พลิกนาฬิกา ย้อนชะตานางร้าย - ตอนที่ 238 (ตอนพิเศษเพิ่มเติม ตอนที่ 29)

“ลิเป้…! อะไรน่ะ…!” ลิเป้ยื่นห่อผ้าที่ตัวเองถืออยู่ไปให้บลิสที่ถามด้วยความตกใจ เมื่อเปิดออกดู บลิสจึงรู้ว่ามันคือชุดสำหรับเด็กรับใช้ในวัง จู่ๆ ลิเป้ก็หายไปเหมือนไม่เคยยกยิ้มร้ายมาก่อนแล้วจู่ๆ ก็กลับมา ขณะที่บลิสกำลังคิดว่าเธอกำลังทำอะไร ลิเป้กลับเอาชุดเด็กรับใช้มาให้เธอ บลิสมองลิเป้อย่างงุนงงอีกครั้งราวกับจะถามว่าเอาชุดนี้มาทำไม “ถ้าอยากเจอยายก็ใส่ไปไม่ต้องบ่น” “…หืม” แล้วจะทำอย่างไร… “เอ๋…! อ๊ะ!” เดี๋ยวสิ อย่าบอกนะลิเป้ ว่าเธอ! จะให้ฉันไปเจอยายทั้งที่ชุดเด็กรับใช้นี่น่ะ! ลิเป้เข้าใจดีว่าบลิสอยากพูดอะไรแม้เจ้าตัวจะตกใจจนทำได้แค่ส่งเสียงร้องอุทานออกมาก็ตาม เธอพยักหน้าตอบบลิสอย่างไม่ใส่ใจนัก “ถึงยังไงความทรงจำก็ต้องโดนลบอยู่ดี แค่ไปเจอน่ะไม่เป็นไรหรอก ป่านนี้ยายคงเมาจนหลับเป็นตายเหมือนเดิม ยายพูดไม่ได้หรอกว่าเห็นพวกเรา” ถึงอย่างนั้นก็ยังเหลือเวลาอยู่อีกระยะหนึ่งกว่าจะถึงวันพิธีราชาภิเษก ดังนั้นพวกเธอต้องแอบเคลื่อนไหวกันอย่างเงียบเชียบ พวกเธอไม่อยากโดนจับได้ให้โดนดุ และชุดเด็กรับใช้จะเป็นตัวป้องกันไม่ให้เรื่องนั้นเกิดขึ้น “ลิเป้ เธอนี่อัจฉริยะจริงๆ!” บลิสชื่นชมลิเป้จากใจจริง น้องสาวของเธอปราดเปรื่องจริงๆ ตัวเธอคิดได้แค่ไปแอบมองอยู่หลังเสาแต่น้องสาวเธอกลับมีแผนที่ยอดเยี่ยมขนาดนี้เชียว! “หึ ถ้าเข้าใจแล้วก็ไปเปลี่ยนชุดซะ เราต้องรีบไปรีบมาให้ทันเวลา” ราวกับได้ยินบ่อยจนชิน ลิเป้จึงไม่แสดงสีหน้ายินดีปรีดาแต่อย่างใดแม้จะได้รับคำชมว่าอัจฉริยะก็ตาม ลิเป้อธิบายเพิ่มว่าระหว่างกลับมาจากขโมยชุด เธอได้ยินว่าอาเรียอยู่ในห้องทำงาน ดังนั้นตอนนี้จึงเป็นโอกาสเหมาะพอดี “อืม!  อืม! อ้อ ว่าแต่ลิเป้!” “อะไร” เวลายิ่งไม่ค่อยมี ยังจะมัวพูดอะไรอยู่ได้ บลิสชี้ห่อเสื้อผ้าที่ถืออยู่พลางเอ่ยถามอย่างระมัดระวังพร้อมสีหน้ารู้สึกผิดน้อยๆ เมื่อลิเป้ตอบเสียงหงุดหงิด “ไอ้นี่มันใส่ยังไงหรือ ฉันไม่เคยใส่เสื้อผ้าคนเดียวเลยน่ะ” ยิ่งเป็นชุดเด็กรับใช้ที่เพิ่งเคยใส่เป็นครั้งแรก ต่างจากชุดของชนชั้นสูงที่เธอเคยชินกับขั้นตอนการใส่การถอดยิ่งแล้วใหญ่ แต่หากเป็นอัจฉริยะอย่างลิเป้ละก็อาจจะรู้ เมื่อบลิสเอาแต่รอคอยคำตอบโดยไม่อาจลบเลือนแววความคาดหวังออกไปจากสายตาได้ ลิเป้จึงได้แต่เกาแก้มพลางเอ่ยตอบด้วยสีหน้าเคอะเขิน “…ฉันไม่รู้” “อาฮะ” สุดท้าย เด็กน้อยทั้งสองก็ต้องเสียเวลาเปลี่ยนเสื้อผ้ากันไปกว่าสามสิบนาที แต่ผลลัพธ์ที่ได้ก็ไม่ได้เลวร้ายนัก แม้ว่าใบหน้าและเส้นผมจะโดดเด่นไปหน่อยก็ตามที ถึงอย่างนั้นคารินอาจจะกำลังเมาอยู่และพวกเธอทั้งสองก็คิดจะใช้พลังเคลื่อนย้ายผ่านอากาศอยู่แล้ว ดังนั้นจึงไม่มีอะไรต้องกังวล “ฉันจะย้ายไปที่ตู้เสื้อผ้าเผื่อไว้ก่อนแล้วกันนะ” “อื้ม!” ลิเป้บอกว่าเธอจะทำให้สมบูรณ์แบบที่สุดพลางยื่นมือออกไป