มหัศจรรย์ เป็นคุณชาย ชั่วข้ามคืน (เฉินเกอรีรัน) - บทที่ 1198
มหัศจรรย์ เป็นคุณชาย ชั่วข้ามคืน บทที่ 1198
“คุณไม่จำเป็นต้องมองไปที่ไหนไกลเลยครับ! คนคนนั้นก็อยู่ในกลุ่มของพวกเรานี่เอง! เขาคนนั้นไงครับ คนจอมปลอม!” ซียอนป่าวประกาศ พร้อมกับชี้ไปทางเจอรัลด์
ก่อนที่ไลล์จะได้หันไปมอง แอปเนอร์และแฟนสาวของเขาก็รีบวิ่งแจ้นเข้ามาเสนอหน้า ก่อนจะพูดเสริมว่า “จริงค่ะ ประธานไลล์! รู้ไหมคะว่า เขาพยายามหลอกพวกเราว่า เป็นคุณคลอฟอร์ด ซ้ำยังเชิญให้คุนดรี้ไปหาเขาที่เมาน์เทนท็อปวิลล่าอีกด้วย! ทุกคนในที่นี้ก็เป็นพยานให้ได้ว่า สิ่งที่ฉันพูดคือความจริง!”
“ช่างชั่วช้านัก!” ประธานไลล์คำรามออกมา ก่อนจะหันไปทางที่ซียอนกำลังชี้
ทุกคนต่างพากันกลั้นใจรอดูประธานไลล์ระเบิดอารมณ์ใส่เจอรัลด์…แต่พวกเขาก็ต้องประหลาดใจ เมื่อหันไปเห็นเขากำลังยืนนิ่งอยู่กับที่ และตัวสั่นไปทั้งตัว!
และไม่ใช่เขาเพียงคนเดียวเท่านั้น แต่บอดี้การ์ดทุกคนก็กำลังอยู่ในอาการตะลึงงันไม่แพ้กันกับประธานไลล์
“ม มันไม่ใช่ความผิดของเขานะคะ! ฉันเป็นคนบอกเขาให้ปลอมตัวเป็นคุณคลอฟอร์ดเอง! หากจะมีใครต้องถูกลงโทษ คนคนนั้นก็ควรจะเป็นฉันค่ะ! เขาก็แค่ทำตามคำสั่งของฉันเท่านั้น!” คุนดรี้ตะโกนออกมา และกัดฟันตัวเอง
เมื่อได้ยินเช่นนั้น คุณหญิงสมิทก็รู้สึกวิตกกังวลถึงขีดสุด พวกเขาหาคนรับผิดได้แล้ว ทำไมลูกสาวที่โง่เง่าของเธอ ต้องออกตัวรับผิดแทนเขาอีก?!
“ลูกเป็นบ้าไปแล้วเหรอ คุนดรี้? ทำไมลูกต้องออกรับแทนไอ้คางคกอุบาทว์นี่ด้วย?!” คุณหญิงสมิทถามด้วยน้ำเสียงที่ไม่พอใจเป็นอย่างมาก
“หนูเปล่านะคะ! หนูแค่พูดความจริง! ในเมื่อหนูเป็นคนขอให้เขาทำเช่นนั้น หนูก็ต้องเป็นคนที่รับผิดชอบเรื่องทั้งหมด!” คุนดรี้ตอบ
ก่อนที่คุณหญิงสมิทจะได้โต้ตอบ เธอก็ได้ยินประธานไลล์ตะโกนออกมาด้วยน้ำเสียงตะกุกตะกัก “ค…คุณคลอฟอร์ด…!”
เมื่อทุกคนหันไปมองเขา พวกเขาก็ต้องประหลาดใจเมื่อเห็นประธานไลล์น้ำตาไหลพราก และตัวสั่นไปทั้งตัวอย่างรุนแรง
จากนั้นบอดี้การ์ดของเขาทุกคนก็พากันโค้งคำนับอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย ก่อนจะตะโกนออกมาด้วยความพร้อมเพรียง “คุณคลอฟอร์ด! พวกเรายืนอยู่ข้างเดียวกับคุณ ด้วยความเคารพเป็นอย่างสูงครับ!”
