(นิยายแปล) อวกาศต่างโลก - ตอนที่ 0 อารัมภบท

ความหนาวเย็นทำให้ผมตื่นขึ้นมา

มันทั้งมืดมิดและหนาวเย็น ที่นี่คือที่ไหนกัน? เมื่อลืมตาและเริ่มขยับตา นี่เป็นครั้งแรกที่ผมได้เห็นท้องฟ้าเต็มไปด้วยดวงดาวที่ยิ่งใหญ่น่าอัศจรรย์ มีดวงดาวที่สว่างไสวและมืดสลัว มันเป็นครั้งแรกที่ผมได้เห็นท้องฟ้าเต็มไปด้วยหมู่ดาวมากมาย เนบิวลาสีสันสดใสและทุ่งดาวเคราะห์น้อยซึ่งดูเหมือนอยู่ใกล้ๆรอบตัวอย่างน่าประหลาด

“นี่มันอะไรวะเนี่ย!?”

มีดาวเคราะห์น้อยดูเหมือนกลุ่มเศษหินกระจัดกระจายอยู่ตรงหน้าผม ผมแน่ใจว่าไม่มีที่ใดบนโลกที่สามารถเห็นทัศนียภาพนี้อย่างใกล้ชิดได้เเน่ๆ  แต่เป็นเรื่องปกติที่จะเห็นทิวทัศย์แบบนี้ในภาพยนตร์หรือเกม ซึ่งมันเป็นไปไม่ได้เลยที่จะมองเห็นได้จากระยะไกลเช่นโลก เเต่ตอนนี้ผมสามารถมองเห็นได้ชัดเจนด้วยตาเปล่าของผม

“นี่มันเป็นความฝันดเหรอ…? ไม่สิ อากาศหนาวขนาดนี้มัน—”

ความเย็นเยียบไปถึงกระดูกดำนี้มันให้ความรู้สึกเหมือนจริงมากเกินไป หลังจากที่ผมตื่นนอนแล้วความรู้สึกไม่สบายใจค่อยๆก่อตัวเพิ่มขึ้นในใจผม ปรากฏการณ์ที่เกิดขึ้นตอนนี้มันดูเหมือนจริงอย่างน่าขนลุก

“ที่นี่คือที่ไหนกันแน่…?”

ที่ที่ผมอยู่ตอนนี้ดูเหมือนจะไม่ใหญ่มาก ผมกำลังนั่งอยู่ในสิ่งที่เหมือนเก้าอี้ ที่มีบางอย่างที่เหมือนกับคาดเข็มขัดนิรภัย …… เดี๋ยวก่อน แทนที่จะเป็นอย่างนั้น ความรู้สึกนุ่มนวลแปลกๆ นี้คืออะไรกัน  เกิดเรื่องอะไรขึ้นที่นี่กันเเน่?! 

ผมไม่เข้าใจสถานการณ์ตอนนี้และเริ่มตื่นตระหนก เเต่ตอนนี้ดวงตาของผมก็ค่อยๆ ชินกับความมืดขึ้นเรื่อยๆ

“นี่มันคือ ……”

หน้าจออินเทอร์เฟซที่คุ้นเคยปรากฏขึ้นต่อหน้าผม ใช่ ห้องนี้… ไม่สิ ห้องนักบินนี้ผมคุ้นเคยกับมันดี

“เกม…ห้องนักบินของ คริชน่า มันคือความฝันเหรอ?”