บลิสเอ่ยตอบเต็มเสียงแล้วจับมือน้องสาวไว้แน่น หลังจากนั้น เด็กน้อยทั้งสองก็ได้ย้ายมาอยู่ในตู้เสื้อผ้าในห้องที่คารินพักอยู่ พวกเธอได้ยินเพียงเสียงลมหายใจสม่ำเสมอดังอยู่ด้านนอกตู้ ดูท่าคารินน่าจะเมาเหล้าหลับไปอย่างที่คิดเอาไว้จริงๆ ‘เอี๊ยดด’ ลิเป้เปิดประตูตู้ออกไปเล็กน้อยเพื่อแอบดูด้านนอกให้แน่ใจ โชคดีที่นอกจากคารินซึ่งนอนอยู่บนเตียงแล้ว ในห้องก็ไม่มีใครอยู่อีก มันจะมีเวลาไหนเป็นใจไปมากกว่าตอนนี้อีกหรือ ลิเป้ไม่อาจเก็บเสียงหัวเราะคิกคักเอาไว้ได้ เธอส่งสัญญาณมือไปให้บลิสซึ่งยังคงกลั้นหายใจอยู่ “ออกมา เงียบๆ นะ” “อืม ฮิๆๆ” นี่คือเรื่องบ้าบิ่นเรื่องแรกที่ได้ทำกับน้องสาวของตัวเอง และระหว่างนั้นเธอจะยังได้เจอยายอีกด้วย เสียงหัวเราะคิกคักยังดังออกมาจากริมฝีปากของบลิสอย่างต่อเนื่องราวกับสถานการณ์ในตอนนี้เป็นเรื่องสนุกสนานและน่าตื่นเต้นมากสำหรับเธอ ถึงอย่างนั้นหากเธอส่งเสียงดังอาจทำให้มีใครเข้ามาได้ บลิสใช้ฝ่ามือปิดปากเพื่อกลั้นเสียงหัวเราะขณะค่อยๆ เดินเข้าไปหาคารินอย่างระมัดระวัง “ว้าว… ยายยังเหมือนเดิมไม่มีอะไรเปลี่ยนไปเลย สวยมาก มากๆ” แม้จะอยู่ในสภาพนอนเหยียดเพราะเมาไม่ได้สติ แต่ความงดงามของคารินยังคงเดิม ด้วยความที่เธอพยายามทุ่มเทให้กับสิ่งที่อยู่ภายในจิตใจมากกว่ารูปโฉมภายนอกหลังจากมาอยู่ในตำแหน่งมาร์เชอเนส ต่างจากเมื่อครั้งอยู่ที่ตระกูลเคานต์ ทำให้คารินคนปัจจุบันไม่ได้เปลี่ยนไปจากอนาคตมากนัก “แม่ก็เหมือนกัน หรือมันจะเป็นเอกลักษณ์ในครอบครัวเรา” หน้าตาคือสิ่งที่ต้องเปลี่ยนแปลงไปเองตามกาลเวลาเหมือนอย่างซาร่า เจสซี่ และแอนนี่ ดูเหมือนครอบครัวของพวกเธอจะมีพันธุกรรมพิเศษ ลิเป้ที่กำลังประหลาดใจ ส่งมือออกไปสัมผัสแก้มของคารินที่หลับเป็นตายอย่างระมัดระวังโดยไม่รู้ตัว “…ผิวก็เหมือนเดิม” “จริงๆ เลยนะ!! ฉันจับด้วยสิ!” มือของบลิสเลื่อนไปแตะลงบนแก้มคารินทันทีที่พูดจบ “ละ เหล้า… ฉันจะดื่มมันให้หมด…” ถึงอย่างนั้นคารินก็แค่ละเมอออกมาว่าจะดื่มอีกเท่านั้น ไม่ได้มีทีท่าว่าจะตื่นขึ้นมาแต่อย่างใด นั่นทำให้มือของบลิสและลิเป้ยิ่งขยับต่อไปอย่างย่ามใจ ไม่ใช่เพียงแก้มเท่านั้นแต่ยังขยับไปสัมผัสทั้งหน้าผาก ริมฝีปาก หรือกระทั่งเปลือกตาที่กำลังหลับอยู่ หากไม่ใช่วันนี้พวกเธอก็ไม่มีโอกาสอื่นอีกแล้ว ขณะที่เด็กๆ กำลังพากันสัมผัสไปตามใบหน้าของคารินเป็นเวลานานด้วยแววตาเป็นประกายนั้นเอง หมับ คารินก็คว้าเข้าที่ข้อมือของลิเป้แล้วลืมตาขึ้นมาช้าๆ “อะไรกัน พวกเธอ” แววตาเธอเย็นยะเยือกราวกับไม่ได้เมา แต่เมื่อได้เห็นหน้าเด็กๆ ชัดๆ ดวงตาก็พลันเบิกโพลง “อา… เรียหรือ” ใบหน้าของอาเรียไม่ได้มีเพียงหนึ่งแต่มีถึงสอง “นะ นี่มันอะไรกัน…! อาเรียมีสองคนหรือ…!” คารินที่ไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นได้แต่ขยี้ตาด้วยมืออีกข้างที่ยังว่าง ระหว่างที่คารินได้แต่มองหน้าบลิสกับลิเป้สลับกันไปมาด้วยสีหน้าตกตะลึง