รถบนท้องถนนนั้นมีไม่มากนักคนขับรถจึงขับเร็วขึ้น สายลมที่พัดผ่านทางร่องหน้าต่างเข้ามานั้นทำให้รู้สึกเย็น แต่ว่าฝ่ามือฉันนั้นกลับร้อน

ฉันนั้นไม่รู้ว่าสิ่งที่ทำลงไปในวันนี้นั้นผิดหรือว่าถูก แต่ว่าฉันซูยุ่นคนนี้แต่ไหนแต่ไรไม่เคยเป็นคนพาล แม้ว่าลู่เว่ยกั๋วจะอยากแยกฉันออกจากลู่จือสิง งั้นฉันก็จะทำให้เขารู้ว่ามันเป็นไปไม่ได้

ฉันเคยมาคฤหาสน์สกุลลู่อยู่ครั้งหนึ่ง เดิมทีคนสกุลนี้มีคนเยอะอยู่แล้ววันนี้กลับมีเยอะขึ้นไปอีก รถยนต์ที่ขับออกมาจากซอยล้วนมุ่งตรงไปยังประตูบ้านสกุลลู่

ฉันให้คนขับรถส่งฉันริมทาง และฉันจะเดินเข้าไปเอง

ลู่เว่ยกั๋วคิดไม่ถึงว่าวันนี้ฉันจะกลับมา ถึงแม้ว่าเขาจะให้เวรยามเฝ้าจำนวนมาก แต่ว่าฉันก็สามารถเข้าไปได้โดยไม่ต้องรับคำรับเชิญ

บริเวณลานบ้านมีคนไม่น้อย งานยังไม่ทันได้เริ่มขึ้น ฉันจึงมีโอกาสหาที่ซ่อน

ฉันไม่อยากจะเจอกับหยาวตันตันมากที่สุด ไม่อย่างนั้นสิ่งที่พยายามก็จะล้มเหลวหมด

ท้องฟ้าเริ่มมืด ผู้คนที่อยู่ในสวนดอกไม้เริ่มเดินไปด้านข้างคฤหาสน์ พอดูเวลาก็พบว่าหกโมงครึ่งแล้ว ซึ่งใกล้เวลาเปิดงาน

ฉันได้เดินปะปนกันแขกเพื่อเข้าไปยังคฤหาสน์ พอเข้าประตูก็เจอกับหยาวตันตันและถันฮ่าวอวี่ พอฉันได้สติก็รีบหมุนตัวหลบ มือที่ถือกระเป๋าก็ชุ่มไปด้วยเหงื่อ

"ทำไมยังไม่เห็นน้าอีก วันนี้เป็นวันเกิดของคุณตา ทำไมวันนี้น้าไม่กลับมาในวันเกิดของคุณตา"

"อย่าพึ่งใจร้อน ท่านประธานลู่อาจจะกำลังติดธุระอยู่ที่บริษัท วันนี้วันเกิดของคุณท่าน ประธานลู่จะไม่มาได้อย่างไร"

“เฮ้ คุณน้าคงไม่ใช่ไปหานางจิ้งจอกซูยุ่นนั้นหรอกนะ"

เมื่อได้ยินบทสนทนาระหว่างทั้งสองคนฉันก็อดขมวดคิ้วไม่ได้

ลู่จือสิงยังไม่กลับมาเหรอ ถ้าเขาไม่กลับมา ก็จะไม่มีตัวเอกในงานของฉันในวันนี้

ทันใดนั้นไฟในห้องโถงก็มืดลงและพิธีกรบนเวทีก็เดินถือไมโครโฟนออกมาหลังจากกล่าวเปิดงาน ลู่เว่ยกั๋วก็พาจงฮุยหรานขึ้นไปบนเวที และมีเสียงปรบมือจากด้านล่างเวที

ในเวลานี้อยู่ๆก็มีเสียงจากทางประตูดังขึ้นอย่างกะทันหัน ฉันหันหน้าออกไปมองและพบว่าลู่จือสิงและจ้าวชิงหราน กำลังเดินเข้ามา

ฉันยืนอยู่ท่ามกลางฝูงชน และดูทั้งสองคนเดินเคียงข้างกันเข้ามา ฉันคงต้องบอกว่าทั้งสองคนช่างดูดีจริงๆ

ฉันหยุดสายตา และย้ายไปที่ด้านหลังเวทีอย่างเงียบ ๆ

“ ซูยุ่นเหรอ? ทำไมเธอถึงมาที่นี่?”

