“นี่มัน……อะไรกันเนี่ย”

 

               ยุยพูดขึ้นขณะที่มองไปทางฟาร์ม

               ที่ๆเรายืนอยู่ตอนนี้อยู่ห่างไกลจากฟาร์มพอสมควร  ดังนั้นย่อมไม่เป็นที่สังเกตของไฮวูฟอย่างแน่นอน

               แต่จากที่ดูฟาร์มแล้ว มันดูจะแย่เอามากๆ

 

               “ใช่ มันดูผิดปกติ”

 

               ในฟาร์มมีไฮวูฟอยูจำนวนมาก  ถึงจะอยู่ห่างไกลไปหลายร้อยเมตร

               พวกมันมีจำนวน ไม่ต่ำกว่าพันตัว

               หากเป็นแบบนี้  ก็ไม่แปลกใจกับข้อความในใบคำขอที่ชี้แจงไว้ว่า “จำนวนที่ผิดปกติ” ฟาร์มเขียวขจี ถูกย้อมด้วยสีเทาหม่นขนของไฮวูฟ

 

               “แปลก……”

 

               “ใช่  มันมีมอนสเตอร์เยอะมาก……”

 

               “ไม่  มันไม่ใช่แค่ตรงนั้น”

 

       「「「เอ๋？」」」

 

               ยุยและคนอื่นๆมองมาที่ฉัน

               จากท่าทางของพวกเขาคงจะประหลาดใจกับจำนวนมอนสเตอร์เหล่านี้ แน่นอนว่านั่นมันเป็นแค่หนึ่งในเรื่องที่ชวนประหลาดใจ  แต่อีกสิ่งที่น่าประหลาดใจนั้นไม่ได้อยู่ที่นี่

               สิ่งที่หน้าประหลาดใจและลึกลับมากมากที่สุดคือฝูงไฮวูฟ

 

               “ที่นี่เป็นที่เดียวที่พบสัญญาณมอนสเตอร์อยู่ในขอบเขตของเวทตรวจจับของผม……”

 

               “มันมีอะไรผิดปกติอย่างงั้นหรอ?”

 

               “แล้ว  พวกมอนสเตอร์อื่นๆมันหายไปอยู่ที่ไหน?”

 

               “เออ จริงด้วยแหะ……”

 

               ยุยพยักหน้าเมื่อได้ยิน

               ไฮวูฟไม่ใช่มอนสเตอร์ที่แข็งแกร่งเป็นพิเศษ ป่าแห่งนี้ยังมีมอนสเตอร์อีกจำนวนมากที่ไม่สามารถเอาชนะได้แม้ว่าไฮวูฟจะอยู่กันเป็นฝูงก็ตาม

               ดังนั้นมันเป็นไปไม่ได้ที่ไฮวูฟจะฆ่ามอนสเตอร์ตัวอื่นในป่าแห่งนี้ อย่างแรกคือฝูงของไฮวูฟนั้นไม่ได้ใหญ่ และหากเกิดการต่อสู้ย่อมต้องมีร่องรอยการปะทะอยู่บ้าง

               อย่างไรก็ตาม ตลอดที่เราเดินทางมานั้น ไม่พบร่องรอยที่ว่านั้นเลย

 

               พฤติกรรมของไฮวูฟ……

               การหายไปของมอนสเตอร์……

               ไม่ต้องสงสัยเลยว่ามันมีสิ่งผิดปกติเกิดขึ้นในป่าแห่งนี้

 

               “เจ้าของฟาร์มนี้อยู่ไหน?”

 

               “อือ  คุณมาร์กนะหรอ? เหมือนว่าเขาจะได้รับบาดเจ็บ เพราะฉะนั้นเขาพักอยู่ที่บ้านของลูกชายเขานะ……”

 

               “อย่างนั้นเองหรอ……”

 

               ก่อนที่จะเกิดเรื่องนี้ขึ้น  อาจจะมีบางสิ่งที่ทำให้มันเกิดขึ้น ถ้าฉันรู้ 

               บางทีอาจจะมีบางสิ่งบางอย่างก่อนที่มันจะเกิดขึ้น ถ้าฉันรู้เรื่องนี้ ก็น่าจะทำให้เข้าใจอะไรได้……ฉันคิดแบบนั้น

               อยากจะถามเจ้าของใบภารกิจนั่น  แต่ถ้าเจ้าตัวไม่รู้  ก็คงจะช่วยไม่ได้

               เหมือนว่าจะต้องมองหาด้วยตัวเอง

               มองไปรอบๆฟาร์มเพื่อหาอะไรที่สะดุดตา　

 

               “เฮ้  นั่นอะไรนะ!?”

 

               ครอสได้มองจากตรงนี้ไปยังระยะที่ไกลออกไปแล้ว

               ดูเหมือนจะเจออะไรบางอย่าง พอได้ยินแบบนั้นพวกยุยกำลังจ้องมองที่ครอส

 

               “หือ……อะไร?”

 

               “ดูนั่น! หิมสีดำที่ชวนน่าขนลุกนั่น!”