ลิเป้ซึ่งสงบจิตสงบใจได้อย่างรวดเร็วกลับเอ่ยตอบพร้อมรอยยิ้ม “ฝันค่ะ!” “ฝันหรือ…” “ค่ะ! พวกเรามาเพราะกลัวว่าคุณจะเบื่อค่ะ! พวกเราคือเทพธิดาคู่หูค่ะ!” มีที่ไหนล่ะประชากรในโลกแห่งความฝันที่จะพูดว่า ‘นี่คือความฝันค่ะ’ เวลาอยู่ในฝันน่ะ เทพธิดาคู่หูใบหน้าแช่มชื่นอย่างนั้นหรือ ทั้งคำพูดและการกระทำของลิเป้ที่ต่างไปจากในเวลาปกติ ทำให้บลิสรู้สึกขนลุกจนถอยหลังไปก้าวหนึ่งโดยไม่รู้ตัวแล้วขมวดคิ้ว อย่างไรก็ตาม คารินที่ยังอยู่ในสภาพแข็งค้างกะพริบตาช้าๆ พลางถามกลับ “เทพธิดาคู่หู… เพื่อนดื่มงั้นหรือ…” “ค่ะ! แต่ถ้าคุณไม่ต้องการพวกเราจะหายไปค่ะ” หากเธอใช้พลังหายตัวไปจากตรงนี้ เธอก็จะจบบทบาทของเทพธิดาลงได้อย่างสมบูรณ์แบบ และหากได้เจอกันหลังจากนี้ก็แค่ทำเป็นไม่รู้ไม่เห็นไป ตอนนี้เธอกำลังเมา ดังนั้นวิธีนี้น่าจะได้ผลที่สุด ลิเป้ยิ้มออกมาอย่างภาคภูมิใจกับแผนการที่คิดเอาเองว่าเข้าท่าที่สุด และแน่นอนว่าคำตอบของคารินย่อมเป็น “เพื่อนดื่มอะไรกัน! ฉันไม่ได้มีงานอดิเรกเป็นการดื่มกับเด็กน้อยเสียหน่อย ต่อให้เป็นในฝันฉันก็ดื่มทั้งที่มีเด็กน้อยหน้าตาเหมือนลูกสาวฉันนั่งอยู่ข้างๆ ไม่ได้หรอก” หืม…! ไม่ใช่แบบนี้สิ ลิเป้ได้แต่กะพริบตาปริบๆ เพราะความสับสนเมื่อมันไม่ได้เป็นไปอย่างที่เธอคิด ‘มะ ไม่ได้เมาหรอกหรือ แล้วถ้าโดนไล่ออกไปทั้งแบบนี้ล่ะ! เธอจะไม่เรียกทหารใช่ไหม’ ในช่วงเวลาสั้นๆ นั้น ลิเป้กำลังขบคิดด้วยความกังวลล้านแปด ขณะเดียวกันคารินซึ่งจับข้อมือบลิสที่ยังยืนงงเพราะตามสถานการณ์ไม่ทันก็ยิ้มออกมาอย่างมีเลศนัย “เป็นเด็กก็ต้องเล่นแบบเด็กๆ สิถึงจะถูก เตรียมตัวให้พร้อมเถอะ” * * * “นี่มันอะไรกัน…” หากกำลังพูดถึงสถานการณ์ในตอนนี้ อาเรียกำลังตกใจอย่างถึงที่สุดหลังจากกลับเข้ามาในห้องคารินอีกครั้ง เธอไปที่ห้องของบลิสในทีแรก ทว่าเด็กๆ ที่ควรจะอยู่ที่นั่นอย่างเรียบร้อยกลับหายไป เธอจึงมาเพราะคิดว่าเด็กๆ อาจอยู่ที่นี่ อาเรียไม่เข้าใจว่าเหตุใดเด็กๆ ทั้งสองถึงมาอยู่ที่นี่และทำไมแม่ของเธอถึงได้เป็นแบบนั้น อาเรียมองคารินที่เอาผ้าเช็ดหน้าปิดตาแล้วพยายามหาเด็กๆ ที่ซ่อนอยู่ตรงมุมห้องอย่างงุนงง “…แม่” “ตายจริง พอปิดตาดันได้ยินเสียงอาเรีย ฝันนี่น่าทึ่งจริงๆ” “ลูกคิดว่าแม่หลับไปแล้วเสียอีก แล้วนี่กำลังทำอะไรอยู่คะ” น้ำเสียงเย็นเยียบที่ย้ำเตือนให้รู้ถึงความเป็นจริง ทำให้คารินคิดได้ว่าบางทีนี่อาจไม่ใช่ความฝัน คารินที่อยู่ในสภาพกึ่งนั่งกึ่งยืนรีบเอาผ้าเช็ดหน้าลงแล้วมองเด็กๆ ที่ยังซ่อนอยู่ด้านหลังตามเดิมสลับกับอาเรีย “ไม่ใช่เทพธิดาคู่หูหรอกหรือ…” เทพธิดาคู่หูหรือ อาเรียกอดอกให้กับสถานการณ์แปลกประหลาดที่ไม่อาจทำความเข้าใจแล้วส่งสายตาของผู้ตัดสินไปหาบลิสกับลิเป้ สายตาที่บอกว่าหากทั้งสองไม่พูดความจริงจะต้องโดนเธอดุอย่างแน่นอน “คะ คือ คือว่า…” บลิสเปิดปากพูดเป็นคนแรก