ยุคใหม่ของเหล่าผู้อัญเชิญ - บทที่ 138: การจากไป

บทที่ 138: การจากไป

 

 

เมื่อหันหลังกลับ เขาเห็นผู้นำเผ่า เควเรก ที่กำลังยิ้มให้เขา ซึ่งทำให้ร่างกายของ อาแจ็คซ์ สั่นสะท้าน

 

“ จะไปไหนอาแจ็กซ์ ? ” เควเรก ถาม อาแจ็คซ์ จ้องมองตรงเข้าไปในดวงตาของเขา

 

“ ข้าต้องการเดินเล่นในที่โล่ง ผู้อาวุโศเควเรก ” อาแจ็กซ์ควบคุมความกลัวของเขาอย่างรวดเร็วและตอบอย่างใจเย็น

 

“ ถ้างั้นข้าไปด้วยได้มั้ย ? ” ผู้นำเผ่าถามอาแจ็กซ์ด้วยรอยยิ้มเล็กน้อย

 

“ หือ ? มันเป็นแค่การเดินธรรมดาๆ ไม่จำเป็นต้องไปกับข้า ผู้อาวุโศเควเรก” อาแจ็กซ์ตอบหลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง

 

“ โอ้ ถ้ามันเป็นการเดินแบบสบาย ๆ ข้าจะไปกับเจ้าแล้วกัน ” เควเรก กล่าวอย่างไร้ยางอายซึ่งทำให้อาแจ็กซ์เป็นกังวลมากขึ้น

 

ไม่นานพวกเขาก็เดินออกไปจากบ้านของผู้นำเผ่า

 

ท่ามกลางแสงจันทร์ ชายหนุ่มและชายชราที่ดูอ่อนแรงเดินเตร็ดเตร่ไปจนมาถึงที่ซึ่งไม่มีบ้านเรือน

 

“ อาแจ็กซ์ ข้ารู้ เจ้าต้องการหลบหนีจากที่นี่ใช่ไหม ? ” เมื่อมองดูพระจันทร์เต็มดวงที่แขวนอยู่บนท้องฟ้าที่มืดมิด เควเรก ถามอาแจ็กซ์ด้วยน้ำเสียงต่ำ

 

การได้ยินคำพูดของ เควเรก ทำให้เขาตกใจและตื่นตัว

 

โดยไม่เสียเวลา เขาค่อยๆ หยิบขนนกเล็กๆ ของจักรพรรดิเหยี่ยวมังกรสายฟ้าออกมา ซึ่งจะช่วยให้เขาหลบหนีได้ และในขณะเดียวกันก็สามารถป้องกันการโจมตีของเควเรกได้

 

“ ไม่จำเป็นต้องถอดอาร์ติแฟกต์ระดับสวรรค์นั้นออก ” แม้ว่าเขาจะหยิบอาร์ติแฟกต์นั้นอย่างช้าๆ การเคลื่อนไหวที่ช้าของเขาถูกสังเกตเห็นโดย เควเรก

 

“ ข้ารู้ว่าเจ้ามีข้อสงสัยเกี่ยวกับผู้เฒ่ามนุษย์นกที่เราเรียกว่าบรรพบุรุษ แต่ข้าก็มีความสงสัยที่กระจ่างเมื่อเช้านี้ที่ซากปรักหักพังโบราณเช่นกัน ”

 

เควเรก ค่อย ๆ อธิบายเหตุการณ์ที่ผ่านมาทั้งหมดและความเข้าใจของเขาเกี่ยวกับผู้เฒ่ามนุษย์นกแก่ อาแจ็คซ์ ซึ่งทำให้เขาตระหนักถึงสถานการณ์ปัจจุบันของเขา

 

“ ดังนั้น ผู้เข้าร่วมทั้งหมดที่เข้าร่วมการทดลองในปีนี้จะตายเหมือนครั้งที่แล้ว ” อาแจ็กซ์ตกใจเมื่อได้ยินคำพูดของเควเรกเกี่ยวกับการเสียชีวิตของผู้เข้าร่วมก่อนหน้านี้

 