เสียงของหยาวตันตันดึงดูดความสนใจของผู้คนจำนวนมาก ฉันยกมือขึ้นผลักเธอออกไป และตรงไปที่เวที

"เ่อ่อ……… นี่ใคร!"

ผู้คนในกลุ่มผู้ชมต่างพากันตกตะลึงลู่เว่ยกั๋วมองมาที่ฉันด้วยสีหน้าที่ย่ำแย่ ฉันแค่เหลือบมองเขายกมือขึ้นและคว้าไมโครโฟนของเจ้าภาพ

“คุณผู้หญิงท่านนี้ ขอถามหน่อยคุณ…”

ฝ่ามือของฉันชุ่มเหงื่อ แต่ฉันรู้ว่าฉันไม่สามารถหันหลังกลับได้อีกแล้ว เหมือนกับคืนนั้นตอนที่ฉันเอื้อมมือไปโอบกอดลู่จื่อสิงในคืนนั้น ฉันไม่สามารถย้อนกลับไปได้อีกแล้ว

ฉันมองลงไปที่ลู่จือสิงที่อยู่ด้านล่างของเวที เขายืนอยู่ตรงนั้น ใบหน้าของเขาไม่แสดงสีหน้าอะไรออกมา และเมื่อมองสบตามาที่ฉัน ทุกคนรอบข้างกำลังพูดคุยกันอย่างออกรสออกชาติ ก็มีแค่เพียงเขาที่ยืนแยกออกมาอย่างโดดเดี่ยว

เขามองฉันแบบนี้ราวกับว่ามองออกอย่างทะลุปรุโปรง

"คุณผู้หญิง คุณช่วย…"

พิธีกรกำลังจะเข้ามาคว้าไมโครโฟนไว้ในมือ ฉันก้าวไปอีกก้าว กัดฟันและไม่ปล่อยให้ตัวเองลังเล: "แขกรับเชิญทุกท่าน วันนี้เป็นวันเกิดของลุงลู่ ในวันเฉลิมฉลองเช่นนี้ฉันก็อยากจะอวยพร ขอให้วันนี้ลุงลู่มีความสุข

"ซูยุ่น เธอทำอะไร ลงมาเดี๋ยวนี้"

คนที่พูดคือจงฮุ่ยหราน ฉันไม่ได้สนใจเธอ มองลู่จือสิงแล้วพูดทีละคำว่า "ลู่จือสิง ครั้งก่อนที่คุณถามฉันว่าฉันยินดีจะแต่งงานกับคุณไหม ฉันไม่มีความกล้าที่จะตอบ วันนี้ฉันใช้วันครบรอบอายุหกสิบปีของคุณลุง ฉันจะใช้ความกล้าหาญทั้งหมดของฉันที่มีขอคุณแต่งงาน ลู่จือสิง ฉันจะถามคุณครั้งเดียวเท่านั้น คุณยินดีที่จะแต่งงานกับฉันไหม"

ทันทีที่เสียงของฉันสิ้นสุดลง ใบหน้าของจ้าวชิงหรานที่อยู่ข้างๆลู่จือสิงก็ซีดลง ฉันไม่รู้ว่าเธอพูดอะไรกับลู่จือสิง แต่ลู่จือสิงไม่ตอบสนองต่อเธอ

กลุ่มผู้คนด้านล่างของเวทีก็เริ่มเสียงดังขึ้น ลู่เหว่ยกั๋วโกรธมากจนตัวสั่น จงฮุ่ยหรานช่วยปลอบเขาไม่หยุด

ฉันมองไปที่พวกเขาและอดไม่ได้ที่จะเยาะเย้ยด้วยริมฝีปากของฉัน

“ จือสิง!”

ทันใดนั้นเสียงของจ้าวชิงหรานก็ดังมาจากด้านล่างของเวที ฉันเอียงศีรษะและมองลงมาเห็นลู่จือสิง กระโดดขึ้นมาบนเวที

เขามองฉันและเดินไปทีละก้าวราวกับจะเข้ามากลืนกินฉัน

ฉันถอยออกมาโดยไม่รู้ตัวและเสียงของลู่เหว่ยกั๋วก็ดังมาจากด้านหลัง: "ลู่จือสิง ถ้าแกกล้าตอบรับ ฉันจะตัดพ่อตัดลูก!"