อาจเพราะความเป็นพี่ บลิสจึงกลอกตาวนไปมาแล้วพยายามหาข้ออ้างอย่าง ‘คือว่า เรื่องนี้ มันแบบว่า ความจริงแล้ว’ หรืออะไรทำนองนี้ ทว่าลิเป้ไม่ใช่คนที่จะโยนความรับผิดชอบทั้งหมดให้พี่สาว เธอยกมือขึ้นก่อนจะก้าวออกมาด้านหน้าแล้วยอมรับว่าเป็นความผิดของเธอเอง “หนูทำเองค่ะ …หนูโกหกเพราะอยากเจอเธอ เธอเมาอยู่หนูเลยคิดเอาว่าเธอคงจะจำอะไรไม่ได้ค่ะ ไม่ใช่ความผิดหรอกนะคะ…” “ลิเป้…! ไม่ใช่สักหน่อย! ฉันเป็นคนไปแอบมองอยู่หลังเสาก่อนต่างหากล่ะ!” บลิสสารภาพความผิดของตัวเองออกมาทันทีและห้ามไม่ให้น้องสาวแบกรับทุกอย่างไว้คนเดียว “อยู่เฉยๆ ไปเถอะ” และลิเป้ที่รีบเอ่ยห้ามทันทีเช่นกัน สายสัมพันธ์พี่น้องยิ่งลึกซึ้งขึ้นพร้อมกับสถานการณ์แปลกประหลาด ซึ่งนับเป็นเรื่องที่ดี เพราะพวกเธอมักจะต่อล้อต่อเถียงกันอยู่ตลอดเวลา แต่ขณะที่อาเรียกำลังจะหลุดขำเพราะรู้สึกเหมือนเธอกำลังดูละครฉากหนึ่งอยู่นั้น คารินที่เฝ้ามองสถานการณ์มาตลอดก็พูดแรกขึ้นมาสีหน้าจริงจัง “ถ้าอย่างนั้นนี่ก็ไม่ใช่ความฝันสินะ แล้วพวกเธอเป็นใครกันแน่ หืม อาเรีย” จากนั้นก็ยกมือกุมขมับราวกับรู้สึกปวดหัว เพราะอาการปวดหัวเธอจึงรู้ว่านี่ไม่ใช่ความฝัน ตอนนั้นเอง อาเรียถึงเพิ่งรู้ตัวว่าเธอลืมคนที่สำคัญที่สุดในตอนนี้ไปเสียสนิท เธอไม่อาจลบสีหน้างงงวยออกไปได้เลย ‘จะบอกว่าเป็นลูกที่พ่อซ่อนไว้เหมือนที่เคยเข้าใจผิดครั้งแรกก็ไม่ได้ด้วยสิ’ เพราะหากทำอย่างนั้นคารินคงไม่ใช่แค่ปวดหัวแต่อาจจะเป็นลมไปเลยก็ได้ จะกุเรื่องว่าเป็นญาติก็ไม่ได้อีก เด็กๆ ทั้งสองหน้าเหมือนเธอและพ่อแท้ๆ ของเธอ ดังนั้นเธอควรบอกว่าเป็นญาติทางฝั่งพ่อ แต่หากทำอย่างนั้นเด็กทั้งสองจะมีศักดินาเป็นชนชั้นสูงและเธอก็ต้องโกหกเพิ่มไปเรื่อยๆ ‘…ทำไมต้องเป็นตอนนี้ด้วยนะ’ สุดท้ายมันก็ไม่มีวิธีอื่นอีกแล้ว หากมีเวลาอีกสักหน่อยเธออาจจะหาวิธีที่ดีได้ แต่สถานการณ์ในตอนนี้นั้นจวนตัวเกินไป บลิสกับลิเป้ถึงกับพูดอะไรไม่ออกเพราะความเสียดายและรู้สึกผิดที่ถาโถมเข้ามา เมื่อเห็นอาเรียกัดปากขบคิดด้วยสีหน้าเคร่งเครียด และในระหว่างที่อาเรียกำลังพยายามคิดหาเหตุผลที่สมเหตุสมผลที่สุดอยู่นั้น คารินก็ค่อยๆ ละล่ำละลักถามเธอโดยไม่อาจปกปิดสีหน้าตกอกตกใจเอาไว้ได้ “ยะ อย่า อย่าบอกนะว่า ถึงแม่จะคิดว่าไม่ใช่ก็เถอะ แต่ทั้งหน้า ทั้งสีผมนั่น… อย่าบอกนะว่าเป็นลูกเก็บของสามีลูก—” “ไม่ใช่ค่ะ!” อาเรียตัดบทฉับ เธอไม่มีเวลาให้คิดแล้ว หากนี่คือความทรงจำที่สุดท้ายแล้วก็ต้องเลือนหายไปละก็ อาเรียถอนหายใจยาวแล้วบอกความจริงออกไปด้วยสีหน้าจริงจัง “ลูกไม่ทราบว่าแม่จะเชื่อหรือไม่ แต่เด็กๆ คือลูกสาวของลูกเองค่ะ …ยิ่งถ้าลูกบอกว่าพวกเธอมาจากอนาคต แม่คงยิ่งไม่เชื่อใช่ไหมคะ” หืม หืมม หืมมม อย่าบอกนะว่ารู้ทุกอย่างอยู่ก่อนแล้ว…! เมื่อเธอพูดจบ บลิสที่ยังคงเข้าใจผิดคนเดียวตลอดมาจนกระทั่งถึงเมื่อครู่นี้ก็ทรุดฮวบลงกับพื้นทันที ………….