“นี่มันเหมือนกับในเกม … ที่นี่คือห้องนักบินของ คริชน่า จริงๆ แล้วทั้งหมดนี่เป็นเเค่ความฝันใช่ไหม”

ไม่ว่าผมจะมองอย่างไร ดูเหมือนว่าจะเป็นห้องนักบินของเรือคัสตอมที่ผมมีในเกมที่เล่นมาสองสามปีแล้ว นั่นคือก็คือ คริชน่า

ยังไงก็ตาม นี่มันเหมือนกับยานอวกาศของเกมที่ผมเล่นเมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมา มันเป็นห้องของนักบินที่ผมชื่นชอบชื่อ คริชน่า

เกมที่ผมเล่นคือเกมออนไลน์แนวไซไฟที่มีชื่อง่ายๆ ว่า “Stella Onli Stella Online”

 

เป็นเกมที่ออกแบบมาให้ผู้เล่นมีอิสระอย่างมากมาย สามารถผจญภัยในจักรวาลอันกว้างใหญ่ เข้าร่วมสงครามในนามทหารรับจ้าง ซื้อยานอวกาศติดอาวุธและเข้าร่วมการต่อสู้ ในภารกิจคุ้มกันระหว่างดวงดาวและยังมีระบบอื่นๆอีก มันเป็นเกมที่ผู้เล่นจำนวนมากที่มีรูปแบบการเล่นที่แตกต่างกันมารวมตัวกัน

 

ผมเล่นสไตล์เป็น ทหารรับจ้าง ตามมาตรฐานทั่วไป เพื่อหาเงินซื้อยานอวกาศสเปกสูงพร้อมความสามารถในการต่อสู้ที่แข็งแกร่ง ผมทำทุกวิถีทางที่เป็นไปได้เพื่อหาเงินในเกม เช่น การเป็นผู้รับจ้างขนส่ง

 

ผมจะเล่นโดยมีเป้าหมายเพื่อให้ได้เรือรบที่มีความสามารถในการรบในระดับหนึ่ง ตามด้วยการฟาร์มอีกที เเละอีกครั้งโดยรับงานทหารรับจ้างกับเรือรบ และสุดท้ายก็เปลี่ยนเรือรบที่ใช้ฟาร์มไปเป็นเรือรบลำที่ใหม่ที่ดีกว่า 

 

เรือรบปัจจุบันของผมคือ คริชน่า เป็นเรือรบล้ำสมัยที่ผมเพิ่งได้รับจากกิจกรรมในเกมเมื่อไม่กี่เดือนก่อน มีเงื่อนไขการได้รับคือ ผู้เล่นต้องนำ A-game มาเพื่อซื้อมันด้วยตัวเองเอง 

 

หมายเลขรุ่นอย่างเป็นทางการคือ [ASX-08 Krishna] มันเป็นเรือรบที่ไม่เหมือนใคร ผมเลยเรียกมันว่า คริชน่า

 

มันเป็นเครื่องจักรอันตรายที่ผสมผสานความคล่องแคล่วและความเร็วของยานลำเล็กกับพลังการยิงของเรือลาดตระเวนหนัก สามารถเอาชนะคลาสเรือประจัญบานได้ เเต่ทั้งทั้งนั้นก็ต้องขึ้นอยู่กับสถานการณ์ด้วย

 

“ถึงกระนั้น…”

 

ผมเปิดใช้งานเเผงคอนโซลอินเทอร์เฟซเพื่อเปิดใช้งานเครื่องกำเนิดไฟฟ้าหลักและนำระบบช่วยชีวิตให้กลับมาออนไลน์ ไม่นานจากนั้นลมอุ่นๆก็ไหลเข้าสู่ห้องนักบินทันที

 

“อา…เกือบไปแล้ว… ถ้าหมดสติไปในสถานการณ์แบบนี้ คงหายใจไม่ออกตายเเน่ๆ!”

 

บนหน้าจอขนาดเล็กที่แสดงอุณหภูมิและความเข้มข้นของออกซิเจนภายในเรือ มีร่องรอยว่าความเข้มข้นของออกซิเจนในเรือลดลงอย่างมาก ดูเหมือนว่าอุณหภูมิภายในเรือจะลดลงมาต่ำกว่า -10 องศาเซลเซียสนิดหน่อย

 

สถานการณ์ยังไม่ทราบในขณะนี้ แต่ดูเหมือนว่าวิกฤตของชีวิตจะเอาชนะ

 

