบางมาก ได้ยินเสียงจากห้องข้างๆ ชัดเจน ปกติผมก็ไม่ได้สนใจอะไร แต่พอนึกว่านานาเสะอยู่ห้องข้างๆ ก็รู้สึกไม่ค่อยดีเท่าไหร่

…ช่างเถอะน่า ไม่ต้องไปสนใจหรอก ก็แค่ผู้หญิงที่แทบจะไม่รู้จักกัน

ผมส่ายหัวไล่ความคิดฟุ้งซ่าน แล้วทิ้งตัวลงนอนบนฟูกที่ปูไว้บนพื้น

ในห้องผมไม่มีทั้งทีวีและเตียง เฟอร์นิเจอร์ก็มีแค่โต๊ะญี่ปุ่นตัวเล็กๆ ตัวเดียว มีตู้เย็น หม้อหุงข้าว และไมโครเวฟ แต่ผมไม่ทำอาหารกินเอง ข้างในตู้เย็นเลยว่างเปล่า เหมือนจะมีเส้นอุด้งที่ซื้อมาจากซูเปอร์มาร์เก็ตในราคาสามสิบเยนอยู่ วันนี้คงต้องกินอุด้งราดน้ำมันงา พอกินเสร็จก็งีบหลับรอเวลาไปทำงาน

ผมหลับตาลง คิดอะไรเรื่อยเปื่อย แล้วจู่ๆ ก็…

[กรี๊ดดดดดดดดดดดดด!]

เสียงกรีดร้องดังมาจากห้องข้างๆ เป็นเสียงของนานาเสะ

ผมสะดุ้งเฮือก รีบวิ่งออกไปนอกห้อง กำลังจะกดกริ่ง แต่ก็ชะงัก

…ถ้ากดไปแบบนี้ เดี๋ยวเธอก็รู้ว่าผมอยู่ห้องข้างๆ สิ

ผมตบหน้าตัวเองในใจ บ้าเอ๊ย! ถ้าเกิดมีเรื่องอะไรขึ้นมาจะทำยังไง! ถ้าไม่เกิดอะไรขึ้นก็ดีหรอก!

ทันใดนั้นเอง ประตูก็เปิดออก แล้วก็มีอะไรบางอย่างพุ่งเข้าชนผมอย่างแรง ผมเซถลา มึนหัวไปหมด

[โอ๊ย!]

ผมรู้ตัวว่าประตูห้องเปิดออก พร้อมๆ กับที่… มีอะไรนุ่มๆ กระแทกเข้าที่อกผม ผมคว้าเธอไว้โดยอัตโนมัติ กลิ่นหอมอ่อนๆ ลอยมาแตะจมูก

ผู้หญิงที่ซบหน้ากับอกผม ดูเหมือนจะเสียขวัญสุดขีด เธอตัวสั่น ร้องเสียงหลง

[แมลงสาบ! แมลงสาบ!]

…อ้อ แมลงสาบเหรอ ครับๆ

ผมถอนหายใจ ถึงหน้าผมจะเจ็บ แต่ก็โล่งใจที่ไม่ได้มีเรื่องร้ายแรงอะไรเกิดขึ้น

ผมตบหลังนานาเสะเบาๆ พยายามไม่สนใจสัมผัสนุ่มนิ่มที่หน้าอก แล้วพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

[มียาฆ่าแมลงไหม?]

[เอ๊ะ? เอ่อ… คือ… ไม่มีค่ะ…]

[โอเค]

ผมผละออกจากนานาเสะ กลับเข้าห้องตัวเอง หยิบหนังสือพิมพ์เก่าๆ ที่กะจะเอาไปทิ้ง มาม้วนให้แน่น แล้วเดินออกไป ผมบอกนานาเสะว่า [ฉันเข้าไปนะ] แล้วก็เดินเข้าห้องเธอไป

ผมเพิ่งเคยเข้าห้องผู้หญิงเป็นครั้งแรกนี่แหละ ระหว่างมองหาแมลงสาบ ผมก็สำรวจห้องไปด้วย

ในห้องแทบจะไม่มีของตกแต่งเลย มีแค่กระบองเพชรน่ารักๆ วางอยู่บนทีวีเครื่องเล็ก ตู้เสื้อผ้าบานใหญ่กับราวแขวนเสื้อผ้าเต็มไปด้วยเสื้อผ้า ทำให้ห้องแคบๆ ยิ่งดูแคบเข้าไปอีก บนชั้นหนังสือมีหนังสือเรียนวางเรียงราย บนโต๊ะญี่ปุ่นกลางห้องมีกล่องสี่เหลี่ยมขนาดใหญ่ มีกระจกติดอยู่ ข้างในน่าจะเป็นเครื่องสำอาง

ผมเห็นอะไรสีดำๆ ไต่ขึ้นมาจากใต้เตียง เลยฟาดหนังสือพิมพ์ลงไป ฆ่ามันได้สำเร็จ ผมเก็บซากมันใส่ทิชชู่ แล้วหันไปบอกนานาเสะที่ยืนอยู่หน้าห้อง

[เรียบร้อยแล้ว เดี๋ยวเช็ดพื้นด้วยล่ะ]

[…ค่ะ! ขอบคุณมากนะคะ!]