เสียงตะโกนนั้นดังกึกก้อง จนรู้สึกเหมือนทั้งโรงแรมสั่นสะเทือนไปชั่วขณะ ทำให้ทุกคนตกอยู่ในอาการตะลึงงันอีกครั้ง
ในขณะที่สองพ่อลูกตระกูลสไนเดอร์กำลังยืนตาค้างกันอยู่นั้น สองพ่อลูกตระกูลกรอสที่กำลังหัวเราะกันอย่างมีความสุขเมื่อครู่นี้ ก็แทบจะหุบปากของพวกเขาไม่ลง เพราะไม่อยากจะเชื่อในสิ่งที่เห็น ความจริงแล้ว พวกเขาอ้าปากกว้างมาก จนแทบจะยัดไข่เข้าไปได้ทั้งใบเลยทีเดียว
‘…คุณ…คลอฟอร์ด…? พวก…เราคงจะได้ยินผิดไป…ใช่ไหม?’
ท่ามกลางสถานการณ์ที่ตึงเครียดในตอนนี้ เจอรัลด์ก็ตอบด้วยสีหน้าที่เรียบเฉย “เราสองคนไม่ได้เจอกันนานมากเลยนะ แซค!”
เขาไม่คาดคิดเลยว่าแซค จะเป็นแขกรับเชิญของงานนี้
ความจริงแล้ว แซคเป็นลูกน้องที่มีความซื่อสัตย์ต่อเขามาก หากเขาไม่ได้ช่วยเจอรัลด์อย่างเต็มที่ในตอนนั้น เขาอาจจะไม่มีชีวิตรอดออกมาจากเมืองซอลฟอร์ดตั้งแต่แรก
ด้วยเหตุนั้นไม่นาน หลังจากที่เจอรัลด์ได้กลับมาอยู่กับครอบครัวอีกครั้ง เขาก็ตัดสินใจมอบอำนาจและหน้าที่หลาย ๆ อย่างให้แซคดูแลโดยไม่ลังเลใจเลยแม้แต่น้อย อย่างไรก็ตาม หลังจากนั้นเขาก็วุ่นวายอยู่กับการจัดการกับพวกโมลเดล และไม่ได้ข้องเกี่ยวอะไรกับเรื่องธุรกิจของครอบครัวของเขานัก เขาและแซคจึงไม่ค่อยมีเหตุผลจำเป็นที่จะต้องพบกันจนถึงทุกวันนี้
“จริงครับ คุณคลอฟอร์ด! คุณคงไม่รู้หรอกว่าผมดีใจขนาดไหนที่ได้พบคุณอีกครั้งในที่สุด!” แซคตอบพร้อมกับยิ้มกว้าง
คุนดรี้ ไรเลย์ และคุณหญิงสมิทต่างก็รู้สึกสับสนกับสิ่งที่เกิดขึ้น พวกเขาไม่อยากจะเชื่อเลยว่า ท้ายที่สุดแล้ว ชายที่เคยถูกเรียกว่าขอทาน จะกลายเป็นคุณคลอฟอร์ดตัวจริง!
“คุณคือ…คุณคลอฟอร์ดจริง ๆ เหรอคะ…?” คุนดรี้ถามพร้อมกับกลืนน้ำลายลงคอ
เจอรัลด์หันไปมองคุนดรี้พร้อมกับยิ้มให้เธอ จากนั้นเขาก็พยักหน้าเบา ๆ ก่อนจะตอบว่า “จริงสิ ผมถึงบอกคุณว่า หน้าที่การส่งจดมายเชิญนั้นเป็นของจริงร้อยเปอร์เซ็นต์อย่างไรล่ะ ถ้าคุณมีเวลาว่าง ผมหวังว่าคุณจะมาเที่ยวที่เมาน์เทนท็อปวิลล่าบ้างนะ! ที่นั่นวิวดีไม่ใช่เล่นเลย รู้ไหม?”