สำหรับตอนนี้ ผมสามารถหลีกเลี่ยงสถานการณ์ที่คุกคามถึงชีวิตได้เเ้ลว ถึงแม้จะยังคง ไม่รู้คำตอบว่ามันเกิดอะไรขึ้นกับผมกันนเเน่

 

“นี่มันอะไรกันเนี่ย”

 

 

 

ผมกอดอกและจมลงในความคิดขณะจ้องมองไปยังส่วนควบคุมของห้องนักบินที่สว่างไสวข้างหน้า ไม่ว่าจะมองยังไง ตอนนี้ผมก็อยู่ภายในห้องนักบินของยานอวกาศส่วนตัวที่ผมชอบที่สุดในเกม Stella Online

 

การฝันถึงเกมว่าได้เข้าไปอยู่ในเกมที่เคยเล่นเเละสวมบทบาทเล่นเกมก็มีความเป็นไปได้อยู่เหมือนกัน   อย่างเช่น เล่นเกมสยองขวัญและจบลงด้วยการฝันว่าถูกสิ่งมีชีวิตที่น่าสะพรึงกลัวไล่ตาม หรือถ้าเล่นเกม RPG ดาบและเวทมนตร์ และฝันต่อว่าได้ฆ่ามอนสเตอร์ด้วยดาบของตัวเอง มันเลยดูเป็นเรื่องปรกติของฝันแบบนี้นั้นเอง.

 

“แต่นี่เป็น ลูซิดดรีม  ที่เหมือนจริงเกินไปไหมเนี่ย?”

 

ลูซิดดรีม คือความฝันที่ตัวเองรู้สึกตัวว่าตัวเองกำลังฝันอยู่

 

แต่ผมก็ได้ยินเหมือนกันว่า คนจะตื่นขึ้นมาเองหลังจากที่รู้ตัวว่ากำลังลูซิดดรีมอยู่… ปัญหาคือ ผมไม่มีวี่แววว่าจะตื่นขึ้นเลย อุณหภูมิภายในห้องนักบินที่ค่อยๆ อุ่นขึ้น และความรู้สึกของทั้งร่างกายที่สัมผัสกับอากาศตอนนี้ ดูเหมือนจะไม่ใช่ความฝันเลย

 

“อืม…?”

 

ฉันสงสัยว่าสถานการณ์นี้คืออะไร แต่คำตอบไม่น่าเป็นไปได้ ฉันพยายามบีบแก้มแล้วจิ้มหัว แต่ก็เจ็บตามปกติ มันไม่ใช่ความฝัน?

 

 

แม้หลังจากครุ่นคิดถึงสถานการณ์ปัจจุบันครั้งแล้วครั้งเล่า ก็ไม่พบคำตอบที่แน่ชัด ผมพยายามหยิกแก้มตัวเองไปหลายที มันก็เจ็บออกมาตามปกติ หรือว่านี่จะไม่ใช่ความฝันจริงๆ

 

ไม่สิ นั่นเป็นไปไม่ได้หรอก?

 

 

ตอนนี้ผมกำลังคิดว่า คริชน่า มันดูเหมือนใช้งานง่ายอย่างน่าประหลาดใจ ดังนั้นผมจึงควบคุม คริชน่า ออกมาได้ตามปกติ เเต่ก็มีปัญหาเล็กๆน้อยๆกับแป้นเหยียบและแท่งควบคุมเพราะผมเคยชินกับการควบคุมเรือรบด้วยแป้นพิมพ์และเมาส์มาก่อน แต่ว่าตอนนี้ผมสามารถควบคุมเรือรบออกมาได้โดยตรง มันจึงมีความเป็นไปได้ที่จะควบคุมคริชน่า ได้ละเอียดอ่อนขึ้นไปอีกขั้น

 

“ไม่มีวี่แววว่าผมจะตื่นขึ้นมาเลย”

 

ฉันเร่งและลดความเร็วซ้ำแล้วซ้ำเล่า และรู้สึกว่าร่างกายถูกกดทับเบาะนั่งด้วยการเร่งความเร็ว และรู้สึกว่าเข็มขัดนิรภัยกัดเข้าไปในร่างกายเนื่องจากแรงเฉื่อย อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่าหัวดื้อของฉันจะไม่พยายามตื่นจากความฝัน

