“ฟู่~ … ฉันขอโทษที่จู่ๆ ก็น้ำตาไหลออกมา ตอนนี้ฉันสงบลงแล้วล่ะ”

 

“โอ้เยี่ยมมาก แล้วเมื่อกี้นายกับอเล็กซิสกำลังทำอะไรกันอยู่? ไม่ได้ทะเลาะกันจริงๆ ใช่ไหม?”

 

เสียงคัดค้านของอเล็กซิสดังมาจากข้างหลังเธอ “ฉันไม่ได้สู้กับเขาสักหน่อย!” แต่เธอไม่ได้ตั้งใจที่จะตอบสนองต่อมัน … เป็นการตัดสินใจที่ชาญฉลาดมาก

 

“อ่าใช่ อันที่จริง ฉันสงสัยว่าฉันจะสามารถเข้าร่วมปาร์ตี้ของผู้กล้าที่ฉันเฝ้ารอได้หรือเปล่า ดังนั้นฉันจึงขอให้ผู้กล้าตรวจสอบความสามารถของฉัน”

 

“อย่างนั้นเหรอ? จริงอยู่ว่าถ้านายสามารถต่อสู้กับอเล็กซิสได้ แสดงว่านายแข็งแกร่ง … อืมーแต่เราไม่ค่อยกังวลเกี่ยวกับความแข็งแกร่งของปาร์ตี้ของเราเท่าไหร่นะตอนนี้”

 

เทียขมวดคิ้วและตอบกลับคำพูดของฉัน ปฏิกิริยานั้นเป็นสิ่งที่คาดหวัง ฉันไม่ตื่นตระหนกและพูดต่อ

 

“เธอพูดถูก ดังนั้นฉันจึงจะเป็น–“

 

“แต่ไม่เป็นไร! ฉันรู้สึกว่าเอ็ดกับฉันเข้ากันได้ดี!”

 

“คนแบกกระเป๋า … อะไรนะ?”

 

“เฮ้ อเล็กซิส! ฉันขอเอ็ดเป็นเพื่อนได้ไหม”

 

“อะไรนะ!? เห็นแก่ตัวอะไรแบบนี้!? ฉันอธิบายให้เธอฟังหลายครั้งแล้วว่าหากเราเพิ่มคนในทีมตอนนี้ เราจะทำงานร่วมกันไม่ได้และเราจะอ่อนแอลง!”

 

“ฉันรู้ แต่ทำไมเราไม่ฝึกด้วยกันล่ะ!? นายไม่ว่าอะไรใช่ไหม กอนโซ”

 

“หืม? อาใช่ ฉันไม่คิดมากหรอก ฉันไม่สนใจว่าตอนนี้นายจะอ่อนแอแค่ไหน เพราะฉันจะปั้นร่างกายของนายให้เป็นกล้ามเนื้อที่ดีด้วยมือของฉันเอง!”

 

“สองต่อหนึ่งแล้ว! ดังนั้น! เราก็เป็นเพื่อนกันแล้ว ยินดีที่ได้รู้จักนะ เอ็ด!”

 

“อ่าครับ ยินดีที่ได้รู้จัก. …?”

 

เกิดอะไรขึ้น? ฉันกำลังคิดกลยุทธ์ต่างๆ เพื่อเข้าร่วมปาร์ตี้ผู้กล้า แต่ฉันก็นึกขึ้นได้ว่าตอนนี้ฉันได้เข้าร่วมปาร์ตี้ผู้กล้าแล้ว …งั้นเหรอ?

 

“เอ๊ะ? เธอแน่ใจเหรอว่าจะให้ฉันเข้าร่วมได้?”

 

“ฉันแน่ใจ ใช่มั้ย อเล็กซิส?”

 

ฉันถามด้วยความงุนงง ส่วนเทียยิ้ม หันกลับมาและเรียกอเล็กซิส อย่างไรก็ตาม มันเป็นเรื่องผิดปกติอย่างยิ่งที่อเล็กซิสจะมีสีหน้าขมขื่น แม้ว่าเขาจะอยู่ในที่สาธารณะก็ตาม

 

“ฮะ.. ฉันรู้ว่าพูดอะไรไปเธอก็ไม่ฟังอยู่ดี ฉันไม่เห็นด้วยที่นายจะเข้าร่วมกับเรา เพราะดูเหมือนว่านายจะมีความสามารถแค่ขั้นต่ำ แต่ … เราจะทำอย่างไรกับปัญหาเรื่องเสบียง เราคุยกันแล้วไม่ใช่หรือไงว่าถึงเวลาที่จะเริ่มคิดอย่างจริงจังเกี่ยวกับการเดินทางออกจากเมืองและที่พักของเราได้แล้วน่ะ”

 

“อ่า ฉันรู้ เรื่องนั้น…”

 

