ราชาซากศพ - บทที่ 443 การแข่งขันกระชับมิตร

บทที่ 443

การแข่งขันกระชับมิตร

“ทำไมล่ะ…เด็กคนนี้ไม่เก่งไปกว่าหลินเว่ยหรือ?” ซางกวนหรูเสวี่ยจ้องมองไปที่หลินถงสักพัก จากนั้นก็อุทานออกมา

“ หลินเว่ยจากไปนานกว่าสิบปีแล้ว! ข้าไม่รู้ว่าตอนนี้ เขาเป็นอย่างไรบ้างหาทางกลับเจอหรือไม่?” จู่ ๆเสียงของหลงซีเฉินก็ดังขึ้น

“ ปรมาจารย์หลง!” หลินติงเทียนและ ไป๋หลานต่างลุกขึ้นและคำนับ

“ท่านยาย! ท่านออกจากการกักตนแล้วหรือ” ซางกวนหรูเสวี่ยเดินมาข้างหน้า และจับแขนของหลงซีเฉินและถามด้วยรอยยิ้ม

“ครั้งนี้ข้ามีความรู้สึกถึงอะไรบางอย่าง ข้าจึงออกมาหายใจชั่วครู่ ไม่คาดคิดว่าข้าจะได้พบกับอัจฉริยะตัวน้อย ดูเหมือนว่าข้าจะมีวาสนาที่ดีกับนาง” หลงซีเฉินยิ้มและลูบมือของซางกวนหรูเสวี่ยและพูดด้วยรอยยิ้ม

“ซีเฉิน! เจ้าพร้อมที่จะรับศิษย์แล้วหรือ? ซางกวนฮ่าวหยางถามด้วยความประหลาดใจ เนื่องจากเขาอดไม่ได้ที่จะประหลาดใจไม่ได้ เนื่องจากหลงซีเฉินยังไม่ได้รับศิษย์เลยสักคน

“แน่นอน! ท่านแก่เกินไป เนื่องจากเด็กหญิงคนนี้เป็นน้องสาวของหลินเว่ย และมีพรสวรรค์ที่ยอดเยี่ยมเช่นนี้ ข้ามั่นใจว่าข้าสามารถสั่งสอนนางได้ดีกว่าพี่ชายของนาง” เมื่อได้ยินเสียงของซางกวนฮ่าวหยาง หลงซีเฉินพยักหน้าและกล่าวด้วยรอยยิ้ม

“ฮ่า!” เมื่อได้ยินคำพูดของหลงซีเฉิน ซางกวนฮ่าวหยางยิ้มแห้ง ๆ ให้สองครั้ง แต่เขาก็ไม่ได้ตอบโต้อะไรออกมา

“ ถงถง! มาเลย! คุกเข่ากราบอาจารย์เร็วเข้า” หลินติงเทียนได้ยินความหมายของบทสนทนาระหว่าง ซางกวนฮ่าวหยางและ หลงซีเฉินอย่างเป็นธรรมชาติ ใบหน้าของเขามีความสุข

ทันใดนั้นเขาก็รีบกระตุ้นหลินถง เมื่อได้รับคำเตือนของหลินติงเทียน หลินถงรีบไปที่ด้านหน้าของหลงซีเฉิน จากนั้นคุกเข่าลงสามครั้งอย่างเคารพ หัวเราะและตะโกนขึ้นว่า “อาจารย์!”

“ดี! เด็กดี! พื้นเย็นมาก รีบลุกขึ้นเร็วเข้า จากนั้นหลงซีเฉินก็รีบก้าวไปข้างหน้า และเอื้อมมือไปหาหลินถง

“ปรมาจารย์ทั้งสอง! พวกเราจะไม่รบกวนท่าน ฝากถงถงด้วย” หลังจากที่หลินติงเทียนกล่าวด้วยรอยยิ้ม เขาก็หันไปสบตากับหลินถงและพูดอย่างจริงจัง: “ถงเอ๋อ! เจ้าต้องเชื่อฟังอาจารย์ ในอนาคตนางจะเป็นคนที่ใกล้ชิดที่สุดของเจ้า ”

“อืม – อืม! พ่อไม่ต้องกังวล ถงถงเข้าใจแล้ว!” หลินถงรีบพยักหน้าและกล่าวขึ้น เมื่อเห็นเช่นนี้ หลินติงเทียนก็พยักหน้าอย่างพอใจ จากนั้นก็จากไปพร้อมกับไป๋หลานในทันที

“ ดูเหมือนว่า พวกเราจะกลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง” ซางกวนฮ่าวหยางส่ายหัว หยิบถ้วยชา แล้วพูดพึมพำอะไรบาง หวนนึกถึงเรื่องเก่าๆในความทรงจำ