“ลิเป้…! อะไรน่ะ…!”

ลิเป้ยื่นห่อผ้าที่ตัวเองถืออยู่ไปให้บลิสที่ถามด้วยความตกใจ

เมื่อเปิดออกดู บลิสจึงรู้ว่ามันคือชุดสำหรับเด็กรับใช้ในวัง

จู่ๆ ลิเป้ก็หายไปเหมือนไม่เคยยกยิ้มร้ายมาก่อนแล้วจู่ๆ ก็กลับมา ขณะที่บลิสกำลังคิดว่าเธอกำลังทำอะไร ลิเป้กลับเอาชุดเด็กรับใช้มาให้เธอ

บลิสมองลิเป้อย่างงุนงงอีกครั้งราวกับจะถามว่าเอาชุดนี้มาทำไม

“ถ้าอยากเจอยายก็ใส่ไปไม่ต้องบ่น”

“…หืม”

แล้วจะทำอย่างไร…

“เอ๋…! อ๊ะ!”

เดี๋ยวสิ อย่าบอกนะลิเป้ ว่าเธอ! จะให้ฉันไปเจอยายทั้งที่ชุดเด็กรับใช้นี่น่ะ!

ลิเป้เข้าใจดีว่าบลิสอยากพูดอะไรแม้เจ้าตัวจะตกใจจนทำได้แค่ส่งเสียงร้องอุทานออกมาก็ตาม เธอพยักหน้าตอบบลิสอย่างไม่ใส่ใจนัก

“ถึงยังไงความทรงจำก็ต้องโดนลบอยู่ดี แค่ไปเจอน่ะไม่เป็นไรหรอก ป่านนี้ยายคงเมาจนหลับเป็นตายเหมือนเดิม ยายพูดไม่ได้หรอกว่าเห็นพวกเรา”

ถึงอย่างนั้นก็ยังเหลือเวลาอยู่อีกระยะหนึ่งกว่าจะถึงวันพิธีราชาภิเษก ดังนั้นพวกเธอต้องแอบเคลื่อนไหวกันอย่างเงียบเชียบ

พวกเธอไม่อยากโดนจับได้ให้โดนดุ

และชุดเด็กรับใช้จะเป็นตัวป้องกันไม่ให้เรื่องนั้นเกิดขึ้น

“ลิเป้ เธอนี่อัจฉริยะจริงๆ!”

บลิสชื่นชมลิเป้จากใจจริง น้องสาวของเธอปราดเปรื่องจริงๆ

ตัวเธอคิดได้แค่ไปแอบมองอยู่หลังเสาแต่น้องสาวเธอกลับมีแผนที่ยอดเยี่ยมขนาดนี้เชียว!

“หึ ถ้าเข้าใจแล้วก็ไปเปลี่ยนชุดซะ เราต้องรีบไปรีบมาให้ทันเวลา”

ราวกับได้ยินบ่อยจนชิน ลิเป้จึงไม่แสดงสีหน้ายินดีปรีดาแต่อย่างใดแม้จะได้รับคำชมว่าอัจฉริยะก็ตาม

ลิเป้อธิบายเพิ่มว่าระหว่างกลับมาจากขโมยชุด เธอได้ยินว่าอาเรียอยู่ในห้องทำงาน ดังนั้นตอนนี้จึงเป็นโอกาสเหมาะพอดี

“อืม!  อืม! อ้อ ว่าแต่ลิเป้!”

“อะไร”

เวลายิ่งไม่ค่อยมี ยังจะมัวพูดอะไรอยู่ได้

บลิสชี้ห่อเสื้อผ้าที่ถืออยู่พลางเอ่ยถามอย่างระมัดระวังพร้อมสีหน้ารู้สึกผิดน้อยๆ เมื่อลิเป้ตอบเสียงหงุดหงิด

“ไอ้นี่มันใส่ยังไงหรือ ฉันไม่เคยใส่เสื้อผ้าคนเดียวเลยน่ะ”

ยิ่งเป็นชุดเด็กรับใช้ที่เพิ่งเคยใส่เป็นครั้งแรก ต่างจากชุดของชนชั้นสูงที่เธอเคยชินกับขั้นตอนการใส่การถอดยิ่งแล้วใหญ่

แต่หากเป็นอัจฉริยะอย่างลิเป้ละก็อาจจะรู้

เมื่อบลิสเอาแต่รอคอยคำตอบโดยไม่อาจลบเลือนแววความคาดหวังออกไปจากสายตาได้ ลิเป้จึงได้แต่เกาแก้มพลางเอ่ยตอบด้วยสีหน้าเคอะเขิน

“…ฉันไม่รู้”

“อาฮะ”

สุดท้าย เด็กน้อยทั้งสองก็ต้องเสียเวลาเปลี่ยนเสื้อผ้ากันไปกว่าสามสิบนาที

แต่ผลลัพธ์ที่ได้ก็ไม่ได้เลวร้ายนัก แม้ว่าใบหน้าและเส้นผมจะโดดเด่นไปหน่อยก็ตามที

ถึงอย่างนั้นคารินอาจจะกำลังเมาอยู่และพวกเธอทั้งสองก็คิดจะใช้พลังเคลื่อนย้ายผ่านอากาศอยู่แล้ว ดังนั้นจึงไม่มีอะไรต้องกังวล

“ฉันจะย้ายไปที่ตู้เสื้อผ้าเผื่อไว้ก่อนแล้วกันนะ”

“อื้ม!”

