ฉันสามารถฟื้นคืนสติได้ แต่ฉันไม่รู้อะไรเลยเกี่ยวกับสถานการณ์ปัจจุบัน เป็นเวลากลางคืนแล้ว แต่ก่อนหน้านี้ พวกเราทุกคนไม่ได้……

ฉันสะดุ้งขึ้น ใช่แล้ว! เราถูกฝูงเกรย์ฮาวด์โจมตี! คนอื่น ๆ โดนฆ่าทีละคน มีเพียงฉันและหัวหน้าอันเทสเท่านั้นที่ยังคงต่อสู้อยู่

แม้แต่แขนซ้ายและเท้าขวาของฉันก็ยัง…… ฉันยกแขนซ้ายขึ้นและพบว่าทุกสิ่งที่อยู่ใต้ข้อศอกหายไป จากนั้นฉันมองไปที่เท้าขวาของฉัน… และแน่นอน ทุกอย่างที่อยู่ใต้หน้าแข้งก็หายไปด้วย

“อ่า…”

ฉันเกือบจะร้องไห้แล้ว แต่ก็กลั้นน้ำตาเอาไว้

หัวหน้าอันเทสรักษาฉันหรอ? น่าแปลก มันไม่รู้สึกเจ็บปวดเลย

บางทีฟาลอาจจะรอดก็ได้! แต่ดูเหมือนฉันจำได้ว่าเธอถูกโค่นลงโดยเกรย์ฮาวด์ในการต่อสู้ก่อนหน้านี้

เมื่อฉันมองไปรอบ ๆ ตัว ก็พบว่ามีชายที่ไม่คุ้นเคยเดินเข้ามาหา

**อลัน**

เราถอนหายใจด้วยความโล่งอกเมื่อเห็นเด็กสาวตื่นขึ้น ร้องไห้ออกมา และในที่สุดก็ระงับความตื่นตระหนกของเธอได้สำเร็จ ดูเหมือนว่าเธอจะค่อนข้างเป็นเด็กสาวที่มีความสุขุม เราค่อยๆเข้าหาเธอ

“ไง สวัสดีตอนเย็น คุณรู้สึกเจ็บตรงไหนบ้างไหม”

เราทักทายเธอแบบลวก ๆ ยังไงเธอก็ไม่เข้าใจที่เราพูดอยู่ดี

สิ่งสำคัญคือพูดไปเรื่อย ๆ คงต้องให้นาโนมรวบรวมและวิเคราะห์ภาษาท้องถิ่นให้

**เด็กสาว**

ฉันไม่เข้าใจคำที่ชายคนนั้นพูด

การปรากฏตัวของเขาก็ค่อนข้างแปลก เสื้อผ้าของเขาเป็นสีดำสนิทและบางส่วนก็เรียบอย่างผิดปกติ เมื่อมองเข้าไปใกล้ๆ ก็สังเกตเห็นว่าชุดของเขาไม่ได้แยกเป็นท่อนบนและท่อนล่าง

เขาใส่มันได้อย่างไรสงสัยจัง? มันถูกเย็บผ่านร่างกายเขาโดยตรง? มีบางส่วนที่ส่องแสงเป็นเงาประหลาดภายใต้แสงไฟจากกองไฟ

เขาเป็นนักกวีหรอ? ดูเหมือนจะไม่ใช่ เขาดูค่อนข้างหนุ่ม อายุน่าจะประมาณ 20 ปี

“คุณเป็นใครกันแน่? เมื่อกี้คุณพูดว่าอะไรนะ?”

**อลัน**

“คุณไม่ได้เจ็บตรงไหน ดีแล้ว”

“คืนนี้มันเป็นโศกนาฏกรรมครั้งใหญ่ แต่อย่าท้อแท้ มีทั้งเรื่องดีและเรื่องเลวร้ายในชีวิต ต่อไปสิ่งดี ๆ จะเกิดขึ้นกับคุณอย่างแน่นอนหลังจากเรื่องทั้งหมดนี้ผ่านพ้นไป”

เราให้คำแนะนำชีวิตที่เหมาะสมกับเธอ

**เด็กสาว**

ตอนแรกฉันคิดว่าฉันอาจจะได้ยินผิดไป แต่ดูเหมือนชายคนนี้จะพูดภาษาที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

แต่มันมีความหมายว่ายังไงกัน เท่าที่ฉันรู้ ไม่มีประเทศไหนที่จะไม่รู้จักกับภาษาที่ฉันพูดเลยนี่

เขามาจากประเทศที่เราไม่รู้มาก่อนอย่างงั้นหรอ?