“ แต่ทำไมเขาถึงทำเช่นนี้ เขาเป็นบรรพบุรุษของท่านไม่ใช่หรือ ? ” อาแจ็คซ์ ตั้งคำถามกับ เควเรก เกี่ยวกับผู้เฒ่ามนุษย์นก

 

“ สำหรับคำถามที่สองของเจ้า เขาไม่ใช่บรรพบุรุษของเรา เขาเป็นนักโทษของจักรพรรดิเหยี่ยวมังกรสายฟ้า ซึ่งบังคับให้เขาปกป้องเราจากการโจมตีของเผ่าพันธุ์อื่นจากภูมิภาคอื่น ”

 

เควเรก หยุดชั่วครู่ก่อนจะพูดต่อ ” สำหรับคำถามแรกของเจ้า ข้ายังหามันไม่เจอ”

 

คำพูดของเขาทำให้เกิดความโกลาหลอีกครั้งในหัวของอาแจ็กซ์

 

“ ข้าสัมผัสได้ว่าเขาทำเครื่องหมายสโนว์ด้วยรอยประทับวิญญาณของเขา และเมื่อข้าตรวจสอบกับผู้เข้าร่วมคนอื่นๆ ในเวลาต่อมา พวกเขาถูกทำเครื่องหมายด้วยเครื่องหมายวิญญาณของเขาในทำนองเดียวกัน และผ้าที่ข้าพบในร่างกายของผู้เข้าร่วมในเผ่าของข้านั้นเป็นของผู้เฒ่ามนุษย์นกคนนั้น”

 

“ดังนั้นข้าเดาว่าเขาจะทำแบบเดียวกันกับผู้เข้าร่วมในปีนี้ด้วย” เควเรก อธิบายต่อ

 

“ ท่านผู้อาวุโศ ท่านช่วยปราบผู้เฒ่ามนุษย์นกด้วยกองกำลังผสมของผู้นำเผ่าอีกสองเผ่าไม่ได้หรือ ? ” อาแจ็กซ์ถามเขาในขณะที่เขารู้สึกว่าผู้นำทั้งสามเผ่ามีความแข็งแกร่งเกือบเท่ากับระดับพลังราชา

 

“ ไม่ เขาแข็งแกร่งมาก แม้ว่าเราสามคนจะใช้อาร์ติแฟกต์ระดับสวรรค์ เราก็จะไม่มีโอกาสต่อต้านเขา ” เควเรกถอนหายใจขณะที่เขาพูดคำเหล่านี้

 

“ เอานี่ไปและใช้เพื่อป้องกันเครื่องหมายวิญญาณของผู้เฒ่ามนุษย์นกคนนั้น ชั่วคราวจากเขาสัมผัสสโนว์ ” หลังจากถอนหายใจกับตัวเอง เควเรก ให้อาแจ็กซ์แผ่นเล็ก ๆ ที่มีลักษณะเป็นวงกลม

 

“ พวกนี้คืออะไร ? ” อาแจ็คซ์ ถามในขณะที่เขาไม่เคยเห็นสิ่งเหล่านั้นมาก่อน

 

แม้ว่าเขาจะสามารถตรวจสอบกับระบบได้ แต่เขาไม่ต้องการเว้นระยะห่าง ดังนั้นเขาจึงถาม เควเรก เกี่ยวกับสิ่งของที่เขาให้มา

 

เควเรก อธิบายเกี่ยวกับการใช้งานและวิธีการใช้แผ่นดิสก์ที่เรียกว่าดิสก์อาร์เรย์ ว่า ” พวกมันถูกเรียกว่าดิสก์อาร์เรย์ พวกมันสามารถปิดกั้นเครื่องหมายวิญญาณของผู้เฒ่ามนุษย์นกได้เมื่อเจ้าวาง สโนว์ ไว้ตรงกลางของดิสก์อาร์เรย์นี้ “

 

“ ฮะ ? ” อาแจ็คซ์ พยักหน้าในขณะที่เขารู้ว่า เควเรก เป็นปรมาจารย์ด้านอาเรย์ระดับ 4

 

” ตอนนี้ ไปจากที่นี่แล้วใช้ดิสก์อาร์เรย์เหล่านี้ ” เควเรก พูดช้าๆ กับ อาแจ็คซ์ เพื่อหนี