…………

ดินแดนตงเฉิง ตะวันออกของเสิ่นโจว สำนักตี้เฉิง ซ่ง หยางเป่ยหลินนั่งบนเก้าอี้ในห้องโถง ทางขวามือของเขา มีผู้อาวุโสของสำนักตี้เฉิงซ่งสิบคนมาจากห้ายอดเขา

อย่างไรก็ตาม ในมือซ้ายของหยางเป่ยหลินมีกลุ่มคนในชุดขาว แม้ว่าเสื้อผ้าของพวกเขาจะเรียบง่าย แต่วัสดุเสื้อผ้าล้วนประณีต ซึ่งทำให้พวกเขาราวกับผู้ฝึกตนที่สำรวมน่าเลื่อมใส

ในจำนวนคนทั้ง13 คน คนที่มีการฝึกฝนที่แข็งแกร่งที่สุดคือ ชายวัยกลางคน และมีเหล่าศิษย์วัยเยาว์ติดตามเขามาด้วย 11 คนเป็นชายสิบคน และหญิงหนึ่งคน

“ผู้อาวุโสหลิงซาน ผู้อาวุโสหลี่ชื่อ! ข้าไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น ถึงทำให้ท่านต้องมาเยือนถึงที่นี่ หากต้องการความช่วยเหลือ โปรดอย่าลังเลใจ สำนักตี้เฉิงซ่งของเราจะพยายามช่วยเหลือท่านอย่างเต็มที่” หยางเป่ยหลินกล่าวกับชายชราและผู้ฝึกตนวัยกลางคนด้วยรอยยิ้ม

เมื่อได้ยินคำพูดของ หยางเป่ยหลิน ผู้ฝึกฝนวัยกลางคนและชายชรามองหน้ากัน จากนั้นชายวัยกลางคนที่มีชื่อว่า หลิงซานก็หันไปหาหยางเป่ยหลิน และพูดด้วยรอยยิ้ม “ปรมาจารย์หยาง! พวกเราพาเหล่าลูกหลานเหล่านี้ออกมาดูโลกภายนอก ในครั้งนี้พวกเราบังเอิญผ่านดินแดนของท่าน ดังนั้นเราจึงพาพวกเขามาที่นี่ เพื่อดูความโอ่อ่าสง่างามของ สำนักตี้เฉิงซ่ง ศิษย์น้องหวังว่าปรมาจารย์หยางจะอำนวยความสะดวก ”

“ผู้อาวุโสหลินชาน! ท่านต้องการให้พวกเขาแข่งขันกับศิษย์ของสำนักตี้เฉิงซ่งงั้นหรือ?” ชิวเถียนขมวดคิ้วมองไปที่ หลินชานและพูดด้วยน้ำเสียงทุ้ม

“ถูกต้อง!” เมื่อได้ยินคำพูดของชิวเถียน หลิงซานก็พยักหน้าและกล่าวด้วยรอยยิ้ม

“ คนเหล่านี้ล้วนเป็นอัจฉริยะของหุบเขาเทียนซิน เราจะเปรียบเทียบกับหุบเขาเทียนซินได้อย่างไร?” หยางเป่ยหลินปฏิเสธ เขารู้สึกได้ว่าหลินชานและหลี่ชื่อ ไม่ได้มีเจตนาที่ดี ในการมาเยือนในครั้งนี้แม้แต่น้อย พวกเขาไม่ได้บังเอิญผ่านมา แต่พวกเขาตั้งใจมาที่นี่เป็นพิเศษเพื่อเอาชนะสำนักตี้เฉิงซ่ง สถานการณ์แบบนี้ ไม่ใช่ครั้งแรก แต่มันเช่นนี้มานับเป็นร้อยปี

ในบรรดาศิษย์รุ่นเยาว์ทั้ง 11 คนของหุบเขาเทียนซิน ล้วนไม่มีผู้ใดอ่อนแอ คนที่มีความแข็งแกร่งน้อยที่สุด คือ ขั้นเงินระดับเก้า คนมีความรองลงมาคือ ขั้นทองระดับหนึ่ง ขั้นทองระดับสาม และสุดท้ายคือขั้นทองระดับสี่ ซึ่งอยู่ในขั้นทองช่วงกลางของการฝึกฝนของศิษย์เหล่านี้

สิ่งที่สำคัญที่สุดคือ คนเหล่านี้อายุล้วนแล้วไม่เกิน 50 ปี ภายในสำนักตี้เฉิงซ่ง มีเพียงคนเดียวที่ได้รับการฝึกฝนระดับทองด้วยวัย 50 ปี และเป็นความก้าวหน้า เมื่อประมาณห้าปีที่แล้ว แม้ว่าจะมีความคืบหน้าในช่วงห้าปีนี้ แต่ก็มีข้อจำกัดอย่างมากที่จะเลื่อนระดับเล็กน้อย และนับว่าเป็นรองคนพวกนี้

เนื่องจากเป็นสถานการณ์ที่เต็มไปด้วยความสูญเสีย หยางเป่ยหลินจึงไม่โง่เขลาที่จะตกปากรับคำ เพื่อรับความอับอายของผลการแข่งขันได้อย่างไร?