“คุณมาช่วยฉันไว้ ใช่ไหมคะ? แล้วคนอื่น ๆ ละ อยู่ที่ไหนกัน?

**อลัน**

“โอ้ใช่ หิวแล้วใช่ไหม เรามีอาหารและน้ำอยู่นะ”

เราหยิบขวดน้ำพลาสติกและอาหารฉุกเฉินบางส่วนออกจากกระเป๋าแล้วยื่นให้เธอ

**เด็กสาว**

อย่างที่ฉันคิด ผู้ชายคนนี้ดูเหมือนจะไม่เข้าใจคำที่ฉันพูดเช่นกัน

เขาเอาของบางอย่างที่ดูคล้ายขวดแก้วใสและกล่องสีเงินทรงสี่เหลี่ยมมาให้ดู

ฉันไม่เคยเห็นกระจกใสแบบนี้มาก่อน ฉันค่อนข้างกระหายน้ำ แต่ตอนนี้ไม่ใช่เวลาที่จะดับกระหายของฉัน

“ทุกคนอยู่ไหน?”

เมื่อฉันสำรวจบริเวณโดยรอบอีกครั้ง ฉันก็เห็นร่างของสหาย ที่ดูเหมือนจะหลับอยู่อีกด้านหนึ่งของที่โล่ง

“อ๊าาาา!”

เช่นนั้นแล้วทุกคนได้…

—อยากเจอ… ฉันอยากเจอพวกเขา!

เครเรียพยายามคลานไปหาสหายที่จากไปของเธอ แต่ชายแปลกหน้ายืนขึ้นและทำท่าทางเหมือนบอกให้ฉันหยุด

**อลัน**

นั่นไง คิดไว้แล้วว่าจะเกิดขึ้น

เราหยุดเธอทันที หากการกระทำของเธอทำให้แผลเปิด การทำงานหนักของเราที่ผ่านมาจะสูญเปล่า

ถ้างั้น มาลองสื่อสารกัน

**เด็กสาว**

ชายคนนั้นเริ่มเคลื่อนไหวแปลก ๆ

เขาเหยียดแขนทั้งสองออกเล็กน้อย นั่งขึ้น เดินสามก้าวไปในทิศทางของสหาย หยุดเดินและหันศีรษะของเขากลับมาทางฉัน

ในขณะที่ฉันยังคงแข็งทื่อเนื่องจากความสับสน เขาก็กลับไปที่ตำแหน่งเดิมและทำซ้ำการกระทำแปลก ๆ เหล่านั้น เขาไม่ได้พูดอะไรเลย

เขาพยายามบอกฉันว่าเขาจะช่วยพาฉันไปหาพวกเขาหรอ? ฉันไม่ชอบเลยที่จะถูกผู้ชายไม่รู้จักแตะตัว แต่ฉันไม่มีทางเลือกอื่นแล้ว

ฉันพยักหน้าลง

**อลัน**

เอาล่ะ! เราสื่อสารกับเธอได้สำเร็จ ไม่มีอะไรที่เป็นไปไม่ได้ เพียงแค่คุณลองทำดูสินะ

แต่มันทำให้เรารู้สึกเหมือนกำลังเล่นเกมทายปริศนาอยู่จริง ๆ และเราก็ทำมันโดยที่ไม่ได้พูดอะไร ไม่มีกฎบอกว่าเราต้องอยู่เงียบ ๆ หรืออะไรแบบนั้น แต่มันก็น่าอายอยู่ดี