คำพูดที่ขมขื่นของอเล็กซิสทำให้เทียคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้ ในช่วงเวลานี้ของปี อเล็กซิสและทีมของเขาได้เสร็จสิ้นภารกิจส่วนใหญ่ที่สามารถบรรลุได้ในหนึ่งวันหรือสองสามวัน และพวกเขากำลังคิดที่จะเข้าร่วมดันเจี้ยนขนาดเล็กที่จะใช้เวลาหนึ่งสัปดาห์หรือสิบวันจึงจะสำเร็จ

 

อย่างไรก็ตาม หากพวกเขาต้องทำงานโดยไม่มีเสบียงเป็นเวลานาน พวกเขาจะต้องบรรทุกน้ำและอาหารในปริมาณที่เหมาะสม และพวกเขาต้องการคนดูแลเรื่องนั้น จนถึงตอนนี้ แต่ละคนต้องแบกอาหารและน้ำของตัวเอง แต่ถ้าพวกเขาต้องแบกอาหารและน้ำมากขนาดนั้นด้วยตัวเอง มันจะรบกวนการต่อสู้

 

“อ-เอ่อ! ฉ-ฉันขอเป็นคนยกกระเป๋าเดินทางของพวกนายได้ไหม”

 

นั่นคือเหตุผลที่ฉันมาที่นี่เพื่อเข้าปาร์ตี้ หรือมากกว่านั้น ฉันวางแผนที่จะทำเช่นนั้นตั้งแต่แรก จึงไม่น่าแปลกใจ แต่อเล็กซิสมองข้อเสนอของฉันด้วยความสงสัย

 

“นายเหรอ? นายดูเหมือนนักดาบที่เก่งทีเดียว แต่นายคงจะไม่บอกฉันว่านายสามารถแบกของทั้งหมดของเราไว้บนหลังแล้วยังเคลื่อนไหวได้ดีเหมือนที่นายทำในเมื่อกี้ ใช่ไหม?”

 

“ไม่มีทาง! ที่จริงฉันมีไอเท็มวิเศษที่ค่อนข้างมีประโยชน์ นั่นก็คือสิ่งนี้”

 

ฉันใช้มันตั้งแต่ยังเป็นทหารรับจ้างเบ็ดเตล็ด เช่นเดียวกับดาบเหล็ก ฉันแสร้งทำเป็นเก็บด้ามดาบเหล็กที่หักและไร้ประโยชน์ของฉันไว้ในกระเป๋า… แต่จริงๆ แล้วเก็บไว้ใน [Stranger Box]

 

แน่นอนว่าดาบซึ่งไม่ควรจะอยู่ในกระเป๋าใบเล็กได้หายไปในช่องว่าง และดวงตาของอเล็กซิสและคนอื่นๆ ก็เบิกกว้างด้วยความประหลาดใจ

 

“อะไร!? โอ๊ยคุง นี่มันอะไรกันเนี่ย…?” (T/N: เทียลืมชื่อพระเอกเลยเรียกเขาว่า “Oi-Kun” ,Oi=hey)

 

“อย่างที่นายเห็น มันเป็นกระเป๋าแปลก ๆ ที่สามารถบรรจุของได้มากมายแม้ว่ารูปร่างหน้าตาของมันจะดูเหมือนกระเป๋าธรรมดา ด้วยเหตุผลบางอย่าง ถ้าใครที่ไม่ใช่ฉันได้ใช้มัน ดูเหมือนว่ามันจะกลับไปเป็นกระเป๋าปกติ ดังนั้นฉันจึงไม่สามารถขายหรือให้มันไปได้ … แต่ถ้าฉันใช้ มันก็จะมีที่ว่างมากมายให้เติมเสบียงทั้งหมดในเมือง เข้าใจไหม?”

 

ถ้าฉันอธิบายว่ามันเป็นกระเป๋าวิเศษที่ทุกคนสามารถใช้ได้ เขาคงจะควบคุมมันด้วยอำนาจที่ของผู้กล้า แต่ถ้ามันสามารถใช้ได้โดยฉันเท่านั้น มันไม่เพียงจะไร้ความหมายเท่านั้น แต่เขาจะสูญเสีย โอกาสในการขนสัมภาระจำนวนมหาศาล

 

ฮี่ฮี่ฮี่~ นายอยากทำอะไรนะคุณผู้กล้า? ถ้านายต้องการความสามารถในการแบกของได้นิดหน่อยของฉัน ก็ให้ฉัน … เข้าร่วมปาร์ตี้ของนาย แม้ว่าฉันจะเข้าร่วมแล้วก็ตามอะนะ

 

“ว้าว! เอ็ด นายมีเครื่องมือวิเศษที่เจ๋งมาก! นายทำได้ อเล็กซิส! นี่ไม่ใช่วิธีแก้ปัญหาที่ดีเลยเหรอ?”

