คุณชิมิสึแยงกี้ตัวแม่ที่นั่งโต๊ะข้างๆไม่รู้อารมณ์ไหนถึงได้ย้อมผมดำมาซะเเล้ว - ตอนที่ 10 บทส่งท้าย จบเล่ม 1

「กลับห้องเรียนกันเถอะครับ」

ไม่กี่นาทีหลังจากที่รุ่นพี่คนนั้นจากไป  ชิมิสึซังกับผมก็ยังคงอยู่ที่หลังโรงยิม

「ทำไมถึงทำเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น หลังจากพูดอะไรแบบนั้นไปแล้วล่ะ?  แล้วนายรู้ได้ยังไงว่าฉันอยู่ที่นี่?」

ผมไม่เข้าใจชิมิสึซังว่า「อะไรแบบนั้น」 คืออะไร  แต่ผมตอบคำถามหลังได้

「บอกตามตรง  ผมไม่รู้ว่าคุณอยู่ที่นี่  แต่ถ้าเป็นการสารภาพรัก  มันน่าจะเกิดขึ้นในที่ๆ ไม่มีคนอื่นผ่านมา  ผมก็เลยลองไปดูตามที่ต่างๆ ที่ไม่ค่อยมีคนไป  พอเข้ามาใกล้ๆ แถวนี้  ผมก็ได้ยินเสียงร้อง  ก็เลยคิดว่าอาจจะเป็นคุณ  ก็เลยลองมาดูน่ะครับ」

「…ฉันไม่ได้บอกเรื่องโดนสารภาพรักสักหน่อย」

「ผมได้ยินมาจากไอซัง  ไอซังเป็นห่วงคุณมากเลยนะ  ชิมิสึซัง」

ผมรายงานกับไอซังว่าเจอตัวชิมิสึซังแล้ว และทุกอย่างเรียบร้อยดี  ไอซังตอบกลับมาอย่างรวดเร็วด้วยความโล่งอก  

「ไอ…  เอาเถอะ  ก็ดีแล้ว  แต่ทำไมนายถึงต้องมาตามหาฉันด้วย?  นายจะรออยู่ในห้องเรียนเฉยๆ ก็ได้นี่」

「ผมเป็นห่วงคุณนี่」

「เป็นห่วงเรื่องอะไร?」

「ผมคิดว่าชิมิสึซังอาจจะตกอยู่ในอันตราย」

ถึงแม้ว่าผมจะได้ยินเรื่องราวมาแค่บางส่วนจากไอซัง  แต่ดูเหมือนว่ามันมีโอกาสที่ชิมิสึซังจะได้รับอันตรายจริงๆ

「ขอบใจนะ แต่ไม่ต้องลำบากขนาดนั้นก็ได้ เกิดอะไรขึ้น มันก็เป็นความรับผิดชอบของฉันอยู่แล้ว」

「ผมปล่อยไว้เฉยๆ ไม่ได้หรอก」

「ทำไมล่ะ?」

ทำไมถึงถามเรื่องที่มันชัดเจนอยู่แล้วล่ะ?

ผมรู้สึกว่าต้องแสดงความรู้สึกของผมให้ชิมิสึซังรับรู้อย่างชัดเจนตรงนี้

「บางทีผมอาจจะ เป็นห่วงคุณมากกว่าที่คุณคิดนะ  ชิมิสึซัง   ถ้าเกิดอะไรขึ้นกับคุณ  แล้วคุณได้รับบาดเจ็บ  ผมคงเสียใจแน่ๆ」

「อึก…」

ใบหน้าของชิมิสึซังแดงยิ่งกว่าเดิม

「พะ พูดอะไรออกมาเนี่ย จู่ๆ!」

「ก็คุณเป็นคนสำคัญสำหรับผมนี่…」

「หมายความว่ายังไง?!」

ทำไมชิมิสึซังถึงได้ดูตื่นเต้นจังนะ

「ตอนที่รุ่นพี่ถามผม  ผมก็เลยได้คิดทบทวนดูอีกครั้ง  ว่าจริงๆ แล้ว  ความสัมพันธ์ของเราคืออะไรกันแน่?  เราเป็นเพื่อนร่วมชั้น  แต่มันก็เป็นมากกว่านั้น  แต่บางทีชิมิสึซังอาจจะไม่ได้คิดว่าเราเป็นเพื่อนกันก็ได้  พอผมคิดดูว่าผมรู้สึกยังไงกับชิมิสึซัง  คำว่า ‘คนสำคัญ’  มันก็ผุดขึ้นมาในหัว  แล้วมันก็รู้สึกว่าใช่เลย」

