ยุคใหม่ของเหล่าผู้อัญเชิญ - บทที่ 84: การแข่งขันแชมเปี้ยน

บทที่ 84: การแข่งขันแชมเปี้ยน

 

 

“ เจ้าสนใจจะไปเมืองหลวงไหม ? ” ทันทีที่พวกเขาเข้ามา เอ็ดมอนด์ก็ถามคำถามโดยไม่เสียเวลา

 

“…” อาแจ็กซ์และเปาลินต่างตกตะลึงกับคำถามดังกล่าว เนื่องจากไม่ทราบเหตุผลของคำถาม จึงมองหน้ากันและมองเอ็ดมอนด์อย่างไม่เข้าใจ

 

“ อันที่จริง การแข่งขันที่จะจัดขึ้นในเมืองหลวงหลังจากสามเดือนนี้ และเจ้าสองคนได้รับคำเชิญให้เข้าร่วม เจ้าต้องการเข้าร่วมการแข่งขันหรือไม่ ? ” เอ็ดมอนด์ถามอีกครั้งพร้อมคำอธิบาย

 

“ ข้าอยากไปครับ ” อาแจ็กซ์เป็นคนแรกที่ตอบคำถามของเอ็ดมอนด์ด้วยสีหน้าตื่นเต้น

 

เนื่องจากอาแจ็กซ์ต้องการทราบสาเหตุที่แน่ชัดเบื้องหลังการสังหารหมู่ในสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าซิลเวอร์ เขาจึงต้องเผชิญหน้ากับนิกายลอบสังหารในอนาคต ไม่ช้าก็เร็ว ดังนั้นมันจะช่วยให้เขารู้มากขึ้นเกี่ยวกับนิกายและตระกูลที่อาศัยอยู่ในเมืองหลวงและเขาสามารถเข้าใจความสัมพันธ์ระหว่างตระกูลนิกายและราชวงศ์ได้ดียิ่งขึ้น

 

สำหรับเปาลิน เขาลังเล

 

“ เปาลิน ถ้าเจ้าพลาดโอกาสนี้ เจ้าจะไม่มีวันได้รับโอกาสแบบนี้อีกในชีวิตของเจ้าอีก ” เอ็ดมอนด์โน้มน้าวให้เปาลินเห็นด้วย เนื่องจากเขารู้ว่าเหตุใดเปาลินจึงลังเลที่จะไปที่เมืองหลวง

 

“ ตกลงครับกัปตัน ข้าจะฟังท่าน ” เปาลินกำมือของเขาครุ่นคิดอะไรบางอย่าง

 

ไม่ใช่ความลับในหมู่สมาชิกในทีมว่า เอ็ดมอนด์ เป็นคนที่โน้มน้าวให้เขาเข้าร่วมกลุ่มทหารรับจ้างเฮซโกรฟ และช่วยเหลือเขามากมายตั้งแต่นั้นมา ดังนั้น เปาลิน จึงเห็นด้วยกับเขาโดยไม่ลังเลใดๆ

 

“ เมื่อเจ้าอยู่ในเมืองหลวง อย่าทำอะไรโง่ๆ เข้าใจไหม ? ” เอ็ดมอนด์แนะนำและมองที่เปาลิน ทำให้อาแจ็กซ์สับสน

 

ตามที่อาแจ็คซ์ รู้เปาลิน เขารู้ว่าจะไม่มีวันต่อสู้กับใครโดยไม่มีเหตุผลที่ชัดเจน ดังนั้นเขาจึงอยากจะถามเกี่ยวกับเรื่องนี้ แต่กลัวว่ามันจะทำร้ายความรู้สึกของ เปาลิน เขาจึงระงับคำถามของเขาเกี่ยวกับ เปาลิน และถาม เอ็ดมอนด์

 