ฉันตะลึงอยู่ครู่หนึ่ง เมื่อเห็นลู่จือสิงฉันก็รู้สึกอยากหนีไปชั่วขณะ แต่เขาก็เดินมาหาฉัน แล้วเหลือบมองไปที่ลู่เว่ยกั๋วพร้อมกับหันกลับมามองที่ฉัน เขายิ้มอย่างใจเย็น: "ซูยุ่น คุณไปเอาความหน้าด้านจากใคร"

สิ่งที่เขาพูดทำให้ฉันอับอาย แต่ฉันก็ยังพยายามที่จะยิ้มต่อไป และมองตรงไปที่เขาไม่ให้ตัวเองกลัว "คุณไง"

ไม่ใช่เขาเหรอ ถ้าไม่ใช่เพราะเขา วันนี้ฉันจะไม่มายืนอยู่ตรงนี้เลย

ลู่จือสิงมองมาที่ฉันแล้วก็ยิ้ม พอมองดูเขายิ้มฉันก็ยิ้มตามไปด้วย

แต่ลู่เว่ยกั๋วโกรธและตะโกนใส่เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยด้านล่างเวที: "เอาผู้หญิงคนนี้ออกไป!"

ฉันมองกลับไปที่ลู่เว่ยกั๋ว: "คุณลุงไม่ต้องกังวลลู่จือสิงยังไม่ได้ตอบรับกับข้อเสนอการแต่งงานของฉันเลย!"

“ ลู่จือสิงแกกล้าเหรอ!”

ฉันยิ้ม "คุณลุง สำหรับวันเกิดของคุณวันนี้ ฉันยังไม่ได้ให้ของขวัญคุณเลย"

"ไส้หัวไป ฉันไม่สนใจของขวัญของเธอ!"

ลู่เว่ยกัวเริ่มโกรธ แต่ฉันก็ยิ่งยิ้มอย่างเบิกบานใจมากขึ้น "มันอาจไม่เป็นอย่างนั้นค่ะ เพราะเป็นของขวัญที่ฉันกับหมอเฉินร่วมแรงร่วมใจเตรียมให้คุณ"

"พวกแกยืนทำอะไรอยู่ตรงนั้น และรีบพาเธอออกไป!"

ฉันไม่ได้พูดอะไร มองไปที่ลู่จือสิง "ลู่จือสิง คำตอบของคุณคืออะไร?"

"ลู่จือสิง! แกกล้าตอบรับมัน ต่อจากนี้ไปอย่ามาเรียกฉันว่าพ่อ!"

"จือสิง"

จ้าวชิงหรานที่ยืนอยู่ด้านล่างของเวทีไม่รู้ว่าขึ้นมาตอนไหน ในเวลานี้ผู้คนในกลุ่มผู้ชมต่างเดือดดาลมากขึ้น

เมื่อมองไปที่จ้าวชิงหราน ฉันแค่คิดว่าวันนี้เป็นฉากที่น่าสนุกดีจริงๆ

ฉันยิ้มรับ: "พูดสิ ตอบรับหรือไม่ตอบรับ"

"คุณน้าอย่าไปฟังนังจิ้งจอกคนนี้! เธอจงใจ เธอจงใจเลือกที่จะทำให้คุณน้าลำบากใจ วันนี้เธอรู้อยู่แก่ใจ-"

"จือสิง คุณบอกไม่ใช่เหรอ…… -"

ในเวลานี้จู่ๆจ้าวชิงหรานก็จับมือของลู่จือสิง และฉันก็เหลือบไปที่จ้าวชิงหราน เธอมองฉันด้วยดวงตาสีแดงก่ำ

คนสวยเธฮกำลังจะร้องไห้ และฉันรู้สึกเจ็บปวดใจเล็กน้อยเมื่อมองไปที่เธอ

ลู่จือสิงล่ะ

ทุกคนรอให้เขาเปิดปากพูดและเลือก เมื่อเขาปล่อยดึงมือของจ้าวชิงหรานออกไป ฉันก็อดยิ้มไม่ได้

จ้าวชิงหรานถอยห่างออกไปสองสามก้าวด้วยใบหน้าซีดเซียว สายตาของเธอมองมาที่ฉันเหมือนดั่งมีด

ฉันไม่สนใจเขาดูลู่จือสิง เห็นเพียงริมฝีปากบาง ๆ ของเขาขยับเล็กน้อย: "ฉันไม่ตกลง"

เขาถือไมโครโฟนและคำสี่คำง่าย ๆ นั้นทำให้ฉันรู้สึกหนาวเย็นขึ้นมา

ลู่เว่ยกั๋วมองฉันด้วยความโกรธและแววตาถากถาง: "เอาคนออกไป!"