 

“ แต่ผู้อาวุโศเควเรก เขาจะไม่ตามท่านมาหรือ ถ้าเขาพบว่าท่านอนุญาตให้ข้าหนีไปได้ ? ” อาแจ็กซ์ถามเขาโดยไม่หนี

 

เมื่อเขาได้ยินคำพูดของเควเรก หัวใจของ อาแจ็คซ์ ก็เต็มไปด้วยความเคารพเพราะเขารู้ว่าผู้นำเผ่ากำลังช่วยเขาเพราะสโนว์

 

ถึงกระนั้น เขาก็กังวลเกี่ยวกับผู้นำเผ่าและถาม

 

“ เขาไม่สามารถทำอะไรกับทั้งสามเผ่าของเราได้เนื่องจากบรรพบุรุษที่แท้จริงของเราประทับตราไว้กับเขา ”

 

เควเรก พูดต่ออย่างช้าๆ “ และการเสียชีวิตของผู้เข้าร่วมจะต้องเกี่ยวข้องกับช่องโหว่ที่เขาสร้างขึ้นในช่วงหลายปีที่ผ่านมาเมื่อพวกเขาเข้าสู่สนามรบเวหา ”

 

“ งั้นข้าคงต้องขอลาจากเพียงเท่านี้ท่านผู้อาวุโส ” พูดจบก็หันหลังเดินจากไป แต่จู่ๆ อาแจ็กซ์ก็จำบางอย่างได้และหยุด

 

“ ผู้อาวุโสเควเรก เอาของขวัญชิ้นนี้ไปไว้ใช้ให้เผ่า แล้วก็แบ่งให้ ไครว์ แยกกัน ขอบคุณที่ดูแลข้าในบ้านของท่าน ” อาแจ็คซ์ หยิบน้ำจากสระสายฟ้าสิบลิตรในช่องเก็บของออกมาแล้วขอให้เขาแบ่งปันกับ โดยเฉพาะไครวฺ์เพราะเขาเป็นคนดูแลความต้องการของเขาเอง

 

“ แน่นอน ” ผู้เฒ่าเควเรกคิดว่าอาแจ็กซ์กำลังให้ของที่ระลึกและเอื้อมมือไปหยิบน้ำเต้าจากอาแจ็กซ์โดยไม่ตั้งใจ

 

ทันทีที่เขาสัมผัสมัน เขาก็ชะงักไปครู่หนึ่งก่อนที่จะมองไปที่อาแจ็กซ์ด้วยความตกใจ และต่อมาความตกใจก็กลายเป็นความตื่นเต้น

 

“ อาแจ็กซ์ น้ำนี้คืออะไร ข้าสัมผัสได้ถึงแก่นแท้ของธรรมชาติจากสายฟ้า ? ” เควเรก ไม่รู้ว่าน้ำนี้มีไว้เพื่ออะไร แต่จากแก่นแท้ของสายฟ้าที่อุดมสมบูรณ์ เขามั่นใจอย่างหนึ่ง

 

มันมีค่าและล้ำค่าอย่างบ้าคลั่ง

 

“ มันคือน้ำจากแดนสายฟ้า และเรียกว่าน้ำของสระสายฟ้าซึ่งมีแก่นแท้ของสายฟ้าอยู่ ” อาแจ็กซ์อธิบายอย่างช้าๆ

 

“ อะไรนะ น้ำนี้มาจากแดนสายฟ้าจริงๆเหรอ ? ” เควเรก อุทานเสียงดังด้วยความตกใจและตื่นเต้น

 

“ ใช่ ผู้อาวุโสเควเรก ” อาแจ็คซ์ มองไปที่ เควเรก ที่ตื่นเต้นและกล่าวว่า “ เพื่อประสิทธิภาพสูงสุดของน้ำในสระสายฟ้านี้ให้ผสมอัญมณีอสูรวิญญาณที่คล้ายคลึงกันก่อนที่จะบริโภค ตอนนี้ลาก่อน ผ้อาวุโสเควเรก” อาแจ็คซ์ พุ่งไปทางของภูเขาอย่างรวดเร็ว

 