ผมพูดจบแล้ว  แต่ชิมิสึซังกลับเงียบไป

「เอ่อ… ชิมิสึซัง?」

「สำหรับเรื่องในฐานะเพศตรงข้ามล่ะ…」

ชิมิสึซังพูดเสียงเบามาก  และดูเหมือนเธอจะผิดหวังเล็กน้อย

「ช่วยพูดอีกครั้งได้ไหมครับ?」

「ช่างเถอะ  ฉันพูดคนเดียว」

「อ่า โอเค  เข้าใจแล้วครับ」

พูดตามตรง  ผมก็สงสัยเรื่องนี้อยู่ไม่น้อย  แต่การจะถามชิมิสึซังตอนนี้ที่เธอดูหงุดหงิดลงอย่างเห็นได้ชัด  ก็ดูจะเป็นเรื่องยาก

「เข้าใจแล้ว  ถ้าเป็นแบบนี้  ฉันไม่น่า  ย้อมผมกลับเป็นสีเดิมเลย」

ชิมิสึซังหัวเราะอย่างขมขื่น

「คุณย้อมผมสีทองเพราะไม่อยากถูกสารภาพรักเหรอครับ?」

「ฉันไม่ได้บอกเหรอ?」

「เปล่าครับ  คุณไม่ได้บอก  ถ้าคุณไม่อยากพูด  ก็ไม่เป็นไรครับ」

ชิมิสึซังคิดอยู่ครู่หนึ่ง

「ถ้าเป็นนาย คงไม่เป็นไรหรอก   นายอาจจะไม่เชื่อ  แต่ฉันเคยเป็นที่นิยมจนถึงม.ต้น」

「คุณสวยนี่ครับ ชิมิสึซัง  แล้วก็คุยสนุกด้วย  มันก็ไม่น่าแปลกใจเท่าไหร่」

ผมไม่ได้รู้สึกตกใจ  เพราะผมเองก็ได้ยินเรื่องนี้มาจากไอซังมาบ้างแล้ว

「…อย่ามาขัดจังหวะตอนที่คนอื่นกำลังเล่าสิ」

ถึงแม้ว่าชิมิสึซังจะจ้องเขม็งมาที่ผม  แต่ผมก็ไม่รู้สึกกลัวเท่าไหร่

บางทีนี่อาจจะเกี่ยวข้องกับความจริงที่ว่าใบหน้าของเธอเป็นสีแดงก่ำ  เธอดูเขินอายมากกว่าจะโกรธ

「เอาล่ะ  เข้าเรื่องต่อนะ  ฉันถามทุกคนเกี่ยวกับเหตุผลที่มาสารภาพรัก  และพวกเขาก็ตอบว่ารักแรกพบ  หรือไม่ก็ชอบรูปร่างหน้าตาของฉัน  นั่นหมายความว่าพวกเขาตัดสินฉันแค่รูปลักษณ์ภายนอก  ใช่ไหม?」

ชิมิสึซังมีสีหน้าที่บอกไม่ถูก

「ชิมิสึซัง…」

「นั่นเป็นเหตุผลที่ฉันย้อมผมเป็นสีทองตอนขึ้นม.ปลาย  เพราะฉันไม่อยากถูกสารภาพรักจากคนที่ตัดสินแค่รูปลักษณ์ภายนอก」

「ชิมิสึซังไม่ได้มีผมสีทองมาตลอดเหรอครับ?」

ผมซ่อนความประหลาดใจไว้ไม่มิดกับการเปิดเผยที่น่าตกใจของเธอ

「เปล่า  ฉันผมสีดำจนถึงม.ต้น」

ผมนึกภาพชิมิสึซังสมัยม.ต้น

มีความรู้สึกคุ้นเคยอย่างน่าประหลาดเมื่อผมนึกภาพเธอสวมเครื่องแบบของโรงเรียนม.ต้นที่ผมเคยเรียน

「เอ๊ะ?」

「เป็นอะไร?」

ทำไมผมถึงรู้สึกเหมือนเคยเห็นชิมิสึซังสวมเครื่องแบบโรงเรียนม.ต้นของเราที่ไหนมาก่อน?