ลิเป้บอกว่าเธอจะทำให้สมบูรณ์แบบที่สุดพลางยื่นมือออกไป บลิสเอ่ยตอบเต็มเสียงแล้วจับมือน้องสาวไว้แน่น

หลังจากนั้น เด็กน้อยทั้งสองก็ได้ย้ายมาอยู่ในตู้เสื้อผ้าในห้องที่คารินพักอยู่

พวกเธอได้ยินเพียงเสียงลมหายใจสม่ำเสมอดังอยู่ด้านนอกตู้ ดูท่าคารินน่าจะเมาเหล้าหลับไปอย่างที่คิดเอาไว้จริงๆ

‘เอี๊ยดด’

ลิเป้เปิดประตูตู้ออกไปเล็กน้อยเพื่อแอบดูด้านนอกให้แน่ใจ

โชคดีที่นอกจากคารินซึ่งนอนอยู่บนเตียงแล้ว ในห้องก็ไม่มีใครอยู่อีก

มันจะมีเวลาไหนเป็นใจไปมากกว่าตอนนี้อีกหรือ

ลิเป้ไม่อาจเก็บเสียงหัวเราะคิกคักเอาไว้ได้ เธอส่งสัญญาณมือไปให้บลิสซึ่งยังคงกลั้นหายใจอยู่

“ออกมา เงียบๆ นะ”

“อืม ฮิๆๆ”

นี่คือเรื่องบ้าบิ่นเรื่องแรกที่ได้ทำกับน้องสาวของตัวเอง และระหว่างนั้นเธอจะยังได้เจอยายอีกด้วย

เสียงหัวเราะคิกคักยังดังออกมาจากริมฝีปากของบลิสอย่างต่อเนื่องราวกับสถานการณ์ในตอนนี้เป็นเรื่องสนุกสนานและน่าตื่นเต้นมากสำหรับเธอ

ถึงอย่างนั้นหากเธอส่งเสียงดังอาจทำให้มีใครเข้ามาได้

บลิสใช้ฝ่ามือปิดปากเพื่อกลั้นเสียงหัวเราะขณะค่อยๆ เดินเข้าไปหาคารินอย่างระมัดระวัง

“ว้าว… ยายยังเหมือนเดิมไม่มีอะไรเปลี่ยนไปเลย สวยมาก มากๆ”

แม้จะอยู่ในสภาพนอนเหยียดเพราะเมาไม่ได้สติ แต่ความงดงามของคารินยังคงเดิม

ด้วยความที่เธอพยายามทุ่มเทให้กับสิ่งที่อยู่ภายในจิตใจมากกว่ารูปโฉมภายนอกหลังจากมาอยู่ในตำแหน่งมาร์เชอเนส ต่างจากเมื่อครั้งอยู่ที่ตระกูลเคานต์ ทำให้คารินคนปัจจุบันไม่ได้เปลี่ยนไปจากอนาคตมากนัก

“แม่ก็เหมือนกัน หรือมันจะเป็นเอกลักษณ์ในครอบครัวเรา”

หน้าตาคือสิ่งที่ต้องเปลี่ยนแปลงไปเองตามกาลเวลาเหมือนอย่างซาร่า เจสซี่ และแอนนี่

ดูเหมือนครอบครัวของพวกเธอจะมีพันธุกรรมพิเศษ

ลิเป้ที่กำลังประหลาดใจ ส่งมือออกไปสัมผัสแก้มของคารินที่หลับเป็นตายอย่างระมัดระวังโดยไม่รู้ตัว

“…ผิวก็เหมือนเดิม”

“จริงๆ เลยนะ!! ฉันจับด้วยสิ!”

มือของบลิสเลื่อนไปแตะลงบนแก้มคารินทันทีที่พูดจบ

“ละ เหล้า… ฉันจะดื่มมันให้หมด…”

ถึงอย่างนั้นคารินก็แค่ละเมอออกมาว่าจะดื่มอีกเท่านั้น ไม่ได้มีทีท่าว่าจะตื่นขึ้นมาแต่อย่างใด

นั่นทำให้มือของบลิสและลิเป้ยิ่งขยับต่อไปอย่างย่ามใจ

ไม่ใช่เพียงแก้มเท่านั้นแต่ยังขยับไปสัมผัสทั้งหน้าผาก ริมฝีปาก หรือกระทั่งเปลือกตาที่กำลังหลับอยู่

หากไม่ใช่วันนี้พวกเธอก็ไม่มีโอกาสอื่นอีกแล้ว

ขณะที่เด็กๆ กำลังพากันสัมผัสไปตามใบหน้าของคารินเป็นเวลานานด้วยแววตาเป็นประกายนั้นเอง

หมับ คารินก็คว้าเข้าที่ข้อมือของลิเป้แล้วลืมตาขึ้นมาช้าๆ

“อะไรกัน พวกเธอ”

แววตาเธอเย็นยะเยือกราวกับไม่ได้เมา แต่เมื่อได้เห็นหน้าเด็กๆ ชัดๆ ดวงตาก็พลันเบิกโพลง

“อา… เรียหรือ”

ใบหน้าของอาเรียไม่ได้มีเพียงหนึ่งแต่มีถึงสอง

“นะ นี่มันอะไรกัน…! อาเรียมีสองคนหรือ…!”

คารินที่ไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นได้แต่ขยี้ตาด้วยมืออีกข้างที่ยังว่าง

ระหว่างที่คารินได้แต่มองหน้าบลิสกับลิเป้สลับกันไปมาด้วยสีหน้าตกตะลึง ลิเป้ซึ่งสงบจิตสงบใจได้อย่างรวดเร็วกลับเอ่ยตอบพร้อมรอยยิ้ม

“ฝันค่ะ!”