“..” เควเรก ต้องการหยุด อาแจ็คซ์ แต่เขาไม่รู้ว่าจะพูดอะไรกับเขาหลังจากหยุด ดังนั้นเขาจึงส่ายหัวและพึมพำด้วยเสียงต่ำว่า ” มีแดนสายฟ้าจริงๆด้วย”

 

“ ด้วยสิ่งนี้ ตอนนี้ข้ามีโอกาสต่อสู้กับนักโทษชราคนนั้นแล้ว ” เขาพูดอย่างโกรธจัดก่อนจะกลับบ้าน

 

อาแจ็กซ์พุ่งอย่างต่อเนื่องเพื่อเข้าร่วมกับภูติธาตุที่ทำสัญญาของเขาซึ่งได้รับการบ่มเพาะในเขตสามธาตุ

 

ในระหว่างนั้น เขาใช้ความสามารถในการบินของขนอาร์ติแฟกต์ระดับสวรรค์เพื่อบินด้วยความเร็วสองเท่าเป็นเวลาห้านาที

 

“ ข้าหวังว่า ผู้อาวุโสเควเรก จะมีความแข็งแกร่งเพื่อต่อสู้กับเจ้าสารเลวที่อายุมากกว่าที่สร้างซากปรักหักพังโบราณได้ ”

 

อาแจ็คซ์ รู้ว่า เควเรก ไม่ได้เห็นแก่ตัวและห่วงใยสมาชิกในเผ่าทั้งหมด ดังนั้นเขาจึงไม่ต้องกังวล เควเรก จะเก็บน้ำทั้งหมดไว้สำหรับตัวเขาเอง

 

แม้ว่าเขาจะรับไป แต่อาแจ็กซ์ก็ไม่สนใจเรื่องนี้อีกต่อไป

 

หลังจากวิ่งและบินตลอดทั้งคืน เขาต้องการหาที่พักผ่อนสักระยะหนึ่งก่อนจะเดินทางต่อไป

 

ไม่นานเขาก็พบที่และพร้อมที่จะพักผ่อน

 

ทันใดนั้น เขาพบนกสีม่วงที่คุ้นเคยกำลังต่อสู้กับใครบางคน

 

เมื่อเขาก้าวไปข้างหน้า เขาก็เห็นได้ชัดเจนว่าใครที่กำลังต่อสู้อยู่

 

เธอกำลังต่อสู้กับสมาชิกในเผ่าของเธอจากเผ่ากระจอกน้ำแข็งเอง

 

“ ขยะแขยงนัก เจ้าทำไมไม่ได้ที่สองก็ยังดี ? ”

 

“ ทรัพยากรทั้งหมดของเราถูกเทลงในตัวเจ้าเพียงเพราะเจ้ามีสายเลือดที่สูงกว่าเล็กน้อยในตัวเจ้า !! “

 

“ ถ้าไม่ใช่สำหรับผู้เข้าร่วมเผ่าอีกาเพลิงโดยตรงในตำแหน่งที่สามในการแข่งขันครั้งก่อน แม่ของเจ้าก็จะได้ตำแหน่งเดียวกับเจ้า !! ”

 

“ ลูกไม้หล่นไม่ไกลต้น ทั้งคู่ต่างก็เป็นขยะเหมือนกัน !! ”

 

หลังจากสมาชิกคนอื่น ๆ ที่วิวัฒนาการมาจากเผ่ากระจอกน้ำแข็งโจมตีนกกระจอกน้ำแข็งที่เข้าร่วมการแข่งขันสามเผ่าเมื่อวานนี้โดยด่าทุกครั้งที่โจมตี

 

เมื่อเห็นนกกระจอกน้ำแข็งที่น่าสงสารเห็นสายตาที่น่าสงสาร อาแจ็คซ์ รู้สึกสงสารมัน

 

แม้ว่าเพื่อนของเขาจะไม่ทำร้ายเขา แต่เขารู้ว่ามันเป็นสิ่งที่แย่ที่สุดที่จะเกิดขึ้น

 

“ ถ้ามันเป็นขยะ แล้วเจ้าล่ะเป็นอะไร เลวร้ายยิ่งกว่าขยะ ” อาแจ็กซ์ใช้ความสามารถในการบินของเขาจากขนนกและบินไปต่อหน้าสมาชิกนกกระจอกน้ำแข็งที่พัฒนาแล้ว