“ กัปตันเอ็ดมอนด์ ท่านช่วยอธิบายสั้น ๆ เกี่ยวกับการแข่งขันได้ไหม ? ” อาแจ็กซ์ถามเพิ่มเติมเกี่ยวกับการแข่งขันที่เบี่ยงเบนความเงียบระหว่างพวกเขา

 

“ ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า ” เอ็ดมอนด์หัวเราะเสียงดังกับคำถามของอาแจ็กซ์และเริ่มอธิบายว่า “ ชื่อการแข่งขันคือการแข่งขันแชมเปี้ยนซึ่งจัดโดยราชวงศ์ร่วมกับทั้งสามนิกายและเป็นการแข่งขันที่ยาวนานเจ็ดวันซึ่งเป็นที่ดึงดูดใจของจเขตซโรเชสเตอร์ และอาณาจักรดราตัน “

 

” เยาวชนชั้นยอดจากทั่วทุกมุมเขตซโรเชสเตอร์ที่มีอายุไม่เกิน 20 ปีและผู้ที่ได้รับคำเชิญจากราชวงศ์สามารถเข้าร่วมการแข่งขันได้ ” เอ็ดมอนด์ มองไปที่ อาแจ็คซ์ และ เปาลิน ที่เอาใจใส่และกล่าวต่อ ” สิ่งที่สำคัญที่สุดคือรางวัล ตอนนี้ข้าไม่รู้ แต่มันจะเป็นรางวัลที่มีค่าที่สุดที่ใคร ๆ ก็จะได้รับ อย่างน้อยนั่นคือสิ่งที่ถูกกล่าวถึงในคำเชิญ ”

 

” แม้ว่าพวกเขาจะให้รางวัลแก่ผู้เข้าแข่งขัน 10 อันดับแรก แต่รางวัลสำหรับ 3 อันดับแรกนั้นดีที่สุด และเมื่อเทียบกับรางวัลที่เหลือ รางวัลอื่นๆ ทั้งหมดจะด้อยลงเมื่อเปรียบเทียบกัน ” เอ็ดมอนด์ จบเรื่องรางวัลที่กล่าวถึงในการ์ดเชิญ

 

ใบหน้าของอาแจ็คซ์ก้มลงเมื่อเขาได้ยินรายละเอียดของรางวัลที่ไม่รู้จัก

 

“ ในเดือนต่อๆ ไป เจ้าต้องจดจ่อกับการฝึกฝนและความสามารถในการต่อสู้อย่างเต็มที่ ข้ากับอูโด้จะซ้อมกันเล็กน้อย มีอะไรสงสัยไหม ? ” เอ็ดมอนด์พูดจบและถามข้อสงสัยของพวกเขา

 

“ ข้ามีหนึ่งคำถาม ” อาแจ็กซ์ยกมือขึ้น

 

“ ว่ามาสิ ” เอ็ดมอนด์ตอบเขา

 

“ ทำไมถึงเป็นเรา ข้าหมายถึงข้ากับเปาลินอยู่พวกเดียวที่นี่ แล้วคนอื่นๆ ล่ะอยู่ที่ไหน ? ” อาแจ็กซ์สงสัยเกี่ยวกับลูอิสและเจฟฟ์

 

“ อันที่จริง เราได้รับคำเชิญที่มีชื่อเจ้าอยู่แค่สองคนเท่านั้น ” เอ็ดมอนด์ตอบพลางถอนหายใจ

 

“ ทำไม เป็นเพราะที่ดินแดนมรดกหรอครับ ? ” เปาลินถามด้วยความคาดเดา

 

“ ใช่ เจ้าสองคนเป็นพวกเดียวที่ไม่มีตระกูลหรือนิกายใด ๆ ตามชื่อของเจ้า แต่เจ้ายังสามารถไปถึงขั้นสุดท้ายของดินแดนมรดกและประสบความสำเร็จในการทำสัญญาภูติธาตุเป็นผลให้เจ้าได้รับการยอมรับจากราชวงศ์ว่าเป็นพรสวรรค์รุ่นเยาว์ ” เอ็ดมอนด์ อธิบายทุกอย่างที่อยู่ในคำเชิญ