**เด็กสาว**

ผู้ชายคนนั้นเดินเข้ามาหาและอุ้มฉันไว้ นี่เป็นครั้งแรกที่ฉันได้ใกล้ชิดกับผู้ชายที่ไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของครอบครัว มันทำให้ฉันประหม่าเล็กน้อย

เราเริ่มเดินไปหาสหายของฉัน ไม่นะ ทุกคน…

ที่คอของทุกคนมีบาดแผลอย่างรุนแรง มันเหมือนกับสิ่งที่ฉันเห็นระหว่างการต่อสู้ และแม้แต่หัวหน้าอันเทสก็ยัง……

ทุกคนนอนราบกับพื้นโดยวางแขนไว้ข้างหน้าหน้าอก ดูเหมือนว่าชายคนนี้ปฏิบัติต่อพวกเขาทุกคนด้วยความเคารพ เขาพาฉันไปใกล้ ๆ พวกเขา

ไล่น่า, จีมอน, อาโร, อันเทโร, มิเอส, มิลก้า, โอโรว, ฟาล และหัวหน้าอันเทส

พวกเขาทุกคนรับใช้มาตั้งแต่ฉันเป็นเด็ก ฟาลเป็นเพื่อนสมัยเด็กของฉันด้วยซ้ำ ในที่สุดน้ำตาก็ไหลออกมาจากดวงตา ฉันคิดว่าร้องไห้อย่างน้อยห้านาที จากนั้นชายคนนั้นก็พากลับไปที่จุดที่มีผ้าห่มและวางฉันลง

**อลัน**

ฟู่~ฟู เราไม่รู้เลยจริง ๆ ว่าจะทำอย่างไรเมื่อเด็กสาวเริ่มร้องไห้แบบนั้น เดาว่าเธอคงตกใจมากกับการตายของเพื่อนของเธอ อืม เราค่อนข้างคุ้นเคยกับความรู้สึกนั้นเหมือนกัน

ถ้าอย่างนั้น เราควรกลับไปทำงานที่หลุมศพของพวกเขา เดาว่าคงจะต้องอธิบายให้เธอฟังเช่นกัน

**เด็กสาว**

ชายคนนั้นหยิบพลั่วออกมาและเริ่มโบกมือไปมาอีกครั้ง เขาเลียนแบบการใช้พลั่วขุดดินและฝังอะไรบางอย่างหลังจางนั้น เขายังคงเงียบ ไม่ได้พูดอะไรเหมือนเคย

ฉันสามารถเข้าใจเขาได้ทันที เขาหมายถึงการทำพิธีฝังศพให้ทุกคน ฉันพยักหน้าเห็นด้วย ชายคนนั้นก็ไปทำงานทันที

“กรุณารอก่อนค่ะ น่าเสียดายที่ฉันไม่สามารถช่วยได้ แต่ฉันก็อยากจะมองส่งพวกเขาถ้าเป็นไปได้”

ชายผู้นั้นมองฉันอย่างเคร่งขรึม ราวกับบอกว่าอย่ารีรอที่จะทำพิธีฝังศพต่อไป

“อย่างที่ฉันพูด ฉันอยากจะบอกลาพวกเขาเป็นครั้งสุดท้าย”

ชายคนนั้นชี้กลับมาหาฉันซ้ำแล้วซ้ำเล่า ซึ่งดูเหมือนจะบอกว่าถึงคราวที่ฉันจะต้องสื่อสารด้วยท่าทาง พวกเรานั้นไม่สามารถเข้าใจกันได้หากไม่มีการเคลื่อนไหว นี้ค่อนข้างลำบากแฮะ

ฉันชี้ไปที่ทุกคนแล้วชี้กลับมาที่ฉัน แล้วก็ทำซ้ำอีกครั้ง

ผู้ชายคนนั้นแสดงท่าทางที่ดูเหมือนจะบ่งบอกถึงความเข้าใจของเขาและพยักหน้าให้ฉัน ฉันสามารถสื่อสารไปหาเขาได้ ดูเป็นคนค่อนข้างฉลาดทีเดียว

ชายคนนั้นอุ้มฉันขึ้นอีกครั้งและเริ่มเดินกลับไปยังที่ที่สหายของฉันอยู่ เขามองมาที่ฉัน ดูเหมือนอยากรู้ว่าฉันจะทำอะไรกันแน่ ฉันยังมองย้อนกลับไปที่ชายคนนั้น อยากรู้ว่าเขาจะยอมให้ฉันมองส่งพวกเขาตรงไหน พวกเราปล่อยให้เวลาผ่านไปด้วยความเงียบ

จากนั้นชายคนนั้นก็พาฉันกลับไปที่จุดก่อนหน้านี้

ไม่ดีเลย! ผู้ชายคนนี้ไม่ได้เข้าใจที่จะสื่อเลย!