 

“ มนุษย์ ? “

 

สมาชิกทั้งสามที่วิวัฒนาการมาจากเผ่ากระจอกน้ำแข็งพร้อมกับนกกระจอกน้ำแข็งที่ยังไม่พัฒนาที่อยู่ข้างหลังเขาต่างตกใจกับการเข้ามาของมนุษย์โดยไม่คาดคิด

 

อาแจ็กซ์ไม่ได้ใช้ร่างเหยี่ยวมังกรสายฟ้า ดังนั้นพวกเขาจึงจำเขาไม่ได้และงงงวยกับรูปร่างหน้าตาของมนุษย์

 

“ มนุษย์ที่มีความแข็งแกร่งของระดับพลังผู้บังคับบัญชาเพียงระดับ 4 กล้าที่จะพูดอย่างนั้นกับผู้ฝึกฝนระดับพลังผู้บังคับบัญชาระดับ 10 ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า ” ผู้ทำหน้าที่เป็นผู้นำเยาะเย้ยอาแจ็กซ์เปรียบเทียบระดับพลังการบ่มเพาะ

 

“ ฮ่าๆๆๆ ” ลูกน้องสองคนของเขาหัวเราะเสียงดัง

 

ลูกน้องสองคนนี้มีระดับผู้บังคับบัญชาระดับ 8 ซึ่งสูงกว่าอาแจ็กซ์ ดังนั้นพวกเขาจึงหัวเราะเสียงดังขณะเยาะเย้ยเขา

 

แม้ว่านกกระจอกน้ำแข็งจะมีความแข็งแกร่งในระดับ 3 ระดับสูง แต่ก็ไม่สามารถเอาชนะนกกระจอกน้ำแข็งที่วิวัฒนาการแล้วซึ่งได้รับการฝึกฝนใหม่และถึงระดับ 10 ของระดับพลังผู้บังคับบัญชา

 

อาแจ็กซ์รู้จุดแข็งของพวกเขาแล้ว และเขาก็มั่นใจมากว่าจะเอาชนะทั้งสามคนได้ แม้ว่าพวกเขาจะเข้ามาหาเขาพร้อมกันก็ตาม

 

เมื่อการฝึกฝนของเขาเป็นเพียงระดับ 1 ของระดับพลังผู้บังคับบัญชา เขาสามารถต่อสู้กับอสูรวิญญาณระดับกลางระดับสูงสุดและเอาชนะพวกมันได้

 

ตอนนี้ ความแข็งแกร่งในการบ่มเพาะของเขาถึงระดับ 4 ของระดับพลังผู้บังคับบัญชา และเขามีความมั่นใจที่จะเอาชนะผู้ฝึกฝนระดับพลังผู้บังคับบัญชาระดับ 10 ได้อย่างง่ายดาย และลูกน้องสองคนนั้นก็ไม่ใช่ปัญหาสำหรับเขา

 

“ มาดูกัน ” ทันทีที่เขาพูดว่าเขาหยิบหอกกระหายเลือดออกมาแล้วแทงหัวหน้าของมนุษย์นกทั้งสามที่วิวัฒนาการมา

 

หอกกระหายเลือดที่วิวัฒนาการจากมนุษย์ระดับต่ำไปสู่อาร์ติแฟกต์ระดับปฐพีระดับต่ำโดยตรงและกลายเป็นสีแดงที่ดุเดือดที่สุดหลังจากดูดซับเลือดของทุกชีวิตที่ได้รับจากสาวกนิกายนักฆ่าไปจนถึงจิ้งจอกดำที่เพิ่งถูกฆ่า

 

แต่ที่น่าเศร้าก็คือ ไม่มีทักษะใหม่เข้ามา ซึ่งทำให้อาแจ็กซ์ไม่มีความสุข ถึงกระนั้นเขาก็มีความสุขกับความเร็ว

 

ความเร็วการแทงของมันเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า

 

‘ฟุ่บ‘

 

“ อะไรนะ ? ” แม้ว่าหัวหน้าจะหลบหอกกระหายเลือดได้ แต่เขาก็ต้องตกใจกับความเร็วของมัน