“ท่านหยาง! เป็นเพียงการให้รุ่นน้องได้เรียนรู้ซึ่งกันและกันเท่านั้น มันไม่เป็นอันตราย อีกทั้งยังสามารถทำให้ลูกศิษย์ของเรา ทั้งสองสำนัก ได้รับประสบการณ์ที่ดี ทำไมท่านไม่เห็นด้วยล่ะ! ข้าคิดว่าท่านจะไว้หน้าข้าบ้าง?” เมื่อเผชิญหน้ากับการล่าถอยของหยางเป่ยหลิน หลินชานยังคงบังคับให้หยางเป่ยหลินยอมรับข้อเสนอ

ชายชราหลี่ชื่อกล่าวด้วยรอยยิ้ม “ปรมาจารย์หยาง! หากครั้งนี้สาวกของสำนักตี้เฉิงซ่งสามารถเอาชนะเราได้! เราสามารถตัดสินใจที่งดเว้นการแข่งขันเช่นนี้ เป็นเวลา 100 ปี หากสำนัก ตี้เฉิงซ่งพ่ายแพ้ จะไม่มีการสูญเสียใด ๆ ท่านคิดว่าอย่างไร? ”

“ ร้อยปีหรือ?” หยางเป่ยหลินตกใจมาก เขามองไปที่ หลี่ชื่อด้วยใบหน้าที่ประหลาดใจ ชิวเถียนเองก็ตกใจเช่นเดียวกัน

อย่างไรก็ตาม หลังจากนั้นไม่นาน หยางเป่ยหลินและคนอื่น ๆ ก็เคร่งขรึมทันที พวกเขาไม่ได้โง่ โดยธรรมชาติแล้ว พวกเขารู้ดีว่า เป็นเพราะหลี่ชื่อกล้าที่จะเดิมพันเช่นนี้ออกมา เพราะเขามั่นใจในฝีมือของศิษย์ตนเอง

“เอาล่ะ! เนื่องจากผู้อาวุโสทั้งสองมีน้ำใจมาก ข้าจึงต้องยอมรับ ท่านไปพักผ่อนก่อนเถอะ ข้าจะให้คนจัดห้องให้พวกท่าน” แม้ว่าเขาจะรู้ว่าไม่มีความหวัง หยางเป่ยหลินเองก็รู้เช่นกันว่า นับตั้งแต่อดีต เขาไม่เห็นด้วย แต่ปฏิเสธไม่ได้

“ดี! ขอตัวก่อน หลิงซานได้รับคำตอบที่เขาพึงพอใจ จากนั้นเขาพยักหน้าด้วยความพึงพอใจและยืนขึ้นด้วยรอยยิ้ม

จากนั้นหยางเป่ยหลินก็จัดให้คนพาผู้อาวุโสพาหลิงซานและพวกเขาออกไปพักผ่อน หลังจากที่ทุกคนในหุบเขา เทียนซินจากไปแล้ว หยางเป่ยหลินก็ระเบิดเสียงถอนหายใจและนั่งลง

“บับซบ! พวกเขาเจ้าเล่ห์จริง ๆ ทุก ๆร้อยปีพวกเขาส่งคนมาจับผิดเราทุกครั้งที่เรารับศิษย์ใหม่ ราวกับว่าสนใจสำนักเราตลอดเวลา” ผู้อาวุโสคนหนึ่งกล่าวด้วยใบหน้าที่โกรธเกรี้ยว

“ แล้วอย่างไรล่ะ หุบเขาเทียนซินนั้นแข็งแกร่งมาก เราทำอะไรไม่ได้เลย” ผู้อาวุโสอีกคนหนึ่งยกมือขึ้นพูดอย่างช่วยไม่ได้

“ผลลัพธ์ที่เลวร้ายที่สุดคือการเสียหน้าและศักดิ์ศรี” ไป๋หลางพูดอย่างใจเย็น

“ ถึงกระนั้น ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ศิษย์ของเรามีแนวโน้มว่า ความสามารถนั้นน้อยลงเรื่อย ๆ ในสำนักตี้เฉิงซ่งของเรา ในช่วงพันปีที่ผ่านมา มีเพียงศิษย์สามคนที่มีพรสวรรค์ หากยังเป็นเช่นนี้ คาดว่าสำนักเราจะแย่แน่ๆ ” ชิวเถียน ส่ายหัวและพูดอย่างขมขื่น