ก่อนที่คุนดรี้จะมีโอกาสได้ตอบอะไรเขา โนเอลก็คุกเข่าลงแล้วพูดว่า “ผม…ผมต้องขอโทษที่มีสายตาไม่แหลมคมครับ คุณคลอฟอร์ด! ผมนี่แย่จริง ๆ ที่ดูไม่ออกว่าคุณเป็นใคร ทั้ง ๆ ที่ก่อนหน้านี้ ผมก็ถามคุณย้ำแล้วย้ำอีก…ผมหวังว่าคุณจะยกโทษให้ผมนะครับ!”
ด้วยความที่เขาเป็นคนฉลาด โนเอลจึงรู้ดีว่า การขอโทษเป็นสิ่งที่เขาควรจะทำมากที่สุดในขณะนี้ ความจริงแล้วพ่อลูกตระกูลกรอสก็คิดเช่นเดียวกับเขา แต่พวกเขาไม่รู้ว่าจะเริ่มต้นขอโทษเจอรัลด์อย่างไรดี เพราะพวกเขาได้ทำเรื่องไม่ดีกับเขาไว้มากมายเสียเหลือเกิน!
‘มัน…มันจบแน่ ๆ คราวนี้…ตระกูลกรอสคงจะมาถึงจุดจบแล้วจริง ๆ…!’ ซียอนคิดกับตัวเอง ในขณะที่เขาสัมผัสได้ถึงความเปียกชื้นที่กางเกงของตัวเองอีกครั้ง
“ทั้งนี้ทั้งนั้น แซค ครอบครัวนี้มีนิสัยที่แย่มาก! ไปจัดการพวกเขาให้ฉันทีนะ ทำให้พวกเขาล้มละลายให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้! ทำให้พวกเขาติดหนี้มากกว่าหนึ่งร้อยห้าสิบล้านดอลลาร์! ด้วยสถานะทางสังคมของคุณแล้ว มันคงจะไม่ใช่เรื่องที่ยากสักเท่าไร!” เจอรัลด์พูด ในขณะที่หันไปมองแอปเนอร์และสมาชิกในครอบครัวของเขาด้วยรอยยิ้มที่เย็นชา
“โอ้? ด้วยความยินดีครับ!” แซคตอบพร้อมกับยิ้มอย่างเย็นชาให้พวกเขาเช่นกัน
หลังจากนั้น แซคก็หันไปหาลูกน้องของเขา ก่อนจะออกคำสั่ง “ออกไปหาข้อมูลเกี่ยวกับคู่ค้าทางธุรกิจของตะกูลกรอส งานของนายก็คือ ตัดความสัมพันธ์ที่พวกเขามีกับตระกูลกรอสทิ้งให้หมด! หากบริษัทไหนไม่ยอมทำตาม ก็ทำให้พวกเขาล้มละลายไปพร้อมกันเลย!”
“รับทราบครับ คุณไลล์!” บอดี้การ์ดของเขาตอบรับคำสั่ง จากนั้นก็ออกไปทำตามหน้าที่ที่ได้รับมอบหมาย
และนี่ก็เป็นสิ่งที่บ่งบอกได้อย่างชัดเจนว่า ตระกูลคลอฟอร์ดมีอำนาจมากเพียงใด!
หลังจากที่ได้เห็นท่าทีที่แซคปฏิบัติต่อเจอรัลด์ด้วยความเคารพนบนอบ ก็ไม่มีใครกล้าสงสัยในตัวตนที่แท้จริงของเจอรัลด์อีกต่อไป
ทุกคนกลั้นหายใจ ในขณะที่เจอรัลด์เหลียวหันไปมองตระกูลกรอส ก่อนจะพูดว่า “พวกนายชอบหาความสุขใส่ตัว บนความทุกข์ยากของคนอื่น ใช่หรือไม่? ฉันก็อยากจะบอกกับพวกนายว่า ฉันก็เป็นเช่นนั้นเหมือนกัน! ฉันมีความสุขมากจริง ๆ ที่จะได้เห็นว่าพวกนายกำลังจะเผชิญกับความทุกข์ยากมากเพียงใด!”