ก็มาลองคิดดู การคาดหวังว่าเขาจะเข้าใจด้วยท่าทางง่าย ๆ อาจจะมากเกินไป ฉันคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วชี้ไปที่พลั่วที่อยู่ด้านข้าง จากนั้นฉันก็ชี้ไปที่ชายคนนั้น เขาก็หยิบพลั่วขึ้นมา

ฉันชี้ไปที่ชายคนนั้นอีกครั้งและเลียนแบบการขุดด้วยพลั่ว

มันค่อนข้างยากที่จะแสดงด้วยมือเดียว ชายคนนั้นเริ่มขุดอีกครั้งในขณะที่ยังสับสนอยู่

ต่อจากนั้น ฉันก็ชี้มาที่ตัวเองบริเวณที่ตาด้วยนิ้ว แบบนี้ล่ะ? การแสดงออกของชายคนนั้นเหมือนจะเข้าใจและทำท่าทางเห็นด้วยโดยใช้นิ้วชี้ชนนิ้วหัวแม่มือเป็นวงกลมในขณะที่พยักหน้า ดูเหมือนว่าครั้งนี้ฉันจะทำสำเร็จนะ

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ชายคนนั้นก็เริ่มรวบรวมสัมภาระซึ่งแต่เดิมเคยบรรทุกไว้บนรถม้าและนำไปใกล้ที่ฝังศพ เขาซ้อนพวกมันไว้สามชิ้นทับกัน แล้วให้ฉันนั่งบนพวกมัน

เขาเริ่มขุดอีกครั้ง เขาสามารถขุดหลุมได้ประมาณหนึ่งในสามของหลุมที่ทุกคนเข้าไปข้างในได้ ฉันเฝ้าสังเกตการดำเนินการอย่างเคร่งขรึมในขณะที่จ้องไปที่ใบหน้าของทุกคน น้ำตาฉันไหลออกมาอีกครั้ง

หลังจากผ่านไปประมาณหนึ่งชั่วโมง หลุมลึกและใหญ่พอที่จะใส่ทุกคนก็เสร็จ

ชายคนนั้นได้ใช้เวลาขุดไปเกือบสามชั่วโมงแล้ว ฉันขอบคุณเขาจริง ๆ จากนั้นเขาก็ค่อย ๆ ว่างทุกคนลงอย่างระมัดระวัง

ชายคนนั้นดูเหมือนจะจำอะไรบางอย่างได้และกลับไปเอามันมา สิ่งที่เขานำมานั้นดูเหมือนจะเป็นแขนขาที่ถูกตัดขาดของฉัน รองเท้าบูทถูกถอดออก ความรู้สึกค่อนข้างแปรปวน ที่เห็นแขนขาของตัวเองถูกตัดขาดแบบนี้

ชายคนนั้นทำท่าทางจะใส่เข้าไปในหลุมฝังศพเช่นกัน ฉันพยักหน้า. ทุกคนอาจจากไปอย่างสงบสุขมากขึ้น หากบางส่วนของร่างกายฉันจากไปกับพวกเขา

ชายคนนั้นทำท่าทางถามว่าเป็นไรไหมที่เริ่มกลบดิน ฉันทำท่าทางเพื่อระบุว่าต้องการเห็นด้านในของหลุมฝังศพในขณะที่เขากำลังกลบดิน ฉันมองไม่ค่อยเห็นจากตำแหน่งปัจจุบัน ชายคนนั้นเข้าใจในทันที