หยางเป่ยหลินยืนขึ้นด้วยสีหน้าจริงจังและพูดด้วยน้ำเสียงอันดังว่า: “ตกลง! หยุดพูดเรื่องนี้ก่อน! สิ่งที่เราต้องทำตอนนี้ คืออดทน กลับไปเตรียมการ ในวันพรุ่งนี้เราจะส่งผู้ที่แข็งแกร่งที่สุด แม้ว่าโอกาสในการชนะแทบจะเป็นศูนย์ แต่เราก็ประมาทไม่ได้ เราแพ้ได้ แต่เราจะอ่อนแอให้พวกเขาเห็นไม่ได้ ”

เมื่อพวกเขาได้ยินคำพูดของหยางเป่ยหลิน ทุกคนทั้งหมดพยักหน้าเห็นด้วย จากนั้นพวกเขาก็ลุกขึ้นทีละคน และกลับไปเตรียมตัว หลังจากนั้นไม่นานข้อความดังกล่าวก็ถูกส่งต่อไปยังศิษย์บางคนที่มีความแข็งแกร่ง

ในหุบเขาหลิงมู่เฟิง ในป่าทึบชายหนุ่มในชุดสีม่วงกำลังฝึกฝนดาบ แต่ทันใดนั้นเขาก็ขมวดคิ้วและค่อยๆเก็บดาบลงในฝักอย่างช้า ๆ ลูกปัดสื่อสารปรากฏขึ้นในมือของเขา

“แข่งขันกับศิษย์ของหุบเขาเทียนซินหรือ? ขั้นทอง ระดับสี่ น่าสนใจ…เอาล่ะ ต้องเตรียมตัวให้พร้อม” ชายหนุ่มในชุดสีม่วงยกยิ้มขึ้นที่มุมปากเล็กน้อย แสดงรอยยิ้ม

จากนั้นเขาก็เก็บดาบลงไป และเหินร่างออกจากป่าทึบ

ในขณะเดียวกัน หลายคนก็เตรียมตัว ความแข็งแกร่งของพวกเขาอยู่ในระดับสูงสุดของขั้นเงิน หลังจากได้รับแจ้งข่าว ทุกคนต่างถูมือ และเตรียมพร้อมที่จะแข่งขันใหญ่ ในวันพรุ่งนี้

ข่าวที่หุบเขาเทียนซินและ สำนักตี้เฉิงซ่งจะแข่งขันกันในวันพรุ่งนี้เร็ว ๆ นี้ แพร่กระจายไปทั่ว สำนักตี้เฉิงซ่ง แม้แต่เชิงเขาของศิษย์ที่มาเข้าทดสอบก็ยังได้ข่าว

พวกเขาทุกคนดูตื่นเต้นมากและรอคอยการแข่งขันในวันพรุ่งนี้

การแข่งขันระหว่างสำนักตี้เฉิงซ่งและหุบเขาเทียนซินในวันนี้ ทำให้ผู้อาวุโสของสำนักตี้เฉิงซ่งต้องนำทางคนจากหุบเขาเทียนซินไปยังบ้านพักของพวกเขา ระหว่างทางพวกเขาลอบสังเกตเห็น

“เอ๋?” ศิษย์หญิงคนเดียวของหุบเขาเทียนซินก็ส่งเสียงประหลาดใจ นางเห็นเสือ 2 ตัว และลูกแมวกำลังวิ่งไล่จับหนูตัวหนึ่งอยู่ เห็นฉากนี้ ทุกคนต่างก็พูดไม่ออก พวกมันเป็นเพียงสัตว์ตัวเล็ก ๆ สี่ตัว เป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจมาก ชายหนุ่มคนหนึ่ง ซึ่งอยู่ใกล้หญิงสาวคนนั้น เมื่อเห็นว่าอีกฝ่ายสนใจสัตว์ตัวเล็ก ๆ จึงพูดอย่างกระตือรือร้น “ไป๋ชื่อเหมย! ศิษย์พี่สามารถจับพวกมันให้เจ้าได้นะ หากเจ้าชอบ?”

อย่างไรก็ตาม โดยไม่รอให้หญิงสาวพูด ก็มีร่างหนึ่งวิ่งออกมาจากแถว และตรงไปยังสัตว์ร้ายทั้งสี่ที่กำลังไล่ล่าและต่อสู้กัน

“ให้ตายเถอะ ชายหนุ่มคนหนึ่งเปลี่ยนสีหน้าทันที เมื่อเขาเห็นคนที่วิ่งนำหน้าเขาไป และพูดอย่างหยาบคาย จากนั้นเขาก็รีบวิ่งออกไปพร้อมกับตะโกน:” ฮงป๋อ! เจ้ามันไร้ยางอาย