 

“ อาแจ็กซ์ เจ้าไปถึงระดับพลังผู้บัญชาการเมื่อใดกัน ? ” ในตอนนี้ เอ็ดมอนด์ได้เล็งเห็นถึงการบ่มเพาะของอาแจ็กซ์แล้วถาม

 

” ข้าบังเอิญเจอสิ่งที่ซึ่งช่วยให้ข้าไปถึงระดับพลังผู้บัญชาการได้อย่างรวดเร็ว ” อาแจ็กซ์เพียงแค่โยนทุกอย่างไปสู่การเผชิญหน้าโดยบังเอิญในจินตนาการที่เขาสร้างขึ้นด้วยความตั้งใจ

 

” แม้ว่าจะเป็นการดีที่จะฝ่าฟันได้อย่างรวดเร็ว แต่ก็ยังไม่ใช่เรื่องดีที่จะเร่งรัดการบ่มเพาะโดยไม่มีรากฐานที่เหมาะสมนะ ” เอ็ดมอนด์ แนะนำให้ อาแจ็คซ์ วางรากฐานที่เหมาะสมสำหรับการบ่มเพาะของเขา

 

“ แน่นอน กัปตันเอ็ดมอนด์ ” อาแจ็กซ์เห็นด้วยกับเอ็ดมอนด์อย่างง่ายดาย

 

อันที่จริงไม่จำเป็นต้องให้อาแจ็กซ์รอให้การฝึกฝนของเขามีเสถียรภาพ ตราบใดที่เขามีแก่นแท้ของธรรมชาติเพียงพอ เขาก็สามารถฝ่าฟันไปได้อย่างต่อเนื่องไม่ว่าเขาจะต้องการกี่ระดับก็ตาม

 

“ ถึงแม้ว่าข้าต้องการประสบการณ์การต่อสู้บ้าง ” อาแจ็กซ์ก็คิดแบบนี้ในใจ แต่เขาก็ยังเห็นด้วยกับเอ็ดมอนด์

 

แต่เขาไม่รู้ว่าจะมีอะไรเปลี่ยนแปลงในอนาคตหลังการอัพเกรดระบบซึ่งจะทำให้เขาคิดผิด

 

“ เอาล่ะ จากนี้ไปเจ้าต้องฝึกซ้อมเป็นเวลาหนึ่งชั่วโมงทุกวัน ปรับเวลาของการต่อสู้ตามที่เจ้าต้องการ แต่ข้าต้องการให้เจ้าสู้กันทุกวัน ” เอ็ดมอนด์เสร็จและนั่งลงเพื่อฝึกฝน

 

“ ครับท่าน ” อาแจ็กซ์และเปาลินตอบพร้อมกันและออกจากห้องไปพร้อมกัน

 

พวกเขาปรับเวลาของการต่อสู้จากเวลา 17.00 น. เป็น 18.00 น. ในตอนเย็นและกล่าวคำอำลา

 

“ ข้าต้องรอสามวันสำหรับการอัพเกรดระบบและสายเลือดของข้าและฟีเจอร์ระบบใหม่ ข้าคิดว่าข้าจะตายด้วยความกังวลในสามวันนี้ ” อาแจ็กซ์พึมพำขณะเดินไปที่ห้องของเขา

 

หลังจากเข้ามาในห้องของเขา เขาเริ่มออกกำลังกายด้วยท่าทางร่างกายจากผู้อาวุโสโบรอนเนื่องจากมีประโยชน์อย่างมากสำหรับสมาธิของเขา และปรับปรุงความอดทนของเขาต่อความเจ็บปวด เขาฝึกท่าทางร่างกายเหล่านี้แทนการฝึกฝน