เขาอุ้มฉันขึ้นเกิดครั้งแล้วไปยังจุดที่มองเห็นภายในหลุมศพได้ชัดเจน

“ทุกคนรับใช้ฉันอย่างดีมาโดยตลอด ความซื่อสัตย์ของคุณเป็นเกียรติตลอดชีวิตของเครเรีย กรุณาพักผ่อนให้สงบ ลาก่อน”

ฉันเรียกชายคนนั้นหลังจากนั้น และเขาก็พยักหน้ากลับ เขาใช้เวลาอีกหนึ่งชั่วโมงกว่าเพื่อจะกลบดิน

หลังจากนั้นชายคนนั้นก็พาฉันกลับมาวางบนผ้าห่ม ฉันจำเป็นต้องขอบคุณเขาอย่างสุดซึ้งสำหรับสิ่งที่เขาทำ ฉันนั่งลงและมองหน้าเขาโดยตรง

“ฉันไม่สามารถหาคำที่จะแสดงความขอบคุณอย่างลึกซึ้งสำหรับความช่วยเหลือของคุณในครั้งนี้ได้อย่างเหมาะสม คุณช่วยชีวิตฉันและปล่อยให้สหายของฉันจากไปอย่างสมเกียรติ สิ่งเหล่านี้เป็นสิ่งที่ฉันถือว่าคู่ควรแก่การจดจำอย่างแท้จริง”

ขอขอบคุณ ความดีนี้ ฉันต้องตอบแทนคุณอย่างแน่นอน ขอสาบานต่อพระนามอันศักดิ์สิทธิ์ของเทพธิดาลูมินัส บุญคุณนี้จะไม่มีวันลืมเลย

ฉันนำพลังเวทมนตร์ออกมาและสาบานในนามของเทพธิดาลูมินัส  ร่างกายของฉันเรืองแสงเป็นสัญญาณของการรับรู้จากเทพธิดา

ใช่ ฉันยังปล่อยให้ตัวเองตายไม่ได้

**อลัน**

ฟู่~ฟู ยอมแพ้แล้ว หิวเหลือเกิน ไม่คิดว่าเราจะลุกยืนไหวแล้ว เราวิ่งไประยะทางไกล ๆ และจบลงด้วยการทำงานวิศวกรรมอีก

เราเคยคิดเกี่ยวกับการแล่เนื้อและให้ม้าตัวหนึ่งเป็นอาหารเย็น แต่ตอนนี้ไม่ใช่เวลามากังวลเรื่องแบบนั้นแล้ว อ่า~อา. แต่เราอยากลองเนื้อม้าจริงๆ

เราฝังศพเสร็จเรียบร้อยและนำเด็กสาวกลับมาวางบนผ้าห่ม

ขณะที่เรากำลังหมกมุ่นอยู่กับการคิดว่าจะชวนเธอไปทานอาหารอย่างไร เธอมองมาที่เราด้วยท่าทางจริงจังและนั่งหลังตรง เธอเริ่มพูด ออร่าเคร่งขรึมแผ่ซ่านออกมาจากเธอขณะที่เธอพ่นเส้นเสียงที่ยาวและดูเป็นทางการ

เมื่อเธอพูดจบและหลับตาลง ร่างกายของเธอก็ส่องสว่างขึ้นทันที!

(นั่นอะไรน่ะ!?)

[ไม่ทราบครับ ช่วงเวลาที่เธอหลับตา ตรวจพบความผันผวนของพลังงานที่ไม่สามารถระบุได้เป็นเวลาประมาณหนึ่งวินาที]

(แล้วพลังงานที่ว่าคืออะไร?) 