 

“ก๊ะ-ฮะ! ถูกต้อง การแบกของหนักก็เป็นวิธีที่ดีในการสร้างกล้ามเนื้อ แต่การพกชิ้นส่วนอะดาแมนทีนจำนวนมากติดตัวไปด้วยเพื่อให้เราสามารถฝึกได้ทุกที่ทุกเวลาก็น่าสนใจจริงๆ! ฉันจะเอามันมาจากบ้านทีหลัง ได้โปรด เด็กน้อย!”

 

“อ่าก็ได้ เอาตามนั้นละกัน”

 

ใช่แล้ว ฉันไม่เคยได้ยินเรื่องพวกนี้มาก่อนในรอบแรก แต่ตาแก่กอนโซมีก็ของที่อยากเอาไปด้วยงั้นเหรอ? แน่นอน นายสามารถพกติดตัวไปได้เพราะน้ำหนักของสิ่งของนั้นไม่สำคัญ แต่ … นายยังต้องออกกำลังกายกล้ามเนื้อของนายอีกเหรอ?

 

“…เฮ้อ โอเค ดูเหมือนว่ามันจะเป็นเครื่องมือวิเศษที่มีประโยชน์จริงๆ ฉันจะปล่อยให้นายถือกระเป๋าของเราก็ได้ ในระหว่างนี้ รับนี้ไป”

 

ฉันจับถุงเล็กๆ ที่อเล็กซิสโยนมันมาให้ด้วยความเจ็บใจ จากนั้นฉันก็เปิดมือออกและเห็นว่าในนั้นมีเหรียญเงิน … ไม่สิ เหรียญทองอยู่ข้างใน!

 

“อะ-เอ่อ คุณผู้กล้านี่คือ!?”

 

“เอาไปซื้อเสบียงเท่าที่นายคิดว่าเราต้องการ ไม่จำเป็นต้องคืนส่วนเกินที่เหลือ”

 

“อะไร? แต่นี่คือเหรียญทองใช่ไหม? แน่ใจนะว่าไม่ได้ให้ผิด?”

 

รายได้เฉลี่ยของคนธรรมดาในโลกนี้อยู่ที่ประมาณ 80 เหรียญทองแดงต่อวัน 100 เหรียญทองแดงเท่ากับ 1 เหรียญเงิน และ 100 เหรียญเงินเท่ากับ 1 เหรียญทอง เมื่อมาที่นี่ครั้งแรก ฉันได้รับเหรียญเงินเพียงเหรียญเดียว

 

แน่นอน คุณไม่สามารถมอบเงินก้อนโตให้กับคนที่คุณไม่รู้จักในทันใด ดังนั้นฉันคิดว่ามันจะเหมือนกันในครั้งนี้ … แต่นี่คืออะไร?

 

“ไม่มีอะไรผิดพลาด ถ้านายสามารถขนได้มากเท่าที่ต้องการ การซื้อทีละเยอะๆ จะมีประสิทธิภาพมากกว่าการซื้อทีละนิดหน่อย ถูกมั้ย? ไม่มีใครที่ถือได้ว่าเป็นนักดาบที่เก่งที่สุดในโลกถ้ายังมีฉันอยู่ แต่ถ้าหากนายเป็น … คนแบกกระเป๋าที่เก่งที่สุดจริงๆ ล่ะก็ แสดงให้ฉันเห็นสิว่านายมีความสามารถอะไร”

 

“… เข้าใจล่ะ ฉันจะทำให้ดีที่สุดเพื่อตอบสนองความคาดหวังของนายเอง”

 

ฉันโค้งคำนับอย่างสุภาพและตอบอเล็กซิสที่บ่นออกมานิดหน่อย

 

ฉันเข้าใจแล้ว นี่เป็นการทดสอบ ฉันจะใช้เงินนี้อย่างไร ฉันจะซื้ออะไร และฉันจะซื้อเท่าไหร่ นี่เป็นการทดสอบความสามารถของฉันในฐานะบุคคลที่จัดการ … เสบียง ไม่ใช่เป็นเพียงคนแบกกระเป๋า

 

ฟุฟุ โอเค ฉันยอมรับความท้าทายของนาย! ฉันไม่ได้แบกเป้มาเป็นร้อยปีแล้ว! ฉันจะทำให้แน่ใจว่านายจะพร้อมอย่างเต็มที่สำหรับการเดินทาง และทำให้นายเดินทางได้อย่างสบายใจ!

 

“ไปกันเถอะ! แล้วเจอกันนะทั้งสองคน!”

 

“… ไปกัน เอ๊ะ?”

 

เทียดึงแขนฉันอย่างตื่นเต้น ดูเหมือนกำลังจะไปการช้อปปิ้งกันสองคนแต่ … ไหงงั้น?