นานาเสะที่นั่งตัวสั่นอยู่ เงยหน้าขึ้นมองผม ผมเห็นหน้าเธอแล้ว สมองก็ประมวลผลไม่ทัน เกิดอะไรขึ้นเนี่ย?

…ผู้หญิงที่อยู่ตรงหน้าฉันตอนนี้ คือใครกัน?

[…นะ… นานาเสะ?]

คนที่อยู่ตรงหน้าผม ไม่ใช่นานาเสะ ฮารุโกะ ที่ผมรู้จัก

เป็นผู้หญิงธรรมดาๆ หน้าตาจืดชืด แบบที่ถ้าเดินสวนกันก็คงลืมในทันที เธอใส่แว่นตา ชุดวอร์มสีกรมท่า ผมยาวสีน้ำตาลอ่อน ถูกมัดรวบเป็นหางม้าสองข้างอย่างลวกๆ

ผมเห็นหน้านานาเสะซีดเผือดลง

[ซะ… ซะ… ซะ… ซางาระ… คุง]

เธออ้าปากพะงาบๆ เหมือนปลาขาดน้ำ ผมเห็นหน้าเธอแล้ว ก็นึกอะไรบางอย่างออก ผมเกือบจะร้อง [อ๊ะ!] ออกมา แต่ก็กลั้นไว้ได้ทัน

[…ซะ… ซางาระคุง ทะ… ทำไม… ถึงมาอยู่ที่นี่ล่ะ?]

 

ถ้าลองคิดดู เธอก็คงตกใจที่อยู่ๆ ผู้ชายในชมรม ที่ไม่ได้สนิทกัน ก็บุกเข้ามาในห้อง ถึงจะเป็นสถานการณ์ฉุกเฉิน แต่เธอก็คงคิดว่าผมเป็นพวกโรคจิต ผมรีบอธิบายก่อนที่เธอจะแจ้งตำรวจ

[อะ… คือ… ฉัน อยู่ห้องข้างๆ เธอ… แล้วก็ได้ยินเสียงกรี๊ด เลย…]

[เอ๋? จริงเหรอ? ไม่รู้เลย…]

[ฉันก็เพิ่งรู้วันนี้แหละ]

[ขะ… ขอโทษนะ เสียงดังไปหน่อย]

น้ำเสียงของเธอฟังดูไม่มั่นใจ อ่อนแอ ต่างจากตอนอยู่ที่มหา’ลัย ที่เธอดูมั่นใจ แข็งแกร่งกว่านี้

[อะ… เอ่อ… ขะ… ขอบคุณนะ ซางาระคุง ที่ช่วย]

นานาเสะโค้งให้ผม ผมรู้สึกแปลกๆ ที่เธอขอบคุณตรงๆ แบบนี้

ผมไม่ได้โกหกอะไรเธอเลยสักนิด แต่เธอก็เชื่อผมง่ายๆ ไม่ระแวงผมบ้างเลยเหรอ ผมอาจจะเป็นพวกโรคจิตก็ได้นะ

ผมควรจะรีบออกไปจากที่นี่ ไม่อยากยุ่งกับเธอมากกว่านี้แล้ว

[…งั้น ฉันไปล่ะ อพาร์ตเมนต์นี้แมลงเยอะ ซื้อยาฆ่าแมลงติดห้องไว้ก็ดีนะ]

แค่นี้แหละ เราจะได้แกล้งทำเป็นไม่รู้จักกัน ผมกับนานาเสะจะกลายเป็นคนแปลกหน้า ไม่ยุ่งเกี่ยวกันอีก ชีวิตสันโดษแสนสุขของผมจะยังคงอยู่

[เดี๋ยว!]

ตอนที่ผมกำลังจะเดินออกไป เธอก็คว้าชายเสื้อฮู้ดผมไว้

[คือ… ตกใจไหม?]

[อะไรเหรอ?]