[ไม่ทราบครับ]

เรารู้สึกประหลาดใจที่แม้แต่นาโนมก็ไม่สามารถระบุปรากฏการณ์นั้นได้ เดาว่าเราคงต้องถามจากเธอโดยตรง หลังจากที่สามารถสื่อสารกับเธอได้แล้วละนะ

อืม กินข้าวกันเถอะ! พนันได้เลยว่าเธอต้องหิวเช่นกัน

เราหยิบขวดน้ำพลาสติก และอาหารฉุกเฉินสองห่อออกมา เราตรวจสอบฉลากก่อน คิดว่าผู้หญิงน่าจะชอบของหวานมากกว่า ดังนั้นอันนี้ก็ดูใช้ได้ อาหารฉุกเฉินมีสองรสชาติ: รสหวานและรสเค็ม ก่อนหน้านี้เราเหงื่อออกมาก เลยเลือกรสเค็ม

เราเทน้ำลงในถ้วยแล้วยื่นให้เธอ เธอดื่มด้วยอาการหิวกระหาย เรารับถ้วยจากเธอและเติมใหม่ คราวนี้เธอจิบเพียงเล็กน้อย ดูเหมือนว่าเธอจะตรวจสอบถ้วยอย่างตั้งใจ

เรายังเติมน้ำจำนวนมากลงถ้วยของเราด้วยเพราะกระหายน้ำมาก คงต้องรีบหาน้ำบริเวณใกล้ ๆ นี้แล้ว

เอาล่ะ ได้เวลากินข้าวกันดีกว่า เราให้อาหารฉุกเฉินกับเธอ เธอมองดูมันอย่างสงสัย แต่ไม่ได้ทำอะไรกับมัน

อืม คงเพราะเราเหนื่อยแทบตาย เราเอาปันส่วนกลับมา ฉีกเปิดห่อแล้วส่งกลับไปให้เธอ หลังจากมองดูอยู่ครู่หนึ่ง เธอก็กัดเล็กน้อย

หลังจากนั้นเธอก็กินส่วนที่เหลือลงราวกับจะไม่มีวันพรุ่งนี้อีกแล้ว เดาว่าเธอไม่เคยกินอะไรที่อร่อยขนาดนี้มาก่อน น่าสงสาร เธอดูเด็กที่สุดในบรรดาสหายที่ล่วงลับไปแล้ว ของเธอ น่าจะทำงานหนักมากกว่าคนอื่นๆ ในกลุ่ม

เราก็เริ่มทานอาหารด้วย มันอร่อยนะ แต่รู้สึกว่าขาดบางอย่าง

เราเหนื่อยมาก

**เครเรีย**

ค่อนข้างเป็นเรื่องแปลกที่หลังจากเสียแขนขาไปแล้วยังมีแรงเหลือมากขนาดนี้ ชายคนนี้เป็นผู้ใช้เวทมนตร์รักษาที่ยอดเยี่ยมอย่างแน่นอน

ดูเหมือนว่าเขาจะค่อนข้างแปลกใจเมื่อฉันเรียกชื่อของเทพธิดาก่อนหน้านี้ แต่เนื่องจากเขาไม่เข้าใจคำพูดของฉัน ก็ไม่แปลกที่เขาจะมีปฏิกิริยาแบบนั้น

ฉันมั่นใจว่าเขาน่าจะสงสัยเนื้อหาของคำที่ฉันสาบานภายใต้ขอบเขตของเทพธิดา

เป็นเรื่องหายากที่คนส่วนใหญ่จะเคยเห็นใครบางคนสาบานต่อเทพธิดา แต่เนื่องจากตำแหน่งของฉัน ฉันมีโอกาสหลายครั้งที่จะได้เห็นแล้ว แต่คนที่ไม่ได้เป็นชนชั้นสูงนั้นคงไม่เคยเห็นบ่อยนัก

หลังจากนั้น ชายคนนั้นก็หยิบขวดแก้วใสนั้นออกมา เขายังหยิบถ้วยแก้วใสที่คล้ายกันออกมาแล้วเทน้ำลงไป จากนั้นเขาก็มอบมันให้ ฉันกระหายน้ำมาก จึงดื่มไปโดยไม่เหลือสักหยด เมื่อฉันดื่มเสร็จเขาก็เติมเพิ่มทันที

เมื่อฉันสงบลง สังเกตเห็นว่าภาชนะที่ดูเหมือนแก้วใสราวคริสตัลนี้แปลกเพียงใด มันค่อนข้างบาง และหลังจากที่ดื่มมันจนหมด มันเบามากจนรู้สึกเหมือนไม่ได้จับอะไรเลย

และพื้นผิวของมันมีความสม่ำเสมออย่างสมบูรณ์แบบเมื่อพิจารณาจากความซับซ้อนในการสร้าง ต้องใช้กี่เหรียญทองกันถึงจะได้ครอบครองสิ่งที่สวยงามเช่นนี้?