 

               ยุยและพวกจ้องมองเลยนิ้วมือครอสไปแต่ดูเหมือนว่าคนอื่นๆจะมองไม่เห็นอะไรเลย  อย่างไรก็ตามเขาไม่คิดว่าอีกฝ่ายจะโกหก เห็นได้จากครอส ที่เหมือนจะมั่นใจเอามาก

               ปัญหาคงจะเป็นเรื่องระยะการมองเห็น

               จากที่นี่ไปฟาร์มมันค่อนข้างไกล มันเป็นไปไม่ได้ที่จะมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า แต่ถ้าเพิ่มสถานะการมองเห็นให้มากกว่าปกติล่ะก็ สิ่งที่ไม่เห็นก็จะสามารถเข้าใจมันได้ในทันที

 

               “อยากลองหน่อยไหม……”

 

               ฉันหยิบคทาออกมาจากเวทเก็บของและร่ายเวทที่ฉันถนัด เวทที่จะร่ายเป็นเวทเสริมกำลังอีกชนิดหนึ่งที่ถูกสร้างเพื่อเพิ่มทัศนวิสัยในการมองให้มากขึ้น

               หลังจากปรับระยะการมองเห็น ฉันก็เห็นจุดที่ครอสชี้ไป

               และพบเข้ากับหินสีดำ

               นั่นคงจะเป็นหินสีดำน่าขนลุกที่ครอสพูดถึง  แต่หากสังเกตดีๆ จะเห็นว่ามีควันสีดำลอยออกมาจากหิน

 

               “มันแปลกมาก……”

 

               “เอ๊ะ !? ลอยด์  นายมองเห็นด้วยเหรอ?”

 

               “อา  ฉันใช้เวทเสริมประสาทสัมผัสเอานะ”

 

               “ใช้กับเราด้วยได้ไหม?”

 

               “อา  ได้แน่นอน”

 

               ยุยขอให้เขาใช้เวทสนับสนุนที่เขาใช้อยู่นั้นกับพวกเขา

               ด้วยเหตุนี้ยุยและคนอื่นๆก็ควรจะมองเห็นหินสีดำนั่นได้

 

               “เป็นอย่างที่ครอสบอก มันเป็นหินประหลาด……แต่บรรยากาศรอบๆหินนั้นมันทำให้ฉันกังวล……”

 

               “มันอาจจะเป็นหินเวทมนต์”

 

               พลังเวทที่ถูกปล่อยออกมาจากหินสีดำนั้น

　    จากความรู้สึกนี่ไม่ใช่เวทมนต์ของมนุษย์  น่าจะเป็นเวทของปีศาจ มันเหมือนกับว่าหินสีดำที่เต็มไปด้วยไอเวทของปีศาจร้าย

　    เป็นปีศาจที่ใส่หินเวทมนต์ในฟาร์มแห่งนี้งั้นหรอ

　    แต่นั้น มันเพื่ออะไร……

　    เมื่อฉันคิดแบบนั้น มันทำให้ฉันนึกถึงสิ่งที่อาจารย์พูดในทันที

 

               “คุณรู้สึกถึงไอเวทปีศาจจะหินสีดำนั้นได้”

 

               “เวทปีศาจงั้นหรอ แต่ทำไม……”

 

　    ยุยมึนงง

 

               “นายสัมผัสได้ถึงไอเวทของปีศาจจากหินก้อนนั้น”

 

               “เวทมนตร์ปีศาจ?แต่ว่าทำไม……”

 

               ฉันเคยได้ยินอาจารย์บอกไว้ว่าปีศาจบางตนสามารถใช้เวทหายากใส่มอนสเตอร์ได้  และฉันก็      สัมผัสถึงไอเวทปีศาจนั้นได้จากหินก้อนนั้น

               นี่มันสถานการณ์เลวร้ายทำให้ใจของเขาหวั่นๆ

               หินเวทมนต์สีดำ……หากมันมีเวทที่ใช้ล่อมอนสเตอร์จริงๆ……สถานการณ์นี้  ใครบางคนจงใจทำมันขึ้นมา

               ใครบางคนใช้เวทกับพวกไฮวูฟที่นี่ใช่ไหม?
               ถ้าเป็นแบบนั้น เขาทำมันไปเพื่ออะไรกัน

               ขณะที่พวกเขากำลังครุ่นคิดกันอยู่นั้น

 

               ในเวลานั้น

               สัญญาณมอนสเตอร์ในเวทตรวจจับที่เปิดไว้ เข้ามาใกล้ขึ้นเรื่อยๆ มันไม่ใช่แค่หนึ่งหรือสอง มันมากกว่านั้น  มากกว่าพวกไฮวูฟ

               เส้นทางที่พวกเราเดินมา มันไม่มีร่องรอยมอนสเตอร์เลย

               แต่นี่มัน……

 

               “แย่แล้วสิ…..”

 

               ฉันไม่รู้ว่าเพราะอะไร

               แต่อย่างไรก็ตาม มีอยู่อย่างหนึ่งที่เข้าใจ

               เห็นได้ชัดเลยว่าพวกเราถูกใครบางคนล่อให้มาติดกับดักเข้าให้แล้ว