“ฝันหรือ…”

“ค่ะ! พวกเรามาเพราะกลัวว่าคุณจะเบื่อค่ะ! พวกเราคือเทพธิดาคู่หูค่ะ!”

มีที่ไหนล่ะประชากรในโลกแห่งความฝันที่จะพูดว่า ‘นี่คือความฝันค่ะ’ เวลาอยู่ในฝันน่ะ

เทพธิดาคู่หูใบหน้าแช่มชื่นอย่างนั้นหรือ

ทั้งคำพูดและการกระทำของลิเป้ที่ต่างไปจากในเวลาปกติ ทำให้บลิสรู้สึกขนลุกจนถอยหลังไปก้าวหนึ่งโดยไม่รู้ตัวแล้วขมวดคิ้ว

อย่างไรก็ตาม คารินที่ยังอยู่ในสภาพแข็งค้างกะพริบตาช้าๆ พลางถามกลับ

“เทพธิดาคู่หู… เพื่อนดื่มงั้นหรือ…”

“ค่ะ! แต่ถ้าคุณไม่ต้องการพวกเราจะหายไปค่ะ”

หากเธอใช้พลังหายตัวไปจากตรงนี้ เธอก็จะจบบทบาทของเทพธิดาลงได้อย่างสมบูรณ์แบบ

และหากได้เจอกันหลังจากนี้ก็แค่ทำเป็นไม่รู้ไม่เห็นไป ตอนนี้เธอกำลังเมา ดังนั้นวิธีนี้น่าจะได้ผลที่สุด

ลิเป้ยิ้มออกมาอย่างภาคภูมิใจกับแผนการที่คิดเอาเองว่าเข้าท่าที่สุด และแน่นอนว่าคำตอบของคารินย่อมเป็น

“เพื่อนดื่มอะไรกัน! ฉันไม่ได้มีงานอดิเรกเป็นการดื่มกับเด็กน้อยเสียหน่อย ต่อให้เป็นในฝันฉันก็ดื่มทั้งที่มีเด็กน้อยหน้าตาเหมือนลูกสาวฉันนั่งอยู่ข้างๆ ไม่ได้หรอก”

หืม…! ไม่ใช่แบบนี้สิ ลิเป้ได้แต่กะพริบตาปริบๆ เพราะความสับสนเมื่อมันไม่ได้เป็นไปอย่างที่เธอคิด

‘มะ ไม่ได้เมาหรอกหรือ แล้วถ้าโดนไล่ออกไปทั้งแบบนี้ล่ะ! เธอจะไม่เรียกทหารใช่ไหม’

ในช่วงเวลาสั้นๆ นั้น ลิเป้กำลังขบคิดด้วยความกังวลล้านแปด ขณะเดียวกันคารินซึ่งจับข้อมือบลิสที่ยังยืนงงเพราะตามสถานการณ์ไม่ทันก็ยิ้มออกมาอย่างมีเลศนัย

“เป็นเด็กก็ต้องเล่นแบบเด็กๆ สิถึงจะถูก เตรียมตัวให้พร้อมเถอะ”

* * *

“นี่มันอะไรกัน…”

หากกำลังพูดถึงสถานการณ์ในตอนนี้ อาเรียกำลังตกใจอย่างถึงที่สุดหลังจากกลับเข้ามาในห้องคารินอีกครั้ง

เธอไปที่ห้องของบลิสในทีแรก ทว่าเด็กๆ ที่ควรจะอยู่ที่นั่นอย่างเรียบร้อยกลับหายไป เธอจึงมาเพราะคิดว่าเด็กๆ อาจอยู่ที่นี่

อาเรียไม่เข้าใจว่าเหตุใดเด็กๆ ทั้งสองถึงมาอยู่ที่นี่และทำไมแม่ของเธอถึงได้เป็นแบบนั้น

อาเรียมองคารินที่เอาผ้าเช็ดหน้าปิดตาแล้วพยายามหาเด็กๆ ที่ซ่อนอยู่ตรงมุมห้องอย่างงุนงง

“…แม่”

“ตายจริง พอปิดตาดันได้ยินเสียงอาเรีย ฝันนี่น่าทึ่งจริงๆ”

“ลูกคิดว่าแม่หลับไปแล้วเสียอีก แล้วนี่กำลังทำอะไรอยู่คะ”

น้ำเสียงเย็นเยียบที่ย้ำเตือนให้รู้ถึงความเป็นจริง ทำให้คารินคิดได้ว่าบางทีนี่อาจไม่ใช่ความฝัน

คารินที่อยู่ในสภาพกึ่งนั่งกึ่งยืนรีบเอาผ้าเช็ดหน้าลงแล้วมองเด็กๆ ที่ยังซ่อนอยู่ด้านหลังตามเดิมสลับกับอาเรีย

“ไม่ใช่เทพธิดาคู่หูหรอกหรือ…”

เทพธิดาคู่หูหรือ

อาเรียกอดอกให้กับสถานการณ์แปลกประหลาดที่ไม่อาจทำความเข้าใจแล้วส่งสายตาของผู้ตัดสินไปหาบลิสกับลิเป้

สายตาที่บอกว่าหากทั้งสองไม่พูดความจริงจะต้องโดนเธอดุอย่างแน่นอน

“คะ คือ คือว่า…”