ขณะที่ฉันกำลังหมกมุ่นอยู่กับความคิด ผู้ชายคนนั้นก็ยื่นกล่องสีเงินให้ต่อไป อยากรู้จัง ดูจากน้ำหนักแล้วไม่ได้ทำมาจากโลหะ ไม่รู้เลยว่าทำขึ้นมาได้ยังไง

หลังจากที่เห็นว่าลังเล ชายคนนั้นก็ขอให้ฉันคืนมัน เขาลอกพื้นผิวโลหะออกราวกับว่ากำลังเล่นกล เผยสิ่งที่เห็นอยู่ภายใน แล้วเขาก็คืนให้ฉัน

ฉันรู้สึกทึ่งกับสิ่งที่ฉันได้เห็นอีกครั้ง สิ่งที่คิดว่าเป็นกล่องโลหะนั้น แท้จริงแล้ว มีบางอย่างห่อด้วยแผ่นโลหะที่บางมาก แผ่นโลหะถูกลอกออกอย่างง่ายดาย

ชายคนนั้นโบกมือให้ฉันกินมัน นี่คืออาหารหรอ!? เมื่อฉันพยายามเอามันมาใกล้ปาก กลิ่นหอมเย้ายวนก็ลอยออกมา

ฉันกัดชิ้นเล็กใกล้ ๆ มุม หวาน! นี่เป็นของหวานบางอย่าง? มีรสหวานกลมกล่อมและเนื้อสัมผัสที่ชุ่มชื้น ฉันลงเอยด้วยการกินมันอย่างบ้าคลั่ง

ฟู่~ฟู กินหมดแล้ว นี่เป็นครั้งแรกที่ฉันได้ทานของหวานแสนอร่อย

ชายผู้นั้นกินส่วนของเขาเสร็จแล้ว ชี้มาที่ตัวเองแล้วพูดว่า “อลัน” เขาหยุดเล็กน้อยแล้วพูดต่อ “อลัน โครินท์”

เขาพูดชื่อตัวเองเหรอ? ฉันยังไม่ได้แนะนำตัวเองเลยใช่ไหมเนี่ย?

ฉันชี้ไปทางเขาแล้วพูดว่า “อลัน” ฉันหยุดครู่หนึ่งและพูดต่อว่า “อลัน โครินท์” ชายคนนั้นพยักหน้าอย่างมีความสุข

ฉันควรจะแนะนำตัวเหมือนกัน ชี้ไปที่ตัวเองแล้วพูดว่า  “เครเรีย” ฉันหยุดอีกครั้งและพูดชื่อเต็มของฉันหลังจากนั้นไม่นาน “เครเรีย สตาไวน์”

ชายคนนั้นชี้กลับมาหาฉันและพูดว่า “เครเรีย เครเรีย สตาไวน์” เขาพูดชื่อฉันซ้ำๆ หลายครั้ง ดูเหมือนเขาจะฝึกพูดอยู่

ในขณะที่เขากำลังหมกมุ่นอยู่กับการพูดชื่อของฉัน ฉันก็เพ่งไปที่การแสดงออกของชายคนนั้น แม้หลังจากได้ยินนามสกุลสตาไวน์แล้ว ผู้ชายคนนี้ก็ไม่แสดงปฏิกิริยาใดๆ เป็นพิเศษ อย่างที่ฉันคิด ผู้ชายคนนี้… ไม่ ดูเหมือนว่าอลัน โครินท์จะไม่ใช่คนแถว ๆ นี้เลย

แต่ถึงอย่างนั้น เขาเป็นขุนนางหรอ? มันยากที่จะจินตนาการว่าสิ่งของเช่นภาชนะแก้วเหล่านี้และของหวานแสนอร่อยนั้นทำมาโดยสามัญชน