 

 

 

 

ผมเร่งความเร็วและชะลอตัวซ้ำแล้วซ้ำเล่าและรู้สึกว่าร่างกายถูกกดทับลงไปบนเบาะนั่งด้วยการเร่งความเร็วที่เปลี่ยนไปอย่างต่อเนื่อง เข็มขัดนิรภัยก็ดึงตึงรัดเข้ามาในตัวผมเพราะแรงเฉื่อยที่ตามมา แต่ศีรษะที่ดื้อรั้นของผมยังคงปฏิเสธที่จะตื่นจากความฝันนี้สักที

 

 

“เอาล่ะ งั้นต่อไปเรามาลองยิงทดสอบอาวุธกัน”

 

 

ผมเริ่มจะเป็นบ้าแล้วจริงๆเเล้วนะ ผมนำระบบอาวุธให้มาออนไลน์และเปิดใช้งานอาวุธยุทโธปกรณ์ของเรือ หลังจากนั้น ส่วนหนึ่งของตัวเรือของเปลี่ยนไปและมีแขนกลสี่แขนออกมา

 

แขนกลแต่ละข้างมีปืนเลเซอร์พัลส์ระดับทหารติดอาวุธซึ่งถือเป็นอาวุธที่มีอำนาจการยิงมากที่สุดใน Stella Online และบางครั้งถูกเรียกว่า Heavy Lasers และผมก็มีเลเซอร์พัลส์ ถึง 4 อันอยู่ในกำมือ

 

 

นอกจากนี้ กระบอกปืนสองกระบอกที่ยื่นออกมาจากทั้งสองด้านของห้องนักบิน ซึ่งเป็นปืนใหญ่ขนาดลำกล้องใหญ่และถูกเรียกว่าปืนลูกซองในเกม  เป็นอาวุธที่กระจายกระสุนปืนอันทรงพลังทำลายล้างสูงออกมา และมีพลังยิงสูงสุดระหว่างการต่อสู้ระยะประชิด. . เรือเล็กส่วนใหญ่จะระเบิดทันทีถ้าโจมตีไปที่พวกมันสองครั้งในระยะประชิด

 

และผมยังมี ‘ไพ่ตาย’ อีกใบอยู่ในมือ แต่ผมไม่ได้วางแผนที่จะยิงมันออกไป เป็นเพราะกระสุนของมันแพงอภิมหาเเพงโคตรๆ

 

“เอาล่ะ ลุยกันเถอะ!”

 

เล็งไปที่ดาวเคราะห์น้อยที่อยู่ใกล้เคียงและยิงปืนใหญ่เลเซอร์สี่กระบอกออกไป

 

 

“ห๊ะ!?”

 

 

ลำแสงพลังงานสีฟ้าที่ยิงจากปืนใหญ่ทั้งสี่พุ่งเข้าใส่ดาวเคราะห์น้อยที่เป็นปัญหาโดยตรงและทำลายมันให้สิ้นซากในนัดเดียว ชิ้นส่วนของมันกระจัดกระจายและกระทบกับโล่พลังงานที่อยู่รอบๆของ คริชน่า 

 

“นี่มันมันมีพลังมากกว่าที่ผมคาดไว้เสียอีก … ”

 

นี่คือพลังของ Heavy Lasers  ที่สามารถทำลายโล่พลังงานของเรือประจัญบานในไม่กี่วินาทีและทำลายมันได้อย่างสมบูรณ์หลังจากเจาะตัวยานของมันโดยตรงเเล้ว และนั่นแหล่ะ ณ จุดนี้ มันถึงเป็นขีดจำกัดเเล้วที่จะเลิกหลอกลวงตัวเองสักที

 

มายอมรับความจริงกันเถอะ

 

“นี่ไม่ใช่เกมในความฝัน เเต่มันคือความจริง”