「ชิมิสึซังเรียนม.ต้นที่เดียวกับผมเหรอ?」

「จู่ๆ ก็ถามอะไรเนี่ย  ฉันเคยบอกไปแล้วนี่」

「งั้นเหรอครับ?」

「ฉันไม่แน่ใจว่าเราเคยคุยกันเรื่องนี้รึเปล่า  เอาจริงๆ  ฉันก็จำไม่ได้」

「ผมไม่รู้ว่าทำไม  แต่ผมคิดว่าผมเคยเจอชิมิสึซังตอนม.ต้น」

「นายจำได้เหรอ?」

ชิมิสึซังคว้าไหล่ผมและเอนตัวเข้ามาใกล้

「เดี๋ยว  คุณใกล้เกินไปแล้ว  ชิมิสึซัง!  จำอะไรได้เหรอครับ?」

เมื่อชิมิสึซังได้ยินคำพูดของผม  เธอก็ปล่อยมือจากไหล่

「เปล่า  ถ้านายจำไม่ได้  ก็ไม่เป็นไร  เราเรียนม.ต้นที่เดียวกัน  ดังนั้นเราอาจจะเคยเจอกันที่ไหนสักที่ตอนม.ต้นก็ได้」

ใบหน้าของชิมิสึซังตอนที่พูดแบบนั้นดูเศร้าสร้อยเล็กน้อย  ผมไม่สามารถหาคำพูดที่เหมาะสมได้  แต่ผมไม่อยากให้ชิมิสึซังมีสีหน้าแบบนั้น

ผมตบหน้าตัวเองด้วยมือทั้งสองข้าง

「นายกำลังทำอะไร?」

ชิมิสึซังมองมาที่ผมด้วยความสงสัย

ผมพยายามใช้สมองและดึงความทรงจำออกมา

ถึงแม้ว่าตอนนี้ชิมิสึซังจะดูแตกต่างออกไปเล็กน้อยทั้งในด้านรูปลักษณ์และบรรยากาศ  แต่ถ้าผมเคยเจอชิมิสึซังในอดีต  ผมไม่น่าจะลืมไปจนหมด

「ทำไมจ้องฉันด้วยสายตาจริงจังแบบนั้น?」

「อ๊ะ ขอโทษครับ」

ดูเหมือนว่าผมจะเผลอจ้องหน้าชิมิสึซังโดยไม่รู้ตัว

「เอาเถอะ  ถึงนายจะเป็นห่วงฉัน  แต่ถ้านายไม่ระวัง  นายก็จะตกอยู่ในอันตรายเหมือนกันนะ…」

「เหมือนเคยมีคนพูดแบบนั้นกับผมมาก่อน…」

[ถ้านายไม่ระวัง นายก็จะตกอยู่ในอันตรายเหมือนกันนะ]

ผมได้ยินเสียงสะท้อนในหัว

ใช่แล้ว  ผมจำได้ว่ามีคนเคยเป็นห่วงผม  เหมือนกับชิมิสึซังตอนนี้

ตอนนั้นเมื่อไหร่กันนะ?  รู้สึกว่ายังอยู่ม.ต้น…

「ฮอนโด?」

ใช่แล้ว  ตอนนั้นคือตอนที่ผมอยู่ม.ต้นปี 3

ความทรงจำในอดีตหวนกลับมาชัดเจนในทันที

「นี่  ฮอนโด  นายไม่ได้ยินฉันเหรอ?」

ผมหลุดออกจากภวังค์  ผมมัวแต่จดจ่อกับการจดจำจนไม่ได้ตอบสนองต่อเสียงของชิมิสึซัง

「ขอโทษครับ  ผมเหม่อไปหน่อย  ว่าแต่  ชิมิสึซัง  เราอาจจะเคยเจอกันตอนม.ต้นปี 3 รึเปล่าครับ?」