[หน้าสดของฉัน… ต่างจากปกติมากใช่ไหมล่ะ]

นานาเสะถามผมด้วยน้ำเสียงไม่มั่นใจ ผมไม่อยากโกหก เลยตอบไปว่า [อืม]

ผมแทบไม่อยากจะเชื่อเลยว่าผู้หญิงที่อยู่ตรงหน้าผมตอนนี้ คือสาวสวยสุดฮอตคนเดียวกับที่อยู่ในชมรม เธอไม่ได้ขี้เหร่ แต่ละส่วนบนใบหน้าก็ดูดี แต่รวมๆ แล้วกลับดูจืดชืด เรียบๆ ไม่มีออร่าแบบที่เคยเห็น พลังของเครื่องสำอางนี่มันสุดยอดจริงๆ

[…ยะ… อย่าบอกใครนะ…]

ดูเหมือนเธอจะกลัวว่าผมจะเอาเรื่องที่เธอหน้าตาธรรมดาไปบอกคนอื่น เธอไม่ต้องกังวลไปหรอก

[ไม่บอกหรอก ฉันไม่มีเพื่อน]

นานาเสะดูโล่งใจ ดวงตาที่ไร้เครื่องสำอางดูอ่อนโยนกว่าตอนแต่งหน้าเยอะเลย

[โล่งอกไปที ไม่อยากให้ใครรู้จริงๆ… ฉัน ตอนม.ปลายเป็นคนธรรมดาๆ มากๆ แบบว่า… เพิ่งมาเปลี่ยนแปลงตัวเองตอนเข้ามหา’ลัยนี่แหละ]

[อืม ฉันรู้]

ผมเผลอพูดออกไป แล้วก็รู้สึกว่าไม่น่าพูดเลย

[…เอ๋? ทะ… ทำไมล่ะ?]

นานาเสะเอียงคออย่างสงสัย ผมเลยตัดสินใจสารภาพ

[นานาเสะ… เธอจบจากโรงเรียนม.ปลายเอโกะ ใช่ไหม?]

[เอ๋? ทะ… ทำไมถึงรู้ล่ะ?]

[…ฉัน เรียนม.ปลายที่เดียวกับเธอ]

ตอนที่เห็นหน้านานาเสะแบบไร้เครื่องสำอาง ผมก็นึกถึงเรื่องเมื่อไม่กี่เดือนก่อน สมัยเรียนมัธยมปลาย บรรณารักษ์สาวหน้าตาจืดๆ เรียบร้อย ที่ชอบนั่งอ่านหนังสืออยู่ที่เคาน์เตอร์ในห้องสมุด

นานาเสะ ฮารุโกะ คือเพื่อนร่วมชั้นสมัยม.ปลายของผม

แต่เราก็ไม่ได้สนิทกันขนาดนั้น ผมไม่ได้อยากจะรื้อฟื้นความหลังอะไร อีกอย่าง การที่อยู่ๆ ก็มีคนที่ไม่รู้จักจำหน้าได้ เธอก็คงรู้สึกแปลกๆ

[เอ๋…? จ… จริงเหรอ? บังเอิญแบบนี้ก็มีด้วย… มะ… ไม่น่าเชื่อ…]

นานาเสะดูตกใจมาก ผมก็รู้สึกเหมือนกัน เรียนม.ปลายเดียวกัน เข้ามหา’ลัยเดียวกันในเกียวโต อยู่ชมรมเดียวกัน แถมยังอยู่ห้องข้างๆ กันอีก มันเป็นเรื่องบังเอิญที่ไม่น่าเกิดขึ้นได้

[บอกไว้ก่อนนะ… ฉันไม่ได้เป็นพวกโรคจิต…]

[เอ๋? อืม… เข้าใจแล้ว]

[ฉันจำชื่อเธอไม่ได้ แล้วหน้าตาเธอก็เปลี่ยนไปเยอะ เลยจำไม่ได้เลย]

[ขอโทษนะ ฉัน… จำซางาระคุงไม่ได้…]

นานาเสะก้มหน้าลง ก็แน่ล่ะ ใครจะไปจำผู้ชายธรรมดาๆ ที่วันๆ เอาแต่เข้าห้องสมุดได้ เธอไม่ต้องขอโทษผมขนาดนั้นก็ได้

[…เราไม่เคยคุยกัน อีกอย่าง ฉันเปลี่ยนทรงผมตั้งแต่ตอนมัธยมแล้ว จำไม่ได้ก็ไม่แปลกหรอก ฉันไม่ได้จะชวนเธอคุยที่มหา’ลัยหรอกนะ สบายใจได้ งั้นฉันไปล่ะ]

ผมพูดรัวๆ แล้วรีบออกจากห้องเธอทันที กลับเข้าห้องตัวเอง ถอนหายใจเบาๆ

ถ้านานาเสะไม่อยากให้ใครรู้เรื่องสมัยม.ปลายของเธอ เธอก็คงไม่เข้ามาคุยกับผมอีก ใครๆ ก็ไม่อยากยุ่งกับคนที่รู้เรื่องอดีตของตัวเองหรอก

ซึ่งนั่นก็เป็นเรื่องดีสำหรับผม คนที่ต้องการความสันโดษ

[วันนี้เกิดเรื่องไม่คาดฝันขึ้น แต่พรุ่งนี้ทุกอย่างคงจะกลับมาสงบสุขเหมือนเดิม] ผมถอนหายใจ แล้วตั้งหม้อใส่น้ำ เตรียมต้มอุด้งกิน