 

“ อาร์ติแฟกต์ระดับปฐพี ? มันเป็นของข้าแล้ว ” เมื่อเขาเห็นหอกกระหายเลือด ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความโลภ

 

“ ถ้าเจ้าต้องการก็รับไป ” อาแจ็กซ์พูดกับหัวหน้าด้วยเสียงเยาะเย้ย

 

นกกระจอกน้ำแข็งที่อยู่ข้างหลังเขามองไปที่อาแจ็กซ์และไม่เข้าใจว่าทำไมมนุษย์ที่ไม่มีความสัมพันธ์กับมันจึงช่วยชีวิตมันไว้ และคนที่มีความสัมพันธ์พยายามจะฆ่ามัน

 

ขณะที่คิดถึงทุกสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อวานนี้ มันก็หมดสติไป

 

เมื่อมันกำลังจะตกลงมาที่พื้น อาแจ็กซ์ก็จับมันแล้ววางลงบนพื้นอย่างช้าๆ

 

“ ถ้าเจ้าออกไปตอนนี้ ข้าจะไม่ฆ่าเจ้า ” หลังจากวางนกกระจอกน้ำแข็งที่หมดสติลงกับพื้น เขาก็หันไปหานกกระจอกทั้งสามที่พัฒนาแล้วและเตือนพวกมัน

 

“ เราจะออกไปหลังจากฆ่าเจ้าและไอ้เรื่องบ้าๆ นั้น ” ทั้งสามคนรีบพุ่งมาพร้อม ๆ กันโดยไม่เสียเวลา

 

เนื่องจากพวกเขาอยู่ในระยะที่กำหนด อาแจ็คซ์ ใช้ทักษะที่ได้รับล่าสุดของเขา ‘ความมืดสัมบูรณ์’

 

สมาชิกนกกระจอกน้ำแข็งที่วิวัฒนาการอย่างรวดเร็วล้มลงบนพื้นโดยกำศีรษะและกรีดร้องด้วยความเจ็บปวด

 

“ เกิดอะไรขึ้นกับตาข้า ข้ามองไม่เห็น ”

 

“ หัวหน้า ช่วยด้วย ตาข้าไม่ทำงาน ”

 

“ โอ้ มนุษย์ผู้ยิ่งใหญ่ เราจะจากไป เราจะจากไป ได้โปรดทำให้เรากลับมามองเห็นอีกครั้ง ” หลังจากกรีดร้องอยู่พักหนึ่ง พวกเขาอ้อนวอนอาแจ็กซ์ให้ปล่อยพวกเขาไป

 

ดูพวกเขาอ้อนวอนอย่างน่าสมเพช อาแจ็คซ์ ปล่อย ‘ความมืดสัมบูรณ์’

 

“ ขอบคุณมนุษย์สำหรับความกรุณาของท่าน เราจะไปเดี๋ยวนี้ ” ผู้นำของมนุษย์นกสามคนขอบคุณเขา

 

แม้ว่าพวกเขาจะไม่รู้ว่าเขาใช้เวทมนตร์อะไร แต่เขาก็ใช้มันออกมา พวกเขาสั่นสะท้านเมื่อนึกถึงฝันร้ายอันเจ็บปวดเหล่านั้นในความมืด

 

‘ รอก่อนเถอะ เมื่อข้าพบพี่ใหญ่ของข้า ข้าจะคืนทุกสิ่งที่เจ้าให้ข้า อย่างพิเศษเลยล่ะ  ‘ แม้ว่าเขาจะอ้อนวอนก่อนหน้านี้ แต่เขาคิดแก้แค้นทันทีที่อาแจ็กซ์ยกเลิกทักษะ ‘ความมืดสัมบูรณ์‘

 

“ ขอบคุณ มนุษย์ ที่แสดงความสงสารพวกเรา ” สมาชิกอีกสองคนกล่าวขอบคุณเขาอย่างจริงใจ ไม่เหมือนกับหัวหน้า

 

พวกเขายังกลัวทักษะนั้นและไม่ได้คิดแก้แค้น

 

หลังจากกล่าวคำขอบคุณแล้วพวกเขาก็เดินจากไป

 

‘ติ้ง