「นายจำได้เหรอ?」

「จริงๆ แล้วผมเพิ่งจะจำได้」

ตอนที่เราเจอกันครั้งแรกตอนม.ต้น  วิธีการพูดและบรรยากาศของเธอก็แตกต่างออกไป

ถึงแม้ว่าเราจะอยู่ด้วยกันมาปีกว่าแล้ว  แต่เอาจริงๆ  ผมก็ไม่ได้สังเกตเลย

เป็นไปได้ว่าส่วนหนึ่งอาจเป็นเพราะเมื่อเร็วๆ นี้สีผมของเธอแตกต่างออกไปด้วย

「…ช้าไปหน่อยนะ」

「แต่ทำไมคุณถึงไม่บอกผมล่ะว่าเราเคยเจอกันตอนม.ต้น?  คุณจำผมได้ใช่ไหม  ชิมิสึซัง?」

「ก็มันน่าอาย…」

「น่าอาย?」

ผมสงสัยว่ามันน่าอายตรงไหน  เมื่อมองย้อนกลับไป  ผมไม่คิดว่าชิมิสึซังในสมัยม.ต้นจะแตกต่างไปจากเดิมมากนักทั้งในด้านรูปลักษณ์ภายนอกหรือบุคลิก

「ก็ฉัน ยังจำได้อยู่ฝ่ายเดียว มันเหมือนกับว่าฉันใส่ใจนายอยู่ฝ่ายเดียว…」

「ผมไม่คิดว่ามันเป็นแบบนั้นนะ  อีกอย่าง  ถึงผมจะเคยช่วยคุณ  แต่มันก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไรขนาดนั้น…」

「ไม่จริงสักหน่อย!」

ชิมิสึซังตะโกนเสียงดัง

「 ทั้งตอนนั้นและครั้งนี้  ถ้านายไม่มา  สถานการณ์มันอาจจะเลวร้ายไปแล้วก็ได้… เอ่อ… คือ…」

คำพูดต่อมาไม่สามารถออกมาได้  ผมตั้งใจจะรอจนกว่าชิมิสึซังจะพูดจบ  และช่วงเวลาที่ผมรอคอยก็มาถึงเร็วกว่าที่คิด

「…ขอบคุณ」

เสียงไม่ดังมาก  แต่ผมได้ยินชัดเจน

คำขอบคุณง่ายๆ เหล่านั้นสั่นคลอนหัวใจของผมอย่างน่าประหลาด

ผมไม่รู้ว่าความรู้สึกนี้คืออะไร  มันน่าหงุดหงิดเพราะผมไม่สามารถอธิบายออกมาเป็นคำพูดได้  มันเป็นสิ่งที่ไม่เคยเกิดขึ้นกับผมมาก่อน

「…พูดอะไรบ้างสิ」

ในขณะที่ผมกำลังพยายามจัดการกับความรู้สึก  ชิมิสึซังก็มองมาที่ผมอย่างกังวล  ผมต้องพูดอะไรสักอย่าง  อย่างรวดเร็ว  แม้ว่ามันจะดูไม่เรียบร้อย

「ผมดีใจจริงๆนะครับ」

「เรื่องอะไร?」

「ที่ได้ช่วย  ชิมิสึซัง  สิ่งที่ผมทำมาจนถึงตอนนี้  มันเป็นแค่ความพอใจส่วนตัว  ผมก็เลยไม่ได้สนใจความรู้สึกของอีกฝ่ายเท่าไหร่  แต่ถ้าสิ่งที่ผมทำมาจนถึงตอนนี้มันช่วยได้  แม้เพียงเล็กน้อย  ผมก็ดีใจ  ขอบคุณนะ  ชิมิสึซัง」

「 นายจะมาขอบคุณฉันทำไมเนี่ย?」

ชิมิสึซังยิ้มอย่างอ่อนโยน  อาจเป็นครั้งแรกที่ผมได้เห็นชิมิสึซังยิ้มแบบนั้น

「หรือว่าจริงๆแล้วชิมิสึซัง  เป็นคนน่ารัก?」

「พะ พูดอะไรออกมาเนี่ย? !」

ผมเผลอพูดคำที่ตัวเองก็ไม่เข้าใจว่าทำไมถึงพูดออกมา  ผมเป็นอะไรไป?