ฉันค่อนข้างคุ้นเคยกับบ้านขุนนางผู้สูงศักดิ์ของอาณาจักรนี้และอาณาจักรใกล้เคียงด้วยเช่นกัน แต่ไม่เคยได้ยินตระกูลขุนนางชื่อโครินท์

ในตอนที่รู้สึกอิ่ม ก็เกิดอาการง่วงนอนขึ้นมาทันที อาจเป็นเพราะโล่งใจที่อลัน โครินท์อาจจะเป็นขุนนาง

**อลัน**

เราดีใจที่การแนะนำตัวเองเป็นไปได้ด้วยดี ชื่อ เครเรีย สตาไวน์ ฟังดูเท่ดีนะ

สงสัยจังว่าเธอมีอาชีพอะไร? บางทีเธออาจเป็นทหารประเภทหนึ่งเพราะเธอมีดาบและสวมชุดเกราะ

เธออาจจะมีสายอาชีพคล้ายกันกับเรา พวกเราอาจจะเข้าใจกันได้มากขึ้นเพราะมีบางอย่างคล้าย ๆ กัน

ยังมีอีกหลายอย่างที่เราอยากจะถาม แต่ เครเรียดูเหมือนจะง่วงมากแล้ว เธอทำท่าทาง พูดคำบางคำเบา ๆ แล้วทรุดตัวลงบนผ้าห่ม สำหรับเราที่เหนื่อยแทบตาย แต่คืนนี้ยังพอมีเวลา และมีบางอย่างที่เราจำเป็นต้องทำให้เสร็จไม่ว่าอะไรจะเกิดขึ้นก็ตาม

(เหตุฉุกเฉิน! เราจะต้องผลิตขาเทียมให้ เครเรีย ให้เสร็จภายในตอนเช้า)

ไม่ เราอาจจะไม่มีเวลาจนถึงเช้าด้วยซ้ำ

[ต้องการขาเทียมระดับไหนครับ]

(แบบธรรมดาน่าจะได้ ไม่ต้องเป็นแบบเฉพาะเจาะจง แต่อยากให้สามารถเดินหลาย ๆ นาทีได้ แต่ไม่อยากให้อะไรไม่เสถียรหรือพังเร็ว สามารถใช้ได้แค่เฉพาะวัสดุที่เรามีเท่านั้น เริ่มออกแบบได้ทันที)

[โปรดสแกนวัสดุที่มีทั้งหมด]

ขณะที่เราทำตามที่คำแนะนำ ก็นึกถึงความจริงที่น่าตกใจที่เพิ่งนึกออก

เครเรียดื่มน้ำเข้าไปเยอะมาก 

เธออาจจะต้อง ‘บรรเทา’ ตัวเองในเร็ว ๆ นี้

และเธอก็เดินไม่ได้

ไม่คิดว่าผู้หญิงที่ขาดเท้าและแขนจะสามารถทำ ‘ธุระ’ ของเธอได้ดี

นั่นหมายความว่า… เราคงต้องช่วยเธอสินะ

อนาคตอันน่าสะพรึงกลัวรอเราอยู่! เราต้องหลีกเลี่ยงโศกนาฏกรรมที่กำลังเกิดขึ้น!

การต่อสู้ของเราเพิ่งเริ่มต้น!

t/n แค่พยุงเองอลัน ไม่มีอะไรมากหรอก ช่วยเอาไว้ซะขนาดนั้น นางไม่น่าถือนะ, ชื่อตัวละคร ตามคนแปลจากมังงะนะครับ ผมไม่มีความรู้ภาษาญี่ปุ่นเลย แปลจากภาษาอังกฤษ อาจจะเพี้ยน ๆ ส่วนเนื้อหาอ้างอิงจากภาษาอังกฤษ เพราะดูไหลลื่นมากกว่า แต่ยังรู้สึกเกลา ๆ คำไม่ค่อยดีเท่าไหร่, สรรพนามแทนตัวเองใช้เป็นคำว่าอะไรดีครับ ตอนแรกจะแยกผู้ชาย เรา ผู้หญิง ฉัน แต่ดูแล้วมันดูขัด ๆ นิด ๆ