บลิสเปิดปากพูดเป็นคนแรก อาจเพราะความเป็นพี่ บลิสจึงกลอกตาวนไปมาแล้วพยายามหาข้ออ้างอย่าง ‘คือว่า เรื่องนี้ มันแบบว่า ความจริงแล้ว’ หรืออะไรทำนองนี้

ทว่าลิเป้ไม่ใช่คนที่จะโยนความรับผิดชอบทั้งหมดให้พี่สาว เธอยกมือขึ้นก่อนจะก้าวออกมาด้านหน้าแล้วยอมรับว่าเป็นความผิดของเธอเอง

“หนูทำเองค่ะ …หนูโกหกเพราะอยากเจอเธอ เธอเมาอยู่หนูเลยคิดเอาว่าเธอคงจะจำอะไรไม่ได้ค่ะ ไม่ใช่ความผิดหรอกนะคะ…”

“ลิเป้…! ไม่ใช่สักหน่อย! ฉันเป็นคนไปแอบมองอยู่หลังเสาก่อนต่างหากล่ะ!”

บลิสสารภาพความผิดของตัวเองออกมาทันทีและห้ามไม่ให้น้องสาวแบกรับทุกอย่างไว้คนเดียว

“อยู่เฉยๆ ไปเถอะ”

และลิเป้ที่รีบเอ่ยห้ามทันทีเช่นกัน สายสัมพันธ์พี่น้องยิ่งลึกซึ้งขึ้นพร้อมกับสถานการณ์แปลกประหลาด

ซึ่งนับเป็นเรื่องที่ดี เพราะพวกเธอมักจะต่อล้อต่อเถียงกันอยู่ตลอดเวลา

แต่ขณะที่อาเรียกำลังจะหลุดขำเพราะรู้สึกเหมือนเธอกำลังดูละครฉากหนึ่งอยู่นั้น

คารินที่เฝ้ามองสถานการณ์มาตลอดก็พูดแรกขึ้นมาสีหน้าจริงจัง

“ถ้าอย่างนั้นนี่ก็ไม่ใช่ความฝันสินะ แล้วพวกเธอเป็นใครกันแน่ หืม อาเรีย”

จากนั้นก็ยกมือกุมขมับราวกับรู้สึกปวดหัว เพราะอาการปวดหัวเธอจึงรู้ว่านี่ไม่ใช่ความฝัน

ตอนนั้นเอง อาเรียถึงเพิ่งรู้ตัวว่าเธอลืมคนที่สำคัญที่สุดในตอนนี้ไปเสียสนิท เธอไม่อาจลบสีหน้างงงวยออกไปได้เลย

‘จะบอกว่าเป็นลูกที่พ่อซ่อนไว้เหมือนที่เคยเข้าใจผิดครั้งแรกก็ไม่ได้ด้วยสิ’

เพราะหากทำอย่างนั้นคารินคงไม่ใช่แค่ปวดหัวแต่อาจจะเป็นลมไปเลยก็ได้

จะกุเรื่องว่าเป็นญาติก็ไม่ได้อีก

เด็กๆ ทั้งสองหน้าเหมือนเธอและพ่อแท้ๆ ของเธอ ดังนั้นเธอควรบอกว่าเป็นญาติทางฝั่งพ่อ แต่หากทำอย่างนั้นเด็กทั้งสองจะมีศักดินาเป็นชนชั้นสูงและเธอก็ต้องโกหกเพิ่มไปเรื่อยๆ

‘…ทำไมต้องเป็นตอนนี้ด้วยนะ’

สุดท้ายมันก็ไม่มีวิธีอื่นอีกแล้ว หากมีเวลาอีกสักหน่อยเธออาจจะหาวิธีที่ดีได้ แต่สถานการณ์ในตอนนี้นั้นจวนตัวเกินไป

บลิสกับลิเป้ถึงกับพูดอะไรไม่ออกเพราะความเสียดายและรู้สึกผิดที่ถาโถมเข้ามา เมื่อเห็นอาเรียกัดปากขบคิดด้วยสีหน้าเคร่งเครียด

และในระหว่างที่อาเรียกำลังพยายามคิดหาเหตุผลที่สมเหตุสมผลที่สุดอยู่นั้น คารินก็ค่อยๆ ละล่ำละลักถามเธอโดยไม่อาจปกปิดสีหน้าตกอกตกใจเอาไว้ได้

“ยะ อย่า อย่าบอกนะว่า ถึงแม่จะคิดว่าไม่ใช่ก็เถอะ แต่ทั้งหน้า ทั้งสีผมนั่น… อย่าบอกนะว่าเป็นลูกเก็บของสามีลูก—”

“ไม่ใช่ค่ะ!”

อาเรียตัดบทฉับ เธอไม่มีเวลาให้คิดแล้ว

หากนี่คือความทรงจำที่สุดท้ายแล้วก็ต้องเลือนหายไปละก็

อาเรียถอนหายใจยาวแล้วบอกความจริงออกไปด้วยสีหน้าจริงจัง

“ลูกไม่ทราบว่าแม่จะเชื่อหรือไม่ แต่เด็กๆ คือลูกสาวของลูกเองค่ะ …ยิ่งถ้าลูกบอกว่าพวกเธอมาจากอนาคต แม่คงยิ่งไม่เชื่อใช่ไหมคะ”

หืม หืมม หืมมม อย่าบอกนะว่ารู้ทุกอย่างอยู่ก่อนแล้ว…!

เมื่อเธอพูดจบ บลิสที่ยังคงเข้าใจผิดคนเดียวตลอดมาจนกระทั่งถึงเมื่อครู่นี้ก็ทรุดฮวบลงกับพื้นทันที

………….