รอยยิ้มเมื่อครู่หายไปแล้ว  ตอนนี้ใบหน้าของชิมิสึซังแดงก่ำ  ไม่ว่าจะด้วยความโกรธหรือความอาย

「ใจเย็นๆ ก่อนสิครับ  ชิมิสึซัง」

「นายคิดว่าฉันจะใจเย็นได้เหรอ?  จู่ๆ ก็พูดว่าฉันน่ารัก  นายแกล้งฉันอยู่รึไง?」

「ผมไม่ได้แกล้ง  ผมแค่เผลอพูดสิ่งที่คิดออกมาแวบหนึ่ง… เอ่อ   ผมไม่พูดว่า ‘น่ารัก’  เพราะจะเเกล้งหรอกครับ」

「…นี่ ที่บอกว่าฉันน่ารัก พูดจริงเหรอ?」

「ครับ  ผมคิดว่าชิมิสึซังน่ารักจริงๆ  ผมก็เลยพูดออกไป」

「อื้อ…」

มาถึงขนาดนี้แล้ว  ก็ถอยไม่ได้แล้ว  ผมได้แต่หวังว่าชิมิสึซังจะเชื่อว่าผมพูดจากใจจริง

ใบหน้าของชิมิสึซังยังคงแดงก่ำขณะจ้องมองมาที่ผม

ใบหน้าของชิมิสึซัง  จ้องมองมาที่ผมอย่างตั้งใจ  ยังคงเปื้อนสีแดงระเรื่อ

「…เข้าใจแล้ว」

「ผมดีใจนะที่คุณเข้าใจ」

「เอาล่ะ  จบเรื่องนี้ได้แล้ว」

「โอเคครับ」

ผมไม่รู้ว่าทำไมมันถึงกลายเป็นแบบนี้  แต่การโต้เถียงของเราก็จบลงด้วยดี

「เอาล่ะ  กลับห้องเรียนกันเถอะ?」

「ครับ」

ผมสงสัยว่าเวลาผ่านไปนานแค่ไหนแล้วตั้งแต่เรามาที่หลังโรงยิม  เราอยู่ที่นี่ค่อนข้างนาน  โทชิยะอาจจะกังวลเล็กน้อยเกี่ยวกับผม

ขณะที่ผมกำลังจะเดินจากไป  ผมนึกขึ้นได้ว่ายังมีคำถามที่ผมยังไม่ได้ถาม

「ว่าแต่  ผมขอถามอะไรหน่อยได้ไหม?」

「อะไรล่ะ?」

「ทำไมคุณถึงย้อมผมกลับเป็นสีดำ  ทั้งๆ ที่คุณย้อมเป็นสีทอง?」

ผมเคยถามคำถามนั้นไปครั้งหนึ่งก่อนหน้านี้ตอนที่เธอย้อมผมกลับเป็นสีดำ  แต่ผมจำได้ว่าตอนนั้นไม่ได้รับคำตอบ  แต่ตอนนี้  บางทีชิมิสึซังอาจจะบอกเหตุผลกับผม

「นั่นสินะ…」

「นั่นสินะ?」

เธอลังเล  ดังนั้นมันจึงมีความหมายเบื้องหลังการย้อมผมกลับเป็นสีดำ

「…ฉันจะบอกนายเมื่อถึงเวลา」

「’เวลา’  ที่ว่านั่นคือเมื่อไหร่เหรอครับ?」

「…เมื่อถึงเวลา!」

ชิมิสึซังพูดจบก็วิ่งหนีไปทันที

「เดี๋ยวสิ ชิมิสึซัง!」

ผมรีบวิ่งตามชิมิสึซังไป  และเราก็วิ่งกลับไปที่ห้องเรียนด้วยกัน

{จบเล่ม1}